“找到了！那就是母体……或者说，是母体培育出的核心菌群！”林影以神识传音，带着压抑不住的激动与凝重。
目标就在眼前，但如何在不惊动塔内影蚀和众多暗影猎手的情况下，成功取样并获取更多情报，成了摆在三人面前的难题。那些影噬菌水晶簇周围，至少有五名气息明显比其他猎手更强大的暗影猎手在定点巡逻，更别提湖心尖塔内那令人窒息的存在。
“我去引开巡逻的守卫，你们伺机取样。”飞星观察片刻，果断做出决定。这是最直接，也最危险的方法。
“小心，事不可为，立刻撤退信号。”林影郑重叮嘱。
寒霜也微微颔首，指尖已有寒气萦绕，准备随时接应。
飞星身影一晃，如同鬼魅般沿着骨壁的阴影，悄无声息地绕向山坳另一侧，那里有几座低矮建筑，可以制造混乱。片刻之后，那边传来一声极其轻微、却足以引起注意的碎裂声（一颗小威力扰灵石），以及暗影猎手发出的、带着疑惑的尖锐呼哨声。
湖边的五名巡逻猎手立刻被吸引了注意力，分出三人迅速而无声地向那边包抄过去。
机会！
林影和寒霜立刻行动。林影负责警戒剩余两名猎手以及湖心尖塔的动静，寒霜则如同没有重量的冰蝶，飘向那片搏动着的、令人不适的影噬菌森林。
她选中一株约莫半人高、气息相对内敛的菌簇，取出寒玉盒，指尖凝聚极寒剑气，小心翼翼地从菌簇边缘切下一小块。那切口处立刻渗出粘稠的、如同沥青般的黑色液体，散发出一股浓烈的灵魂腥臭，但瞬间就被寒气冻结封住。寒霜动作迅捷，将样本放入玉盒，迅速盖上，盒壁上的凝冰符文立刻亮起，将玉盒彻底封死。
就在她准备如法炮制，切取第二块不同形态的菌株样本以作对比研究时——
“嗡！”
湖心尖塔顶端，那颗一直缓缓旋转的阴影之眼，猛然定格！冰冷的目光如同实质的探照灯，瞬间穿透了稀薄的阴影雾气，精准无比地锁定了寒霜的身影！
“暴露了！撤！”林影的急喝声在寒霜脑海中炸响！
寒霜毫不犹豫，将第一个玉盒收起，身形化作一道淡蓝色的冰影，向后暴退！
然而，几乎在同一时间，尖塔底部阴影涌动，一道凝实、修长、散发着远比普通猎手恐怖气息的身影缓缓升起——正是影蚀·无痕！他目光幽冷地看着急速撤退的寒霜，并未立刻亲自追击，只是抬起了苍白得毫无血色的手，对着寒霜的方向，虚空一握。
刹那间，整个山坳的阴影之湖彻底沸腾！无数条由液态阴影构成的巨大触手，如同从沉睡中苏醒的远古巨蟒，带着刺耳的破空声和吞噬一切的吸力，从湖中疯狂伸出，不仅封堵了山坳唯一的出口，更从四面八方卷向寒霜和林影！
而之前被引开的三名强大猎手，也瞬间放弃了搜索，如同鬼魅般折返，与剩余的两名猎手一起，封死了二人的退路！飞星的身影在远处建筑间闪烁，显然也被突然出现的更多猎手缠住，一时无法脱身来接应！
三人小队，瞬间陷入了重重包围，陷入了影蚀亲手布下的绝杀之局！
就在林影和寒霜背靠背，剑气与寒冰领域全力展开，准备拼死一搏，杀出一条血路时，异变再生！
靠近山坳内侧，一处阴影格外浓郁、甚至有些扭曲的骨壁角落，地面突然无声无息地裂开一道仅容一人通过的缝隙！一道虚弱、沙哑、却带着一丝急迫的声音，如同丝线般传入二人耳中：
“这边……快！从这里走！”
是暗流！他竟然躲藏在这里？！
林影和寒霜动作一滞，眼中皆是惊疑不定。暗流是叛徒，他的话能信吗？这会不会是另一个更阴险的陷阱？但眼下陷入重围，影蚀亲自出手，阴影触手封路，猎手环伺，硬闯出去的机会渺茫！
就在他们犹豫的刹那，暗流所在的阴影缝隙附近，两名正挥舞着幽光短刃扑上来的暗影猎手，动作突然一僵，仿佛被脚下骤然变得粘稠如胶的阴影绊住了脚步，露出了一个极其短暂、稍纵即逝的防御缺口！
“信他一次！走！”林影当机立断，一把拉住寒霜的手臂，两人身化流光，不顾一切地冲向那个缺口！在阴影触手合拢的前一瞬，险之又险地冲入了那道裂缝！
几乎在二人进入的同时，飞星也凭借超凡的身法，摆脱了纠缠，如同轻烟般随之钻入裂缝！
影蚀·无痕悬浮于空，看着三人消失在裂缝中，并未立刻追击，那苍白冰冷的脸上，甚至勾起了一抹极其细微、带着嘲讽与一切尽在掌握的弧度。
“猎物已然入网……”他低声自语，阴影之眼的光芒明灭不定，映照着他幽深的瞳孔，“下一步，该是收网的时候了。暗流……你这枚棋子，用得倒是恰到好处。”
那道阴影裂缝之后，并非通往生路，而是一条更加幽深、狭窄、弥漫着腐朽与绝望气息的隧道，蜿蜒着通向未知的、更深的黑暗。暗流的身影在前方踉跄前行，气息萎靡混乱，仿佛随时会倒下。他这突如其来的“帮助”，究竟是绝境中的良心发现，还是……影蚀刻意安排的、通往最终囚笼的诱饵？