朱元璋并没有为难探子，反而让人给他们松绑，好酒好菜招待。探子们心中疑惑，不知朱元璋葫芦里卖的什么药。
“你们回去告诉张士诚，就说本王敬重他是条汉子，但平江迟早是我的。让他早早投降，还能留他一条性命。”朱元璋对探子们说道。
探子们面面相觑，不敢相信朱元璋会如此轻易地放他们回去。但他们也不敢多问，只得领命回城。
回到平江后，探子们将朱元璋的话原原本本地告诉了张士诚。张士诚听后，怒不可遏，大骂朱元璋狡诈。
“朱元璋这贼，竟想不战而屈人之兵！本王岂会如他所愿。传令下去，加强城防，任何人不得再提投降之事！”张士诚气得在大堂上来回踱步。
经过这一番波折，平江城内的防御更加严密。张士诚日夜巡视城防，鼓舞士气，试图让城内军民坚定抵抗的决心。而朱元璋则在城外按兵不动，等待着最佳的攻城时机。双方都在为即将到来的残酷战斗做着最后的准备，平江城内的气氛愈发紧张压抑，一场生死较量，即将拉开帷幕。
在接下来的日子里，平江城内的防御工作持续进行着。城墙被加固得更加高大厚实，城墙上增设了许多了望塔和防御工事。投石机、弩车等攻城器械也被擦拭得锃亮，随时准备给予来犯之敌迎头痛击。
赵虎每天都会亲自巡视城墙，检查防御设施。他看着忙碌的工匠和士兵，心中暗暗发誓，一定要守住平江，不辜负主公的信任。
“弟兄们，再加把劲！这城墙多加固一分，我们的胜算就多一分！”赵虎大声喊道。
士兵们齐声回应：“是，将军！”声音响彻城墙。
而在城内，粮草的储备和分配也在有条不紊地进行着。王福严格按照张士诚的命令，实行粮草配给制。每天，百姓和士兵们都会在指定地点领取自己的那份口粮。虽然数量不多，但勉强能维持生计。
“这日子虽然艰苦，但只要能守住城，就还有希望。”一位百姓接过口粮，感慨地说道。
“是啊，希望这场战争能早点结束，让我们过上安稳的日子。”旁边的人附和道。
然而，随着时间的推移，城内的气氛变得愈发压抑。长期的围困让人们的神经紧绷到了极点，一些士兵和百姓开始出现焦虑和不安的情绪。
“这围城什么时候是个头啊？每天都提心吊胆的。”一个士兵忍不住抱怨道。
“别抱怨了，我们只能相信吴王，跟着他一起守住平江。”另一个士兵劝慰道。
张士诚察觉到了城内士气的变化，他深知，若不及时安抚，恐怕会影响到整个城防。于是，他决定亲自到城墙上和百姓中间去，鼓舞士气。
张士诚登上城墙，看着城墙上严阵以待的士兵，大声说道：“弟兄们！你们都是平江的英雄！朱元璋的贼军虽然来势汹汹，但我们有坚固的城墙，有英勇的将士，有全城百姓的支持，一定能够击退敌军！大家有没有信心？”
“有！”士兵们齐声高呼，声音震天动地。
张士诚又来到百姓中间，说道：“乡亲们！平江是我们的家，我们不能让朱元璋的贼军毁了它。只要我们齐心协力，就没有过不去的坎。大家一起努力，保卫我们的家园！”
百姓们纷纷点头，眼中重新燃起了希望。
“吴王放心，我们跟您一起守！”一位老者说道。
“对！死守平江！”众人响应道。
在张士诚的鼓舞下，城内的士气暂时得到了提升。但张士诚知道，这只是暂时的。要想真正守住平江，还需要想出更好的办法来应对朱元璋的进攻。
“元明，你觉得朱元璋接下来会采取什么行动？”张士诚回到王府后，问潘元明。
潘元明说道：“主公，朱元璋善于用兵，他可能不会急于攻城，而是继续围困，消耗我们的粮草和士气。也有可能会想出一些奇招，比如挖掘地道，从地下攻入城内。”
张士诚皱了皱眉头，说道：“挖掘地道？这倒是不得不防。你去安排一些士兵，在城内四处巡查，一旦发现地下有异常动静，立刻汇报。”
“是，主公！”潘元明领命而去，安排士兵在城内展开巡查。
与此同时，朱元璋在城外也在思考着攻城的策略。他看着平江城的方向，对徐达说道：“张士诚这老贼，倒是有些能耐，把平江防守得如此严密。但他终究是困兽之斗，我们要尽快想出破城之策。”
徐达说道：“主公，平江城墙坚固，强攻损失太大。我们可以一边继续围困，一边制造攻城器械，同时派人挖掘地道，多管齐下，让张士诚顾此失彼。”
朱元璋点头说道：“好，就按你说的办。不过，挖掘地道之事要更加小心，不能再让张士诚察觉。”
于是，明军在城外继续加强围困，同时加快攻城器械的制造和地道的挖掘。而平江城内，张士诚也在全力加强防御，警惕着明军的一举一动。双方都在暗中较劲，一场激烈的战斗即将爆发，平江的命运，即将在这场较量中见分晓。
在这紧张的对峙中，平江城内的百姓们生活越发艰难。除了粮草短缺，物资也开始匮乏。许多百姓家中的日用品已经所剩无几，但在这围城的情况下，也无处可买。
“这日子真难熬啊，连盐都快没了。”一位妇女无奈地说道。
“唉，不知道这场战争什么时候才能结束。”她的丈夫叹息道。
然而，尽管生活艰苦，百姓们为了保卫家园，依然积极配合城防工作。一些年轻人主动报名加入守军，为保卫平江贡献自己的力量。
“我要参军，跟他们拼了！”一个年轻小伙子来到征兵处，坚定地说道。
“好样的！咱们一起保卫平江！”征兵的将领拍了拍他的肩膀。
随着越来越多的年轻人加入，平江城内的防御力量得到了进一步加强。张士诚看着这些年轻的面孔，心中既欣慰又担忧。欣慰的是，城内军民的团结一心，让他看到了坚守平江的希望；担忧的是，面对朱元璋强大的军队，平江的未来依然充满了不确定性。
“不管怎样，本王都要与平江共存亡！”张士诚在心中暗暗发誓。
而在城外，朱元璋看着平江城，心中也在盘算着。他知道，平江之战将是一场艰苦的战斗，但他有信心，最终一定能够拿下平江，统一江南。
“徐达，常遇春，你们要加紧准备。待时机成熟，便是我们破城之日！”朱元璋对两位将领说道。
“是，主公！”徐达和常遇春齐声应道。
在这剑拔弩张的气氛中，平江城外的明军和城内的守军都在等待着那个决定胜负的时刻。一场惊心动魄的大战，即将在这座古老的城市上演，整个江南的命运，都系在了平江之战的结果上。