听着电话里的忙音，叶凡缓缓放下听筒，坐在椅子上，久久没有动弹。窗外阳光明媚，他却感到一股寒意从心底蔓延开来。
王主任这通电话，是一个信号。它意味着，他推动的这次研讨会，已经引起了某些实权人物的不快，甚至警惕。这种不快，通过他曾经的老领导，以一种“关心”和“提醒”的方式，传递到了他这里。
这是一种非常典型的“敲打”。不直接否定你的工作，而是告诉你其中的“风险”和“复杂性”，让你知难而退，或者至少，学会“懂事”。
他想起了魏省长那双锐利的眼睛和“可以考虑”四个字。高层的态度似乎暧昧不明。是支持改革，但需要控制节奏和风险？还是本身就存在分歧，他的方案成了某种试探的棋子？
他发现自己陷入了一个更加复杂的局面。不再是简单的部门利益之争，而是涉及更高层面的权力平衡和路线分歧。他这只小卒子，被无形的手推过了河，现在，来自河对岸的压力，正清晰地传递过来。
接下来的几天，叶凡变得更加沉默。他依旧高效地处理着日常工作，但关于研讨会方案，他不再主动提及，仿佛那件事从未发生过。他在观察，在等待。
他发现，之前那些试图通过他“斟酌”议题的试探电话，也悄然消失了。似乎所有人都心照不宣地进入了静默期，等待着最终的决定，或者，等待着看他这个“不懂事”的年轻处长，如何收场。
这种寂静，比之前的喧嚣更让人窒息。
晚上，他独自在办公室加班，看着电脑屏幕上闪烁的光标，第一次对自己选择的这条路，产生了一丝深刻的怀疑。
坚持原则，触碰利益，真的有用吗？还是最终只会像王主任暗示的那样，成为一个不自量力、被轻易“搭进去”的牺牲品？
他想起了唐若雪在地铁口那句“我会看着的，叶凡。看着你，会走到哪里。”
他现在走到了哪里？似乎走进了一个无形的囚笼，四周是高墙，头顶是看不见的网。
他关掉电脑，靠在椅背上，疲惫地闭上眼睛。
“敲打”之后，是选择退缩，还是继续前行？
他不知道。
他只知道，这一次的抉择，或许将真正定义他在这座“象牙塔”内的未来。