登上战船，王磊仔细查看了火炮的布局与船舱的设计。郑芝龙介绍道：“国公爷，这些战船是按您的要求改良的，船身比以前宽两丈，稳定性更好，可搭载二十门火炮，射程能到三里，比荷兰红毛夷的战船还厉害！上次围剿海盗，咱们只用了三艘战船，就把他们的巢穴端了！”
王磊点点头，又前往缉私码头。码头上，水师士兵正在检查进出的商船，核对货物清单，防止私运军械与粮食。一名士兵查获了一艘试图私运火炮的商船，郑芝龙当场下令，将走私商人扣押，火炮没收，围观的百姓纷纷拍手称快。
“沿海缉私，既要严格，也要公平。”王磊对郑芝龙说，“要制定明确的通商规则，让商人知道什么能运，什么不能运，对于合法通商的商人，要提供保护与便利，对于走私者，要严厉打击，绝不能姑息。”
在沿海停留三日，王磊查看了水师训练、缉私码头与通商港口，每到一处，都详细询问情况，提出具体的改进意见。离开厦门时，他站在船头，望着茫茫大海，心中感慨：“有这样一支水师，咱们的海上防线，才算真正稳固了。”
四方巡阅历时一个月，王磊的足迹遍布四大防区，行程近万里。每到一处，他都深入士兵营房、百姓村落、田间地头，与士兵、百姓、部落首领、土司亲切交谈，了解他们的需求，解决他们的难题。当队伍返回锦州时，王磊虽然疲惫，却心中有数——各防区防线稳固，民生改善，将士用命，百姓归心，这是他与崇祯抗衡的最大底气。
第二节：核心会议，定下大计
返回锦州的次日，王磊便召集洪承畴、曹变蛟、祖大寿、孙传庭、郑芝龙、周婉宁、乌兰其其格、徐元明等核心将领与官员，在帅府议事厅召开会议。议事厅内，气氛严肃，众人围坐在一张巨大的圆桌旁，桌上摆放着各防区的奏报与舆图，每个人的脸上都带着专注的神色。
王磊坐在主位，目光扫过众人，缓缓开口：“此次四方巡阅，我亲眼看到了各防区的变化——辽东边防稳固，民族融合成效显着；中原粮产丰饶，民团渐成气候；四川土司归附，民生改善；沿海水师强大，通商有序。这些成果，离不开在座各位的努力，我代表帅府，感谢大家！”
众人纷纷起身致谢：“为国公爷效力，是我等的本分！”
王磊抬手示意众人坐下，语气转为严肃：“成果值得肯定，但隐患也不能忽视。洪先生，你先给大家分析一下当前的局势，尤其是崇祯的动向。”
洪承畴站起身，走到舆图前，指着京城方向说：“各位，根据咱们安插在京城的暗线传回的消息，崇祯自马进忠战败、山东民变平息后，虽大病一场，但并未放弃挣扎。他近期主要做了三件事：一是整编京营，从各地抽调兵力，试图组建一支‘新军’，但因粮饷短缺，进展缓慢；二是拉拢东林党残余势力，许诺‘恢复旧制’，让他们在江南散布谣言，抹黑咱们‘拥兵自重’；三是暗中联络朝鲜与后金残余，试图从外部牵制咱们，不过朝鲜因惧怕咱们的水师，未敢答应，后金残余则因实力薄弱，只能在边境小打小闹，构不成威胁。”
他顿了顿，继续说道：“崇祯的核心目的，是想通过‘内部造谣、外部牵制’，动摇咱们的民心与防线，为他争取时间。但他的弱点也很明显：粮饷匮乏，国库空虚；士兵厌战，军心涣散；百姓对他早已失望，谣言难以奏效。只要咱们稳住阵脚，他便难有作为。”
王磊点点头，目光转向曹变蛟：“曹将军，中原是咱们的腹地，东林党在江南散布谣言，对你的防区影响最大，你有什么应对之策？”
曹变蛟站起身，沉声道：“国公爷，东林党的谣言在江南虽有一定市场，但咱们在中原推行‘乡勇训练制’与‘粮道安全保障’后，百姓们实实在在感受到了好处，对谣言大多不信。我计划在江南增设‘安民告示’，详细公布咱们治理地方的成效，同时让乡绅与商人们出面，向百姓解释咱们的政策，粉碎谣言；另外，加强江南的兵力部署，防止东林党勾结流寇残余作乱。”
“好，就按你说的办。”王磊转向祖大寿，“祖将军，辽东边境的后金残余虽构不成威胁，但也不能掉以轻心，你打算如何进一步稳固边防？”
祖大寿起身道：“国公爷，我计划从女真与蒙古部落中再招募五千骑兵，编入‘辽东先锋营’，加强边境巡逻；同时，在沈阳至山海关一线增修三座堡垒，与原有防线形成‘纵深防御’，就算后金残余来袭，也能层层阻击；另外，继续推进民族融合，在女真与蒙古部落中推广汉人的农耕技术，让他们安居乐业，从根本上断绝与后金残余的联系。”
王磊满意地点头，又看向孙传庭：“孙将军，四川的土司虽已归附，但地形复杂，治理难度大，如何防止他们日后叛乱？”
孙传庭站起身，语气坚定：“国公爷，我打算推行‘土司考核制’，每年对土司的治理成效进行考核，考核优秀的给予奖励（如粮食、军械），考核不合格的则削减其权力，由明军接管部分领地；同时，在土司领地开设‘儒学学堂’，让土司的子女与汉人孩子一起读书，培养他们的‘家国情怀’；另外，加强与土司的贸易往来，让他们的经济与咱们深度绑定，这样就算他们想叛乱，也会因‘利益相关’而有所顾虑。”
