界外之地的风带着刺骨的凉意，卷过灰黑色的荒原，掀起细碎的沙砾，打在林野的衣襟上，发出轻微的声响。他扶着身旁一块突兀耸立的岩石，缓缓站直身形，胸口的剧痛仍在隐隐作祟，刚才被纹魔宗护法击中的伤势尚未缓解，体内的纹力更是紊乱不堪，运转之间滞涩无比。
低头看向掌心的两枚界纹之钥，凡纹之钥的淡金光芒与界纹之钥的莹白光晕此刻都显得有些黯淡，唯有彼此间微弱的共鸣，证明着它们并未受损。林野轻轻摩挲着钥匙表面的纹路，心中的担忧愈发浓烈——通道入口处，墨渊、叶柔与剩余弟子还在遭受纹魔宗的围攻，灵纹之钥遗落在入口边缘，若是被纹魔宗夺走，后果不堪设想；重伤的林岳长老与其他弟子被困在青岚谷，生死未卜，而自己却孤身一人被困在这陌生的界外之地，连返回的路都无从寻觅。
“必须尽快找到稳定的空间坐标，想办法联系上他们。”林野低声自语，深吸一口气，强忍着伤势带来的不适，运转体内仅存的微薄纹力，缓缓梳理着紊乱的脉络。界外之地的空气里蕴含着浓郁的上古能量，虽夹杂着一丝诡异气息，但纯净度极高，运转纹力时，能隐约感受到这些能量顺着毛孔渗入体内，缓慢滋养着受损的印脉。
稍作调息后，林野的精神好了些许，他收起界纹之钥，将黑色令牌握在手中，仔细观察着周围的环境。脚下的荒原一望无际，地面布满了深浅不一的沟壑，沟壑中隐约能看到一些破碎的石片，石片上刻着模糊不清的纹路，与青岚谷空间节点处的上古纹路有几分相似，却更为残缺杂乱。天空始终笼罩着一层暗沉的光晕，分不清时辰，远处的地平线与天空融为一体，朦胧一片，难以辨别方向。
远处的嘶吼声渐渐平息，那几道庞大的黑影似乎并未继续靠近，林野暂时放下心来，决定先朝着一个固定方向前行，探查界外之地的地貌，同时寻找与源纹核心或空间节点相关的线索。他记得古籍中曾隐约记载，界外之地的空间节点并非只有一处，开启通道的主节点之外，或许还有次级节点，或许能通过次级节点联系到外界。
整理好身上的武器与物资，林野朝着荒原深处走去。每一步落下，都能感受到地面传来的细微震动，仿佛这方天地的脉搏在缓缓跳动。沿途之上，他仔细观察着地面的纹路与散落的石片，试图从中找到有用的线索，同时时刻留意着周围的动静，防范可能出现的危险——界外之地的规则诡异，谁也不知道下一秒会遇到什么。
行至约莫一个时辰，荒原的地貌渐渐发生变化，前方出现了一片低矮的丘陵，丘陵上覆盖着一层暗绿色的苔藓，苔藓下方的岩石同样刻着上古纹路，只是纹路更为清晰，能量波动也更为明显。林野心中一动，加快脚步朝着丘陵走去，走近后才发现，这些丘陵其实是由无数块巨大的岩石堆砌而成，岩石缝隙间，萦绕着微弱的空间能量气息。
他爬上最高的一座丘陵，站在顶端眺望四周，只见这片丘陵连绵起伏，延伸向远方，每一座丘陵的岩石上都有类似的纹路。林野蹲下身子，指尖触碰着岩石上的纹路，一股微弱的能量顺着指尖传来，与掌心的界纹之钥产生了一丝细微的共鸣。
“这些纹路应该是上古时期遗留的空间印记，或许与空间节点有着某种关联。”林野心中思索，沿着丘陵的纹路仔细探查，发现这些纹路彼此相连，形成了一张庞大而残缺的纹路网络，仿佛是一张被破坏的空间地图。他尝试催动纹力，注入岩石的纹路之中，纹路瞬间亮起微弱的光芒，顺着网络蔓延开来，只是光芒很快便黯淡下去，显然是能量不足，无法完全激活。
