算盘的“噼啪”声突然炸在账房里。
周伯庸的手掌重重拍在榆木算盘上，红木框子震得跳了跳，几枚算珠“嗒嗒”滚到沈逸风脚边：“七十块规元兑银元，你算成七十一块！这一笔亏了五十块现洋——福源三个月的茶水钱，就栽在你这半钱差价上！”
沈逸风的额头瞬间冒出汗。
他盯着案头摊开的《洋厘行情录》，指尖还沾着刚才拨算盘的墨渍——规元是上海金融市场的“银两锚”，一规元兑银元的比率，得精确到“厘”才有利润。
可他刚才算“十万规元兑银元”时，把“7钱1分”的规元折算成“7钱2分”，差了那一厘，十万规元就多付了五百块银元。
“周伯，我……”
“出去。”周掌柜把算盘往桌上一推，眉峰拧成结，“去廊下站半个时辰——想想‘洋厘’俩字怎么写！”
深夜的走廊飘着潮味。
沈逸风贴着墙根站着，望着天上的月亮被云挡住一半，像块没揉开的墨。
他摸着怀里的茶叶蛋——早上阿福给的，还热乎着，此刻却凉得像块石头。
“洋厘不是加减乘除。”
不知过了多久，周掌柜的声音从背后传来。
老人手里端着盏煤油灯，昏黄的光晃在沈逸风脸上：“是银钱的呼吸。你差一厘，就是让对手赚了一笔；差十分，就是把钱庄的根基拱手让人。”
他蹲下来，捡起地上的算珠：“来，跟我算。”
煤油灯搁在台阶上，周掌柜的手指拨着算盘，珠子“咔嗒咔嗒”响：“规元七钱一分，兑银元是多少？先算‘元’的部分——七钱是七钱，一分是三分六厘银元，加起来是七钱三分六厘？不对……”
他突然顿住，敲了敲沈逸风的额头，“笨！要用‘权重法’——银两和银元的兑换率，得乘以‘洋厘系数’，今天的系数是0.72，所以七钱一分规元，兑银元是七钱一分x0.72=五钱一分一厘二……”
沈逸风盯着周掌柜的手指，看着算珠在档位间跳动，突然懂了——洋厘不是死的数字，是跟着市价浮动的“活脉”，得把规元、银元、洋厘系数拧成一股绳，才算得出准数。
“回去算。”周掌柜把算盘塞进他手里，“算对了，再回来睡觉。”
账房的煤油灯亮了半夜。
沈逸风坐在案前，手指拨得算盘珠子“哗哗”响。
第一次，他又算错在“系数乘法”；
第二次，分心想起码头上的假银，把“0.72”看成“0.73”；
第三次，他揉了揉发酸的眼睛，把《洋厘行情录》翻到最新的一页，用铅笔在“规元7.1”旁边画了个圈，慢慢算：