汇报持续了一个多小时。结束后，清源市领导告辞离开。周远山走在最后，与叶凡点头告别时，似乎随意地问了一句：“叶秘书老家也是清源的吧？下次回去，欢迎到市里指导工作。”
“周市长客气了。”叶凡公式化地回应。
送走众人，叶凡回到自己的办公桌，看着记录本上关于河口村和周远山发言的那几行字，心情复杂。周远山的表现无可挑剔，甚至可以说很有水平。他公开承认了唐若雪和“萤火”中心的存在，并表示会沟通合作，这在一定程度上，或许能为唐若雪的工作减少些阻力。
但叶凡内心深处，却有一种说不出的别扭。周远山那种一切尽在掌握的姿态，那种将唐若雪的努力轻易纳入官方话语体系的从容，都让他感到一种隐隐的不安。他无法判断，周远山是真心支持环保与公益，还是仅仅在进行更高明的危机公关和形象管理。
更重要的是，周远山与唐若雪之间，到底有没有超出工作范畴的接触？那张照片，难道真的只是一次公务场合下的偶然同框？
这些问题，他无从得知，也无法开口去问。
晚上，他罕见地没有加班，一个人回到宿舍。房间里很安静，只有空调运转的微弱声音。他站在窗前，看着楼下城市璀璨却冰冷的灯火，第一次对自己选择的道路产生了深刻的怀疑。
周远山在会议室里从容不迫、挥洒自如的样子，某种程度上，是他叶凡未来可能成为的样子——更高的职位，更大的权力，更娴熟地平衡和掌控各种复杂局面。这曾经是他奋力攀登所渴望达到的境界。
可为什么，当他看到周远山提及唐若雪时那公事公办的口吻，想到唐若雪在尘土中捧着粗瓷碗的样子，心里会如此难受？
他追求的，到底是什么？是成为周远山那样游刃有余的官员？还是……内心深处，他依然怀念着那个可以和唐若雪一起，为了一个简单的正义念头而热血沸腾的自己？
权力带给了他地位、尊重和影响力，却也让他失去了自由表达情感、随心支持所爱之人的能力。他甚至不能去弄清楚一张照片背后的真相。
“叶凡，你问问自己的心，你到底想要什么？”
一个声音在心底响起，却得不到回答。
窗外，霓虹闪烁，勾勒出这座权力象牙塔冰冷而华丽的轮廓。塔内的他，手握令人艳羡的机遇，内心却充满了前所未有的迷茫与叩问。
前路漫漫，是继续向上，在这条路上成为下一个周远山？还是……他不敢再想下去。
夜还很长，问心，却难有答案。