“三长老？”
来人正是楚家三长老，楚天庸。他是楚家少数几个还算公正的长老之一，平时醉心修炼，不太管事。楚阳父母早亡，小时候曾受过他一些微不足道的照拂。
楚雄见到三长老，气势顿时一窒，不敢再造次，连忙收拳行礼：“三长老。”
楚云海眉头微皱，语气不悦：“三长老，你这是什么意思？要干涉执事堂的决议吗？”
楚天庸缓缓走入堂中，先是对着几位长老微微颔首，然后目光落在楚阳身上，眼中闪过一丝复杂，最后看向楚云海，平静地说道：“二长老言重了。执事堂的决议，我自然不会干涉。”
他话锋一转：“不过，楚阳毕竟是我楚家血脉。既然剥夺了子弟身份，发配矿场，又何必再多加折辱？传出去，岂不让人笑话我楚家刻薄寡恩，连一个无法修炼的小辈都容不下？”
楚云海冷哼一声：“此子顶撞长老，违抗决议，更是出手偷袭同族，按族规，废去修为也不为过！”
“哦？”楚天庸看向楚阳，“楚阳，你可知罪？”
楚阳抬起头，看着三长老，心中百感交集。他知道，三长老这是在为他争取一线生机。他深吸一口气，压下所有的屈辱和不甘，沉声道：“弟子……知罪。愿接受发配矿场之罚。”
他选择了低头。不是为了自己，而是不想辜负三长老这难得的回护之意。而且，硬扛下去，只有死路一条。活着，才有希望。
楚天庸眼中闪过一丝满意，看向楚云海：“二长老，既然他已认罪，不如就此作罢。即刻派人押送他去矿场便是，何必徒增伤亡，让人看了笑话？”
楚云海眼神闪烁，权衡利弊。当着三长老的面，他确实不好再下杀手。而且楚阳已经认罪服软，再纠缠下去，反而显得他气量狭小。
“哼！”他最终冷哼一声，算是默认了，“既然三长老为你求情，便饶你这次！楚雄！”
“孙儿在！”楚雄连忙应道。
“你带两个人，‘亲自’将楚阳押送至黑铁矿场，交给矿场管事！若有差池，唯你是问！”楚云海特意加重了“亲自”两个字，眼中闪过一丝厉色。
楚雄立刻心领神会，脸上露出残忍的笑容：“孙儿遵命！定将他‘安然无恙’地送到矿场！”
他特意将“安然无恙”四个字咬得极重，其中的意味，不言而喻。
楚天庸张了张嘴，想说什么，但最终只是化作一声微不可闻的叹息，摇了摇头，转身离开了执事堂。他能做的，也只有这些了。楚阳的命运，终究要靠他自己。
随后，楚阳便被楚雄和两个凶神恶煞的家丁押解着，离开了执事堂，朝着楚家大门走去。
一路上，遇到的楚家下人和其他支脉子弟，无不指指点点，议论纷纷，目光中充满了鄙夷、怜悯，更多的是幸灾乐祸。
“看，那就是楚阳，十年炼气一层的废物！”
“听说被剥夺身份，发配矿场了！”
“活该！浪费家族资源！”
“啧啧，真惨啊……”
这些话语如同冰冷的针，密密麻麻地刺在楚阳心上。他面无表情，只是默默地走着，将所有的痛苦和屈辱都深深埋藏在心底。
走到楚家那气派的大门前时，楚雄突然停下脚步，用力推了楚阳一把，将他推得一个踉跄，险些摔出门外。
“滚吧，废物！这楚家的大门，以后你没资格再踏入了！”楚雄站在门槛内，抱着双臂，脸上是毫不掩饰的讥讽和快意。
楚阳稳住身形，缓缓转过身。
他最后看了一眼那熟悉又陌生的府邸，看了一眼那高高在上的匾额，看了一眼楚雄那令人作呕的嘴脸。
他没有说话，只是那眼神，冰冷、死寂，却又仿佛蕴含着某种极其可怕的东西，让楚雄没来由地心里一寒。
下一刻，楚阳毅然转身，迈出了楚家大门，走进了外面冰冷的雨幕之中。
这一步踏出，便与过去十年的一切，彻底割裂。
前路茫茫，生死未卜。
但他心中那股不甘的火焰，却在雨水的浇灌下，非但没有熄灭，反而燃烧得更加炽烈！
楚雄看着楚阳消失在雨中的背影，啐了一口：“呸！什么眼神！一个废物还敢瞪我？等出了城，看老子怎么炮制你！”
他招呼两个家丁：“跟上！别让这废物跑了！”
三人也紧随其后，没入雨幕。
然而，他们谁也没有想到，楚阳根本就没有去城外矿场的意思。
在离开楚家视线，拐过一个街角后，楚阳用尽全身力气，猛地朝着与矿场截然相反的方向——妖兽山脉所在的方向，发足狂奔！
他知道，去矿场是十死无生！而闯入妖兽山脉，是九死一生！
他要用这唯一的“一生”，去搏一个渺茫的未来！
“不好！这废物要跑！”楚雄很快发现不对，脸色一变，“快追！他往妖兽山脉跑了！”
“什么？他疯了？！”家丁也大吃一惊。
三人连忙加快脚步追去。
但楚阳抱着必死的决心，速度竟然出乎意料的快，加上雨幕的掩护，竟然一时没能追上。
当他们追到妖兽山脉外围时，只看到楚阳决绝的背影消失在密林深处。
楚雄三人停在森林边缘，看着那阴森恐怖、不时传来兽吼的山脉，脸上都露出了畏惧之色。
“雄……雄少爷，我们还追吗？”一个家丁咽了口唾沫，颤声问道。
楚雄看着黑漆漆的森林，心里也有些发毛。他虽然是炼气五层，但进入妖兽山脉，同样危险重重。为了一个必死的废物，搭上自己的性命，不值得。
“哼！算他走运！”楚雄恨恨地跺了跺脚，“他自己闯进去找死，倒也省了老子的事！回去就跟爷爷复命，说楚阳抗命潜逃，闯入妖兽山脉，想必已葬身兽腹！”
“是是是！雄少爷英明！”两个家丁连忙附和。
楚雄又朝森林方向啐了一口，仿佛这样能发泄心中的不爽，然后才带着家丁，转身回城。
而此刻，深入妖兽山脉的楚阳，已经迎来了他命运的真正转折点……
（第二章完）