郑和把怀表揣回怀里，海风吹乱了他的花白胡须。他望着远处燃烧的帆船，突然对身边的书记官说：“记上：正德三年腊月十七，南海礁盘，破欧洲联军船三艘，溺毙无算。”
哈密卫的城墙是土夯的，被风沙磨得坑坑洼洼。俞大猷蹲在垛口后，往嘴里塞着干饼，饼渣掉在铠甲上，混着沙粒。远处的沙丘后面，中亚联军的骆驼队正慢慢移动，驼铃在风里飘得很远，像催命的铃。
“将军，他们的弯刀队上来了！”副将指着沙丘顶端，那些骑着骆驼的士兵抽出弯刀，刀身在阳光下闪着冷光，远远看去像一排倒插的月牙。
俞大猷把最后一口饼咽下去，拍了拍手里的狼筅——那杆子上密密麻麻的铁枝像刺猬，是他特意让铁匠加粗的。“让神机营躲好，等他们进了五十步再打。”
中亚联军的骆驼跑得不慢，蹄子踏在戈壁上，扬起的沙雾像黄毯子。领头的伯克举着镶金弯刀喊：“拿下哈密卫，女人和财宝都是你们的！”骆驼队加速冲锋，弯刀在空中划出弧线。
“三十步！”俞大猷的声音裹在风沙里，有点发闷。神机营的士兵们趴在土墙上，手里的鸟铳枪管裹着布防沙，手指扣在扳机上，手心全是汗。
“二十步！”俞大猷猛地站起来，狼筅往前一杵，铁枝在沙地上拖出刺耳的响，“打！”
鸟铳齐鸣，铅弹带着哨音钻进骆驼队。冲在最前面的骆驼被打中眼睛，疯了一样蹦跳，把背上的士兵甩进沙堆。后面的骆驼收不住脚，撞在一起，弯刀队顿时乱成一团。
“就是现在！”俞大猷挺着狼筅冲出去，身后的长刀手跟上来，像把梳子插进乱阵里。狼筅的铁枝缠住骆驼腿，长刀顺势劈砍，沙地上很快淌起血河——只是血珠刚渗出就被风沙舔干，留下暗红的印子。
伯克气得从骆驼上跳下来，挥刀就劈俞大猷。俞大猷不躲，狼筅横扫，铁枝缠住他的刀，顺势往前一顶，伯克的肋骨“咔嚓”断了两根，疼得跪在地上。俞大猷踩着他的背，看着剩下的联军往沙丘后跑，突然笑了：“想跑？把驼铃留下！”
他捡起伯克掉的镶金弯刀，刀柄上的宝石在沙光里闪。远处的神机营士兵正用火箭射逃窜的骆驼，驼铃散落一地，被风沙半埋，还在“叮铃”地响，像在数着联军的尸体。
朱元璋的案头堆着三封战报，每一封都带着血印。他捏着袁崇焕的信，上面的字被血浸得发暗：“宁远卫火油将尽，愿以血肉为城。”指腹蹭过那行字，突然往桌上一拍，青瓷笔洗震得跳起来。
“陛下，”刘伯温推门进来，披风上沾着雪，“辽东急报，沙俄增派了两万骑兵，正往宁远卫赶。”
朱元璋没抬头，手指在战报上敲：“给袁崇焕送二十车火油，让徐达从锦州卫抽一万人马，绕到沙俄骑兵后面——他们不是想等咱们耗光力气吗？就给他们来个前后夹击。”
“南海那边，”刘伯温递上郑和的报捷信，“郑和大人说，礁盘能拖住联军半个月，就是船上的淡水快不够了。”
“传旨福建水师，调十艘补给船，装足淡水和柠檬——让他们别学那帮欧洲人，坏了血病的规矩。”朱元璋在信上批了个“准”字，朱砂笔在纸上洇开，像朵小血花。
“西域的俞将军也打了胜仗，”刘伯温的声音松快些，“就是戈壁缺水，士兵们嘴唇都裂了。”
朱元璋突然站起来，走到地图前，手指从辽东划到南海，再到西域，最后重重敲在中间：“告诉他们，守好每一寸土。等开春了，朕在南京城摆庆功宴，给他们每个人斟酒——谁要是丢了阵地，就别来见朕！”
帐外的风卷着雪扑在窗纸上，发出“呜呜”的响，像在应和他的话。案头的烛火跳了跳，把他的影子投在地图上，又高又直，像座山。
宁远卫的雪夜里，袁崇焕把最后一桶火油浇在城门前，手里的火把映着他冻得发紫的脸。沙俄骑兵的马蹄声从远处传来，像闷雷滚过雪地。他回头看了眼身后的士兵，有人冻掉了手指，有人的伤口结了冰，但没人往后退。“弟兄们，火油烧完了，就用枪捅，用刀砍，用牙咬——咱们是大明的墙，倒不了！”
南海的礁盘上，郑和指挥水兵往盖伦帆船的残骸上扔炸药。海浪拍打着船身，他的蟒袍湿了大半，却依旧站得笔直。“把帆拆下来，补咱们的船！欧洲人的布，做绷带也好用。”
西域的戈壁滩，俞大猷让士兵们用骆驼粪烧火，火苗舔着夜空，映红了每个人干裂的嘴唇。他把自己的水囊递给伤兵：“喝一口，润润嗓子——等把这帮杂碎打跑了，咱们去河里泡澡！”
不同的战场，同样的风雪、浪涛、风沙，同样的铁骨。明军的铠甲结着冰，伤口凝着血，却没人松开手里的武器。因为他们知道，身后是大明的土地，是炊烟升起的村庄，是孩子熟睡的炕头。
联军的进攻还在继续，像海浪拍打着礁石，一次比一次凶。但礁石知道，海浪再猛，也冲不垮扎根在深海里的石骨。