就在此时，林野腰间的黑色令牌突然微微发热，表面的黑色纹路闪烁了一下，与岩石上的纹路产生了短暂的共鸣。他心中一惊，立刻取出令牌，放在纹路之上，令牌的纹路与岩石纹路相互呼应，光芒交替闪烁，岩石中蕴含的空间能量渐渐朝着令牌汇聚而来，原本黯淡的岩石纹路也变得明亮了几分。
“这令牌果然不简单，不仅与纹魔宗的献祭计划有关，还能与界外之地的上古纹路产生共鸣。”林野眼神凝重，静静观察着两者的反应，试图从中捕捉有用的信息。片刻后，令牌的光芒渐渐减弱，岩石纹路也恢复了原状，唯有一丝微弱的空间能量波动残留下来，萦绕在令牌表面。
林野收起令牌，心中有了一丝猜测：或许黑色令牌不仅是纹魔宗献祭计划的关键，还可能与界外之地的空间节点存在联系，甚至可能是开启某些上古遗迹的钥匙。只是目前线索太少，无法证实这一猜测，只能继续前行，寻找更多线索。
离开丘陵区域，林野继续朝着荒原深处进发，沿途的地貌愈发奇特，时而出现突兀的石柱，时而出现干涸的沟壑，石柱与沟壑的岩壁上，都或多或少刻着上古纹路，空间能量的气息也时强时弱。他一路走走停停，仔细探查每一处有异常能量波动的地方，试图找到次级空间节点的踪迹，同时也在留意源纹核心的线索。
不知走了多久，天空的暗沉光晕渐渐变得柔和了一些，隐约能感受到一丝微弱的光线变化，似乎是界外之地的“白昼”即将来临。林野停下脚步，找了一处相对隐蔽的石缝休息，取出随身携带的干粮与水，补充体力。连续的奔波与之前的激战，让他早已疲惫不堪，只是心中的担忧支撑着他不敢有丝毫懈怠。
休息片刻后，林野再次启程，前行不远，前方的景象突然发生了巨大变化，一片茂密的黑色森林出现在眼前。森林中的树木枝干扭曲，通体呈深黑色，没有叶片，枝干上缠绕着细密的黑色纹路，散发着诡异的能量气息，与黑色令牌上的气息有几分相似，却更为纯粹，没有污染气息的侵蚀。
林野警惕地靠近森林，刚踏入森林边缘，便感受到一股强大的空间能量波动从森林深处传来，同时，掌心的界纹之钥也突然震颤起来，光芒变得明亮了几分，共鸣之力相较于之前强烈了数倍。
“这里一定有重要的线索！”林野心中一喜，立刻提高警惕，小心翼翼地踏入森林。森林内部光线昏暗，枝干交错，形成一道道天然的屏障，空气中的空间能量气息愈发浓郁，同时也夹杂着一丝若有若无的危险气息。他手持界纹刃，步步为营，仔细观察着周围的环境，避免陷入未知的陷阱。
森林中异常安静，没有任何鸟兽的踪迹，唯有风吹过扭曲枝干的呜咽声，显得格外诡异。林野顺着空间能量波动最强的方向前行，沿途的树木枝干上，纹路越来越密集，能量波动也越来越强烈，掌心的界纹之钥震颤得愈发厉害，仿佛在指引着他朝着某个目标靠近。
前行约莫半个时辰，林野穿过一片密集的枝干，眼前豁然开朗，一片圆形的空地出现在森林中央。空地中央，矗立着一块巨大的圆形石碑，石碑通体莹白，表面刻满了复杂精妙的上古纹路，纹路间萦绕着磅礴的空间能量，与三枚界纹之钥的能量气息极为契合，掌心的两枚钥匙此刻剧烈震颤，光芒璀璨，与石碑产生了强烈的共鸣。
