“婶儿还没睡啊？”吴邪笑着跑过去，“我们在溪边吃了烤鱼，饱着呢。”
“那也得进来喝口热汤，”王婶往他手里塞了个烤红薯，“刚从灶膛里扒出来的，暖乎。”
红薯的甜香瞬间钻进鼻腔，吴邪咬了一大口，烫得直吸气，却舍不得松口。张起灵站在他旁边，王婶也递了个过去，还往他手里塞了块棉布：“趁热吃，别烫着手。”
胖子早就挤进门去，嚷嚷着要喝王婶酿的米酒，屋里很快传来碗碟碰撞的脆响和他的笑声。吴邪和张起灵站在院门口，手里捧着热乎乎的红薯，看着天上的星子越来越密，像撒了满天的盐。
“你看那颗星，”吴邪指着天边最亮的那颗，“是不是特别像当年在云顶天宫看到的那颗？”
张起灵顺着他指的方向看去，点了点头：“嗯，是北极星。”
“那时候总觉得它离得远，冷飕飕的，”吴邪啃着红薯，声音含糊，“现在看着，倒觉得挺暖的。”
张起灵转头看他，路灯的光落在他嘴角沾着的红薯瓤上，像颗小小的金粒。他抬手，用指腹轻轻蹭掉那点甜腻，动作自然得像做过千百遍。“因为身边有人。”他说。
吴邪的心猛地跳了一下，抬头时正好撞进他的眼睛里。那里盛着比星光还亮的东西，温柔得能把人溺进去。晚风带着桂花的甜香吹过来，撩起张起灵额前的碎发，露出光洁的额头，和当年在鲁王宫初见时一样，却又不一样——少了疏离，多了烟火气。
“进去吧，”吴邪别开脸，耳根有点发烫，“胖子该把米酒喝完了。”
张起灵“嗯”了一声，跟在他身后走进院子。屋里的灯光暖融融的，胖子正举着个粗瓷碗跟王婶碰杯，米酒的醇香混着烤红薯的甜，在空气里酿出一种叫做“家”的味道。
吴邪坐在门槛上，看着张起灵被王婶拉着问东问西，看着胖子手舞足蹈地讲溪边烤鱼的趣事，看着窗外的星子慢慢爬过屋檐。他突然明白，所谓的养老，从来不是找个地方躲起来，而是身边有能一起吃烤鱼、一起看星星、一起在晚归时等你喝口热汤的人。
就像此刻，碗里的米酒还温着，手里的红薯还热着，身边的人还笑着，连晚归的星子，都像是特意等在天上，为这寻常的日子，添了点不寻常的甜。