李存义心里咯噔一下。他上个月就收到辽阳都司的文书，说有“西洋夷人”在西伯利亚活动，让各驿站加强戒备，没想到来得这么快。“你说清楚，多少人？带了什么武器？”
“不知道多少人！”孟格布禄语无伦次，“他们有大船，有能打很远的火铳，还有……还有给我的铁器，让我带路！我没答应，他们就灭了萨克达部落！”
李存义迅速冷静下来。驿站里只有五十名士兵，火器只有十杆火铳和两门小炮，根本挡不住大规模进攻。他当机立断，对身边的驿卒喊道：“快！点燃烽火！用‘急报’信号——三短一长，连续三次！”
驿卒飞奔着爬上烽火台，很快，一股黑烟冲天而起，在晴朗的天空中格外醒目。这是明朝边疆的紧急信号，每隔十里的烽火台都会依次传递，不出一天，消息就能传到辽阳。
“孟格布禄，”李存义扶起他，语气严肃，“你能来报信，说明你还没糊涂。现在，告诉我沙俄人的船停在哪里，他们有多少人。”
孟格布禄定了定神，把安德烈的样子、帆船的特征、还有那些铁器的数量一一说了出来。当说到安德烈的地图时，李存义的脸色越来越凝重：“他们想从黑龙江入海？这是要打通到东海的通道啊！”
他转身对士兵们喊道：“把所有的火铳、炮弹都搬到堡垒上，弓箭手登上了望塔，准备战斗！”又对孟格布禄说，“你去召集你的部落勇士，守住密林的入口，别让他们绕到驿站后面。记住，这不仅是在帮大明，也是在保你们自己的命！”
孟格布禄用力点头，转身对吴尔古代说：“快去！把所有能打仗的人都叫来，带上最好的弓箭和刀！告诉他们，不是为了明朝，是为了咱们的家园！”
吴尔古代第一次见父亲如此坚决，不再犹豫，翻身上马消失在密林深处。
驿站的堡垒很快忙碌起来。士兵们搬着炮弹登上城楼，将火铳架在垛口上；几个会木工的驿卒在加固大门，用粗壮的圆木顶住门框；连做饭的伙夫都拿起了菜刀，站在堡垒的角落里紧张地张望。
李存义站在城楼最高处，望着黑龙江上游的方向。他知道，烽火信号已经传出去了，辽阳的援军最快也要五天才能到，这五天里，他们必须靠自己挡住沙俄人的进攻。
傍晚时分，江面上再次出现了那艘暗红色的帆船，这次，船后还跟着三艘快船，甲板上站满了手持火铳的士兵，银鹰旗帜在寒风中显得格外刺眼。
安德烈站在船头，用望远镜观察着驿站的堡垒，嘴角露出一丝轻蔑。他以为这些土着和他们的“宗主国”军队一样不堪一击——上个月，他们刚消灭了一个不肯屈服的西伯利亚部落，那些人的弓箭连他们的铠甲都射不穿。
“准备进攻！”安德烈放下望远镜，拔出腰间的短剑，“先轰开大门，然后……不留活口！”
帆船渐渐靠近岸边，甲板上的火炮开始调整角度，黑洞洞的炮口对准了驿站的堡垒。
城楼上，李存义握紧了手里的火铳。他能看到沙俄士兵脸上的狞笑，能听到他们叽里呱啦的喊叫，甚至能闻到他们身上传来的浓烈汗味。他深吸一口气，对身边的士兵们喊道：“弟兄们，记住咱们是大明的兵！身后就是咱们的土地，退一步，就是万丈深渊！”
士兵们齐声呐喊，声音在江面上回荡。孟格布禄带着他的部落勇士也赶到了，他们埋伏在岸边的密林里，手里的弓箭拉得满满的，箭头对准了即将登陆的沙俄士兵。
江风越来越急，卷起的雪沫子打在脸上生疼。安德烈的短剑向前一挥，发出了进攻的信号。
“轰！”
一声巨响打破了黑龙江畔的宁静，沙俄人的炮弹呼啸着飞向堡垒，在城墙上炸开，碎石和木屑飞溅。
李存义猛地趴在城垛后，躲过一块飞溅的石头，然后抬起头，眼中闪过一丝狠厉：“放！给我狠狠地打！”
刹那间，堡垒上的火铳和火炮同时开火，密集的子弹和炮弹朝着沙俄的帆船飞去。密林里的女真勇士也松开了弓弦，箭矢像雨点般落在登陆的沙俄士兵身上。
黑龙江畔的战斗，就这样打响了。而李存义不知道的是，这仅仅是个开始——在遥远的西方，沙俄的军队正在集结，他们的野心，远比这江面上的几艘帆船要大得多。
消息传到辽阳时，辽东总兵蓝玉正在查看北元降兵的训练。听到沙俄人进攻黑龙江驿站的消息，他把手里的马鞭往地上一抽，沉声道：“这些不知从哪里冒出来的夷人，竟敢在太岁头上动土！”
他立刻召集将领们议事，指着地图上的黑龙江流域说：“这里的卫所兵力太弱，必须马上增兵。传我命令，让沈阳卫的五千骑兵立刻出发，驰援黑龙江驿站；让女真各部落集结兵力，配合明军防守；再给南京快马加鞭送一封奏报，告诉陛下，北方的狼，来了！”
议事厅外，寒风卷着雪花，将“辽东总兵府”的旗帜吹得猎猎作响。蓝玉站在窗前，望着北方的天空，眉头紧锁。他知道，黑龙江畔的这一仗，只是大明与沙俄交锋的序幕。一场更大的风暴，正在遥远的北方草原上酝酿。
而此时的南京皇城，朱元璋刚刚收到沿海关于欧洲人寻衅滋事的奏报，正对着地图沉思。当辽东的急报送到他面前时，这位年迈的帝王缓缓站起身，走到巨大的《大明舆图》前，用手指在北方的疆域上重重一点，眼神中闪过一丝不容置疑的坚定。
“看来，朕的刀，很久没出鞘了。”他低声说道，声音不大，却带着一股令人胆寒的威严，“传朕旨意，命蓝玉加强北方防务，无论是什么夷人，敢犯我大明疆土，格杀勿论！”