六个标准时。
在宇宙尺度下，这不过是弹指一瞬。但在“荆棘王座”的舰桥内，每一秒都被拉长，充满了数据的奔流与无声的博弈。
星椋调动了全部算力，艾拉博士则翻遍了星盟的古旧数据库，试图构建出“腐朽国度”内部的风险模型。然而，没有结构图，模型充满了巨大的不确定性，成功潜入核心区域的概率在残酷的数学公式下，被压到了一个令人绝望的低值——低于百分之五。这几乎等同于自杀。
而接受默然行者的交易，虽然引入了未知的长期风险，但短期内的生存率和任务成功率却陡然提升至百分之六十以上。冰冷的数字，残酷地指向了那个看似唯一“理性”的选择。
林夜沉默地审视着推演结果。他并非迂腐之人，在生存面前，必要的妥协和风险承担是不可避免的。但他同样清楚，与默然行者打交道，任何一个细节的疏忽，都可能万劫不复。
“星椋，艾拉，我们需要在交易条款上，增加我们的‘锁’。”林夜最终开口，声音沉稳，“首先，扫描权限必须严格限定在‘非核心、非衍生性’的基础架构层面，并且扫描过程必须有月影全程监控，一旦发现任何越权行为，立刻中断并启动反制。其次，关于‘观察员’，必须限定其活动范围、观测手段，并且我们拥有随时驱逐的权力。”
“明白。正在生成反制协议与安全边界条款。”星椋立刻回应。
“月影可以承担监控任务，它的本质层级足够高，能察觉默然行者可能使用的隐蔽手段。”艾拉补充道，同时忧心忡忡，“但即便如此，风险依旧存在。”
“我知道。”林夜目光深邃，“但我们别无选择。至少，不是现在。”
就在他们紧锣密鼓地准备与默然行者进行第二轮交锋时，一直保持静默航行状态的“荆棘王座”，其高敏度的被动传感器阵列，突然捕捉到了一阵极其异常的能量读数。
这读数并非来自遥远的“桥梁”遗迹方向，也非来自古狱巡逻队，而是源自他们此刻正依附着的、这艘庞大无比的泰坦级残骸的深处！
“检测到低频、高维能量波动，”星椋报告，语气带着一丝疑惑，“来源深度约在残骸内部十二公里处。波动模式……无法识别，非古狱特征，也非已知的任何星盟或主要文明能源签名。存在微弱的……信息调制痕迹。”
“信息调制？”林夜立刻警觉起来。在这片死寂的坟墓里，除了他们和古狱，难道还有别的存在？
“放大信号，尝试解析调制内容。”他下令道。
信号极其微弱，且被厚重的金属和各种能量残留严重干扰。星椋和艾拉协力，耗费了数分钟，才勉强剥离出一段残缺不全、充满杂音的信息流。这信息并非语言，而更像是一种直接投射在意识层面的、混合了图像与情感的片断：
·……黑暗……无尽的坠落……
·……金色的眼眸在虚空中睁开……冰冷……注视……
·……警报！护盾过载！结构崩解！
·……为了……帝国……荣耀……
·……封印它！绝不能让它……落入……