就在这内外交困、互相试探的僵局中，转机以意想不到的方式出现。郑耀先通过收到了“镰刀”罗中立的最高优先级警告：“‘影子的影子’与新的江防部署方案核心制定小组某成员存在隐秘关联，其最终目标是在新方案下发前，锁定并清除‘风筝’与‘启明’。敌人已掌握你们部分行为规律，正在构建证据链。危急！慎行！”
这份情报如同惊雷，表明敌人的屠刀已高高举起，并且指向了更致命的方向——他们可能从源头那里就直接获得了不利于郑、刘二人的“线索”或构陷的素材。
郑耀先意识到，常规的隐蔽和防御已不足以应对。必须兵行险着，主动破坏敌人的构陷计划，甚至反客为主。
他做出了一个极其大胆的决定：利用毛人凤多疑且目前对内部，尤其是对可能与“共谍”勾结者深恶痛绝的心理，导演一出“抓鬼”大戏。目标直指那个与“影子的影子”有关联的江防方案制定小组核心成员。
他选中了国防部作战厅一位姓高的参谋。此人是新防线方案起草小组的重要成员，素与中统关系密切，且其妻弟在黑市经营无线电器材，背景复杂。郑耀先通过秘密渠道，将一些精心伪造的、指向这位高参谋与“共党地下资金”有往来的“线索”，混杂在几份看似无关紧要的市面经济情报中，“无意”地让沈醉手下负责经济情报筛查的人员“发现”。
沈醉如获至宝，立刻向毛人凤汇报。毛人凤正为内部不宁而焦躁，闻讯后宁可信其有，下令郑耀先与沈醉联合，对高参谋进行秘密调查。
郑耀先“欣然”领命，在调查过程中，他“敏锐”地“发现”了高参谋妻弟店铺与几个已被监控的用于传递信息的废弃频率存在“关联”，并进一步“顺藤摸瓜”，“查出”高参谋曾利用职务之便，向外界泄露过数份早期版本的江防研讨纪要。
尽管没有直接证据证明高参谋就是“影子的影子”，但这些“发现”已足够在毛人凤心中种下怀疑的种子。就在高参谋被秘密控制，接受严酷审讯的同时，郑耀先利用行动处长的职权，以“彻查高参谋关系网，防止泄密扩大”为由，对与高参谋有过接触，包括那位曾与“影子的影子”疑似有关联的方案制定小组核心成员，进行了一轮迅雷不及掩耳的“排查”和“警示”。
这一记隔山打牛，虽未直接揪出“影子的影子”，却成功地在敌人核心圈制造了混乱和恐慌，打乱了其利用新方案构陷郑、刘的步骤，迫使那个隐藏的对手暂时收敛了爪牙，重新蛰伏。
而在电讯处，刘铭章也敏锐地察觉到了风向的微妙变化。林寒对他的直接压力似乎减轻了些，转而将更多精力投入到配合调查高参谋泄密案所涉及的电讯记录中。刘铭章抓住这个机会，不仅完美“配合”了调查，还趁机利用权限，更深入地梳理了内部通讯网络，进一步排除了几个可能的监控节点。
风波暂息，但双星都清楚，这远非终点。
深夜，郑耀先站在办公室窗前，望着被探照灯划破的夜空。高参谋成了替罪羊，但真正的毒蛇仍在暗处。“掌柜”的警告言犹在耳。新的、最终的长江防线方案究竟是什么？如何才能在这最后的、也是最严密的监视下获取它？
与此同时，刘铭章在机房值夜，耳机里是各种信号交织的噪音。他反复回忆着那些微弱的新信号特征，试图从中找出规律。他有一种预感，敌人新的通讯通道正在尝试建立，而这，或许既是巨大的危险，也是获取终极情报的最后一线机会。
天堑变局，危机更深。双星于逆势中险中求存，但最终的对决，已然迫近眉睫。南京城的这个秋天，注定要以一场无比凶险的暗战，来决定无数人的命运，以及这场伟大潜伏的最终结局。