炎魔将的尸身在混沌火的余温中化为飞灰，焚魔刀坠落在地发出清脆的嗡鸣，却被天玄城上空骤然凝聚的乌云彻底压下。林渊握着流霜剑的手还在微微颤抖，刚才那一剑耗尽了他大半灵力，剑身上的五灵灵光黯淡了不少。苏清瑶快步上前，将一枚温玉递到他掌心，混沌火凝成的护盾在她周身轻轻搏动：“渊哥，先稳住灵力，这天气不对劲。”
林渊刚将温玉贴在丹田，便感到一股刺骨的寒意从天际倾泻而下。原本晴朗的午后，此刻竟如黄昏般昏暗，乌云不是寻常的灰黑色，而是透着令人心悸的暗红，仿佛凝固的血痂。空气中的灵气变得狂躁不安，连最温顺的灵雀都在城墙上空惊惶盘旋，翅膀拍打间不断坠落黑色的羽毛——那是被魔气侵蚀的征兆。
“所有人戒备！”天玄子的声音从城中央传来，他手中的天玄镜正发出刺目的白光，镜面上布满扭曲的符文，“这不是普通的魔气汇聚，是高阶魔修引动本源时才会出现的‘魔染天幕’！”
林渊抬头望去，只见暗红天幕的中央，一道黑色漩涡正在缓缓成型，漩涡边缘的空间如碎玻璃般不断剥落，露出后面深不见底的黑暗。寒璃走到他身边，九渊冰眼在眉心微微转动，冰灵之力在她周身凝成薄薄的霜华：“我能感觉到，里面藏着比冰魔领主强百倍的气息，九渊冰眼在发抖。”
话音刚落，漩涡中突然传来一声沉闷的轰鸣，如同远古巨兽的咆哮。城墙上的修士们瞬间脸色惨白，不少低阶修士直接瘫软在地，灵力不受控制地溃散。慕容雪刚用风灵之力稳住身形，便猛地捂住胸口，嘴角溢出一丝鲜血——她离漩涡最近，首当其冲承受了气息冲击。
“清瑶，先帮慕容师姐疗伤！”林渊大喊着跃上城楼，流霜剑在空中划出一道弧线，五灵之力凝成光罩护住周围修士，“天玄前辈，镜中可有具体讯息？”
天玄子双手结印，将灵力源源不断注入天玄镜，镜面符文逐渐清晰：“是魔皇！他的本源气息已经锁定玄洲，这道漩涡是魔界通道的雏形。镜中显示，通道将在一日后完全稳定，届时他就能突破空间壁垒降临！”
“一日？”苏明握着浩然剑的手紧了紧，剑身上的正气光芒忽明忽暗，“我们的五灵封魔阵还未布置完成，仅凭现有战力根本无法抗衡魔皇。”
城楼下的修士们听到“魔皇”二字，顿时陷入骚动。有人开始收拾行囊准备逃离，有人则对着漩涡跪地求饶，混乱的情绪让空气中的魔气愈发浓郁。林渊见状，将灵力注入喉咙，声音如惊雷般响彻全城：“慌什么！魔皇虽强，但他还未完全突破封印！当年九渊守护者能将他封印，今日我们同样能挡住他！”
这声大喝蕴含着净化之力，不少修士瞬间清醒过来。叶孤影飞身落在林渊身边，孤影剑直指漩涡：“盟主说得对，与其逃窜等死，不如放手一搏！玄风宗弟子听令，立刻布防清风阵！”
在叶孤影的带动下，各宗门弟子纷纷回归岗位，浩然书院的弟子组成人墙维持秩序，火焰谷的修士在城墙布置火灵符文，混乱的局面逐渐稳定。林渊松了口气，刚想与天玄子商议对策，丹田内的渊水玉佩突然发热，一道苍老的虚影在他识海中缓缓浮现。
“九渊后辈，别来无恙。”虚影正是九渊老人的残念，他的身形比上次更加透明，显然是强行催动力量显现，“魔皇提前苏醒，是我低估了他的谋划。”
“前辈，可有破解之法？”林渊在识海中躬身行礼，这是他最后的希望。
九渊老人指向他丹田内的五灵种子：“你已掌控五州灵脉的雏形，这便是破局的关键。魔皇的降临依赖魔界通道，而通道的稳定需要抽取玄洲灵脉之力。想要破坏它，必须集齐五州灵脉的本源之力，以九渊守护者的血脉为引，施展上古秘术‘五灵封魔阵’。”
“五灵封魔阵？”林渊皱眉，“我从未在《九渊诀》中见过此术。”