解决了拉纳·桑伽的主力，明军开始稳步推进。
阿杰梅尔是拉其普特人的重要据点，一座建在山坡上的城堡，城墙高大，易守难攻。城堡里的守军虽然不多，但个个都是死士，发誓要与城堡共存亡。
沐晟围着城堡勘察了三天，发现城堡的水源来自后山的一条小溪，这是它唯一的弱点。
“陈武，”沐晟指着后山，“带一营人，悄悄绕到后山，截断他们的水源。记住，动静要小，别被发现。”
陈武领命，带着士兵，趁着夜色，钻进了后山的密林。
城堡里，拉纳·桑伽的侄子，年轻的拉纳·普拉塔普正在巡视。他看着城墙上士兵们疲惫的脸，心里有些不安。明军已经围了三天，却一直不进攻，不知道在打什么主意。
“水！我要水！”一个士兵喊道，声音嘶哑。
普拉塔普皱了皱眉，让人去取水。但很快，取水的士兵慌张地跑回来：“殿下，小溪……小溪断流了！”
“什么？”普拉塔普冲到城墙边，望向后山。只见小溪的入水口处，似乎被什么东西堵住了，只留下涓涓细流。
“是明军！他们截断了水源！”普拉塔普瞬间明白过来，“快！组织人去疏通！”
但已经晚了。后山传来一阵喊杀声，显然，陈武的军队被发现了，正在与城堡的守军激战。
城内的士兵得知水源被断，顿时慌了神。没有水，别说打仗，连活都活不了几天。
“投降吧！”明军阵前，翻译用喇叭喊着，“只要投降，保证你们的安全！”
城墙上的士兵开始窃窃私语，眼神里充满了动摇。
普拉塔普拔出弯刀，砍死了一个想要投降的士兵：“谁敢投降，就是这个下场！我们是湿婆神的勇士，宁死不降！”
但他的威慑并没有起到太大作用。到了第二天，城内已经有人偷偷缒下城墙，向明军投降。
沐晟看着时机成熟，下令攻城。
“佛郎机炮，瞄准城门！”
“神机营，掩护步兵登城！”
炮声轰鸣，城门很快被轰开一个缺口。明军士兵潮水般涌入，与守军展开巷战。拉其普特人的抵抗很顽强，他们依托房屋，与明军逐街逐屋地争夺，但在火器的优势下，终究是螳臂当车。
普拉塔普被围在城堡的中心塔楼里，身边只剩下十几个亲信。
“殿下，突围吧！”一个亲信说，“留得青山在，不怕没柴烧！”
普拉塔普看着窗外明军的旗帜，摇了摇头，眼神里充满了绝望：“没用了。汉人太强大了，我们……输了。”
他放下了弯刀，走出塔楼，向明军投降。
当普拉塔普被押到沐晟面前时，这个年轻的王子还在倔强地昂着头。
“要杀要剐，悉听尊便。”
沐晟看着他，忽然想起了自己年轻时的样子，也是这般桀骜不驯。
“我不杀你，”沐晟说，“也不囚禁你。”他指了指远处的营地，“看到那些商人了吗？他们是来和我们做生意的。你可以回去告诉你的族人，大明不是来征服的，是来交朋友的。只要你们愿意，我们可以互通有无，共享太平。”
普拉塔普愣住了，似乎不敢相信自己的耳朵。
“当然，”沐晟话锋一转，“如果你们还想打仗，我随时奉陪。”他拍了拍身边的佛郎机炮，“下次，可就不是断水这么简单了。”
普拉塔普沉默了很久，终于低下了头：“我……我会转告他们的。”
阿杰梅尔的攻破，像一颗石子投入印度的池塘，激起了层层涟漪。
原本还在观望的小邦国，纷纷派使者来见沐晟，表示愿意归附。就连之前中立的古吉拉特邦，也主动送来贡品，请求成为大明的藩属国。
只有几个实力较强的邦国，如德里苏丹国、孟加拉苏丹国等，还在负隅顽抗。但他们也不敢轻易出兵，只是加固城防，等待时机。
沐晟没有急于进攻，而是开始在占领区设立据点，推行朱元璋制定的“怀柔”政策。
他让人修复被战火毁坏的农田，发放稻种，教当地农民种植中原的水稻；他命人修建水渠，解决灌溉问题；他还设立了贸易站，用丝绸、瓷器换取当地的宝石、香料。
渐渐地，一些印度人开始接受明军的统治。他们发现，这些汉人并没有传说中那么可怕，反而比之前的拉其普特人更懂得治理——至少，他们不会抢走自己的粮食，还会教自己种出更多的粮食。
这天，沐晟正在查看新绘制的印度地图，陈武匆匆进来，手里拿着一封密信。
“将军，宫里来的密信，是陛下的亲笔。”
沐晟拆开一看，朱元璋的字迹力透纸背：
“晟儿，印度之事，你做得很好。但切记，不可贪功冒进。当地宗教复杂，民心未附，当以安抚为主，辅以威慑。待根基稳固，再图西进不迟。另，让使者带些印度的棉花种子回来，朕想在江南试试种植。”
沐晟看完，微微一笑。朱元璋的想法，与他不谋而合。
他抬头望向窗外，夕阳正缓缓沉入印度河，将河水染成一片金黄。远处的营地炊烟袅袅，有明军士兵和当地百姓在河边交换物品，笑声隐约传来。
“陈武，”沐晟说，“传令下去，暂停西进。让士兵们休整，多和当地人打交道，学几句他们的话。”
“是，将军。”
沐晟重新看向地图，手指在德里苏丹国的位置轻轻一点。
不急，好戏才刚刚开始。印度这块土地，终将成为大明版图上，最璀璨的一颗明珠。而他，将亲手将这颗明珠，擦拭干净，呈现在世人面前。