“不错，‘恩威并施、利益绑定’，这是治理土司的关键。”王磊转向郑芝龙，“芝龙，沿海的水师是咱们抵御外部威胁的关键，如何进一步提升水师实力，防止崇祯联络外夷？”
郑芝龙起身道：“国公爷，我计划从江南招募水手，扩大水师规模，将战船数量从目前的三十艘增加到五十艘；同时，徐大人正在改良火炮，新研制的‘远程舰炮’射程能到四里，我会尽快将新炮装备到战船上，提升水师的战斗力；另外，加强与朝鲜、日本的通商往来，签订‘互助协议’，让他们承诺不与崇祯合作，若发现崇祯的使者，立刻通报咱们。”
王磊点点头，目光扫过周婉宁、乌兰其其格与徐元明：“周尚书，粮草与财政是咱们的‘生命线’，如何确保各防区的供应？”
周婉宁站起身，翻开账本：“国公爷，目前咱们的粮库储备充足，辽东二十万石、中原五十万石、四川十五万石、沿海十万石，足够支撑全军一年消耗；财政方面，沿海关税、互市贸易、商道税收每月能收入三十万两白银，足以覆盖军械生产、军饷发放与民生工程。我计划在江南增设‘官营商号’，扩大贸易规模，进一步增加财政收入；同时，加强粮库管理，推行‘粮库月报制度’，防止贪腐与损耗。”
“乌兰其其格，蒙古互市是咱们与蒙古部落联系的纽带，如何进一步巩固这种联系？”王磊问道。
乌兰其其格站起身，语气带着自信：“国公爷，赤峰互市的成功，让蒙古部落尝到了甜头。我计划在蒙晋交界的大同再开设一座互市，扩大贸易范围；同时，组织蒙古部落的首领前往锦州参观，让他们亲眼看看咱们的军械生产与城市建设，增强他们的归附之心；另外，在蒙古部落中推广汉人的手工业技术，如纺织、制陶，让他们能生产更多商品，增加收入。”
“徐元明，军械生产与驿站调度是咱们的‘后方保障’，如何提升效率？”王磊最后问道。
徐元明站起身，拱手道：“国公爷，军械方面，我计划在中原开设一座新的兵工坊，与锦州、成都的工坊形成‘三足鼎立’，提高燧发枪与火炮的产量，每月能生产燧发枪两千支、火炮五十门；驿站方面，沈阳至开封的驿站已全部投入使用，我计划将驿站网络延伸至四川与沿海，确保各防区之间的消息传递与物资运输更加顺畅；另外，我正在研制‘火药包’，威力比手榴弹大，便于步兵攻坚，预计下月便可量产。”
王磊认真聆听着每个人的汇报与计划，脸上露出满意的笑容。待众人说完，他站起身，走到舆图前，目光坚定地说：“各位的计划都很周全，结合当前局势，我决定定下‘以守为攻，静待时机’的总体策略。具体分为三步：”
“第一步，稳固防线，夯实基础。祖大寿将军加强辽东边防与民族融合；曹变蛟将军肃清江南谣言，巩固中原腹地；孙传庭将军推行土司考核制，稳定西南；郑芝龙将军扩大水师规模，掌控沿海；周婉宁尚书扩大财政收入，保障供应；乌兰其其格扩大互市范围，巩固蒙古归附；徐元明大人加快军械生产与驿站建设，强化后方。这一步的核心，是让咱们的防线‘固若金汤’，让百姓‘安居乐业’，让崇祯无机可乘。”
“第二步，分化瓦解，削弱崇祯。洪承畴先生负责联络京城的暗线与东林党中的动摇分子，收集崇祯的罪证，如贪腐、苛政、勾结外夷等；曹变蛟将军在江南散布这些罪证，让百姓进一步认清崇祯的真面目；郑芝龙将军加强沿海巡逻，拦截崇祯与外夷联络的使者，切断他的外部援助。这一步的核心，是让崇祯‘众叛亲离’，失去民心与外部支持。”
“第三步，静待时机，一举定局。当崇祯因粮饷匮乏、军心涣散、民心尽失而出现内乱时，咱们再集中兵力，挥师北上，一举攻克京城，结束乱世。在此之前，绝不主动挑起战事，避免消耗实力，给崇祯可乘之机。”
王磊的目光扫过众人，语气带着不容置疑的威严：“各位，咱们现在占据优势，但‘行百里者半九十’，绝不能骄傲自满。接下来的日子，大家要各司其职，严格执行既定策略，有任何问题，及时通报，互相支援。咱们的目标，不仅是推翻崇祯，更是要建立一个‘百姓安居乐业、各族和睦相处’的新天下，这个目标，需要咱们共同努力！”
众人纷纷起身，单膝跪地，声音洪亮：“我等定不负国公爷所托，为建立新天下鞠躬尽瘁，死而后已！”
王磊扶起众人，脸上露出笑容：“好！今日的会议就到这里，大家各自返回防区，即刻执行计划。记住，民心是最大的根基，只要咱们守住民心，就没有办不成的事！”
会议结束后，众人陆续离开锦州，返回各自的防区。王磊独自留在议事厅，站在舆图前，目光久久停留在京城方向。他知道，“以守为攻，静待时机”的策略，考验的不仅是实力，更是耐心。但他有信心，只要麾下将领齐心，百姓支持，用不了多久，崇祯的统治便会土崩瓦解，一个新的时代，终将到来。
窗外，夕阳西下，金色的余晖洒在舆图上，照亮了从辽东到沿海的每一条防线，也照亮了王磊心中的“天下一统”之路。他知道，这条路或许充满坎坷，但只要一步一个脚印，终将抵达终点。