福冈城的中军大帐内,烛火摇曳,将徐达的身影拉得很长。他手中把玩着一枚青铜虎符,目光落在案几上的熊本城布防图上,眉头紧锁。三日前,李文忠再次发起攻城,却因毛利元就的“铁壁防御”损兵三千,如今明军士气低迷,若再不破城,恐生变故。
“父亲,日军凭借坚城固守,咱们强攻下去不是办法。”徐辉祖站在一旁,看着战报上的伤亡数字,语气沉重,“不如……咱们再等等燕王的援兵?”
徐达摇头,将虎符放在案上:“朱棣昨日来信说,黑风谷残敌虽清,但山区仍有零星袭扰,需留兵驻守,最快还要五日才能抵达熊本。五日,咱们耗不起。”他顿了顿,目光扫过帐外,“去把那几个被俘的日军小校带进来。”
不多时,三名身着破烂战甲的日军小校被押进帐中,他们神色惶恐,跪在地上瑟瑟发抖。徐达起身,走到他们面前,缓缓道:“你们若能帮我拿下熊本城,我便放你们回去,还能赏你们黄金百两。”
为首的日军小校抬头,眼中闪过一丝犹豫:“大将军……您想让我们做什么?”
“替我给毛利元就带句话。”徐达从案上拿起一封早已写好的信,递给那名小校,“就说李文忠攻城不利,明军内部军心涣散,不少将领都有降意,若他愿开门纳降,我可保他性命,还能让他继续统领熊本城。”
那名小校接过信,手指微微颤抖:“毛利大人忠君爱国,恐怕不会投降……”
“你只需把信送到,至于他降不降,与你无关。”徐达眼神一冷,“若你敢耍花招,我定让你死无葬身之地!”
三名日军小校连连点头,被亲兵带了下去。徐辉祖不解地问道:“父亲,您真的认为毛利元就会投降?”
徐达嘴角勾起一抹冷笑:“他自然不会投降。但我要的,不是他投降,而是让他以为咱们内部生乱,放松警惕。李文忠那边,我已经传了密令,让他明日佯装撤军,引诱日军出城追击。”
与此同时,南部山区的明军大营内,朱棣正与张玉、朱能商议突袭石见山银矿的计划。帐内的地图上,石见山的矿场位置被红笔圈出,周围标注着日军的防御工事和兵力部署。
“根据斥候探查,石见山矿场由黑田长政率领一千名士兵驻守,外围挖了三道深沟,还架设了铁丝网,东侧的箭塔每隔五十步就有一个,防守十分严密。”张玉指着地图,详细地介绍着。
朱棣点头,目光落在矿场的北门:“北门是日军运送粮草和银矿石的通道,防御相对薄弱。咱们可以从北门入手,派一支精锐悄悄摸过去,破坏铁丝网和箭塔,然后主力趁机冲锋。”
朱能皱眉道:“殿下,日军的箭塔火力很猛,想要靠近北门,恐怕会有很大的伤亡。”
“我有一计。”朱棣从案上拿起一件日军的战甲,“咱们挑选五百名精锐,穿上日军的战甲,伪装成运送粮草的队伍,混进矿场。等他们进入矿场内部,再发起突袭,内外夹击,定能一举拿下矿场。”
张玉和朱能眼前一亮,齐声赞道:“殿下妙计!”
朱棣站起身,沉声道:“事不宜迟,咱们即刻准备。张玉,你去挑选五百名精锐,换上日军战甲,熟悉日军的口令和动作;朱能,你率领四千五千士兵,在矿场外围隐蔽,等里面发起突袭,立刻从北门冲锋;我则率领一千名士兵,作为预备队,随时支援。”
“末将领命!”两人躬身应道,立刻下去准备。
次日清晨,熊本城外的明军大营内,炊烟袅袅。李文忠按照徐达的密令,下令士兵收拾营帐,佯装撤军。消息很快传到了熊本城内。
毛利元就站在城楼上,看着明军大营内的动静,眉头微蹙。身旁的副将道:“大人,明军肯定是攻城不利,粮草耗尽,才被迫撤军。咱们不如率军追击,杀他们一个片甲不留!”
毛利元就摇了摇头:“徐达诡计多端,说不定这是他的诱敌之计。先等等,看看那几个小校带来的消息是不是真的。”
就在这时,一名士兵跑上来,递上一封书信:“大人,这是那几名明军俘虏带来的信。”
毛利元就接过信,仔细看了起来。信中说,李文忠攻城失利,明军士兵怨声载道,不少将领都想投降,李文忠无奈,只能率军撤退。毛利元就看完信,心中的疑虑渐渐消散。
“大人,看来明军真的是内部生乱了!”副将兴奋地说道,“咱们快率军追击吧!”
毛利元就沉吟片刻,道:“好!传令下去,打开城门,率领五千士兵,追击明军!”
城门缓缓打开,五千名日军士兵如潮水般冲出城外,朝着明军撤退的方向追去。李文忠率领的明军故意放慢速度,引诱日军追击。当日军追至一处山谷时,李文忠突然下令停止撤退,调转马头,率领士兵杀了回来。
“不好,中计了!”毛利元就大惊失色,连忙下令撤军。
可此时已经晚了,山谷两侧突然冲出大量明军士兵,将日军团团包围。明军士兵箭如雨下,日军士兵纷纷倒地。毛利元就率领亲兵奋力突围,最终只带着几百名残兵逃回了熊本城。