“这难道是次级空间节点？”林野心中激动，缓步走上前，仔细观察着石碑。石碑高达数丈，直径约有三丈，纹路从上到下，连贯流畅，没有丝毫残缺，显然是保存完好的上古遗迹。石碑顶端，悬浮着一道微弱的漩涡虚影，与青岚谷开启的通道虚影极为相似，只是规模更小，能量也更为稳定。
林野伸出手，轻轻触碰石碑表面的纹路，一股庞大的空间能量顺着指尖涌入体内，与界纹之钥的能量相互融合，原本紊乱的纹力竟在瞬间平复了不少，胸口的伤势也缓解了几分。他心中大喜，立刻催动体内纹力，配合界纹之钥的能量，朝着石碑注入而去。
随着纹力不断注入，石碑上的纹路瞬间绽放出耀眼的光芒，顶端的漩涡虚影渐渐扩大，空间能量波动也愈发强烈，周围的空气开始扭曲，树木枝干轻轻晃动，仿佛整个森林都在呼应着石碑的变化。林野能清晰地感受到，石碑与青岚谷的主空间节点之间，存在着一丝隐晦的联系，通过这道联系，他似乎能隐约感知到主节点附近的能量波动，只是太过微弱，无法捕捉到具体的信息。
“若是能彻底激活这处次级节点，或许就能与外界建立联系，甚至能通过节点返回青岚谷！”林野心中充满期待，加大了纹力的注入力度，界纹之钥的光芒愈发璀璨，与石碑纹路的共鸣也达到了顶峰，石碑顶端的漩涡虚影已扩大至丈许大小，空间能量愈发磅礴。
就在此时，森林外围突然传来一阵剧烈的能量波动，伴随着几道凌厉的嘶吼声，紧接着，一阵密集的脚步声朝着空地逼近，脚步声沉重而杂乱，显然是有大量生物朝着此处赶来。
林野心中一凛，立刻停下注入纹力，转身朝着森林外围望去，只见数十道黑影从枝干间窜出，朝着空地疾驰而来。这些黑影身形矫健，通体呈深黑色，形似狼崽，却比普通狼崽庞大数倍，周身萦绕着诡异的空间能量，眼神凶狠，正是之前在荒原尽头看到的那种诡异生物，只是体型相较于之前见到的庞大黑影小了许多，数量却极为庞大。
“是规则畸变体的幼崽！”林野眼神凝重，握紧手中的界纹刃，体内纹力运转，做好战斗准备。这些畸变体虽体型较小，但数量众多，且蕴含着空间能量，近战能力定然不弱，若是被它们包围，后果不堪设想。
转眼间，数十只畸变体幼崽已冲到空地边缘，朝着林野猛扑而来，尖锐的利爪带着凌厉的劲风，朝着他的周身要害抓去。林野身形灵动，辗转腾挪间避开迎面而来的攻击，同时挥动界纹刃，劈出一道凌厉的纹力斩痕，朝着最前方的几只畸变体扫去。
“噗嗤”几声，纹力斩痕击中畸变体的身体，却并未将其斩杀，只是在其身上留下一道浅浅的伤口，黑色的血液顺着伤口流出，散发着微弱的空间能量气息。受伤的畸变体嘶吼着，变得更加狂暴，再次朝着林野扑来，其余的畸变体也纷纷围攻而上，将林野围在中央。
林野心中一惊，没想到这些畸变体幼崽的防御力如此强悍，普通的纹力攻击竟难以对其造成致命伤害。他立刻调整战术，催动解析纹，仔细探查畸变体的身体结构与能量弱点，很快便发现，这些畸变体的能量核心藏在头部眉心处，那里的空间能量最为浓郁，也是防御最为薄弱的地方。
找到弱点后，林野不再恋战，身形穿梭在畸变体之间，避开它们的攻击，同时寻找机会，朝着畸变体的眉心发起攻击。界纹刃凝聚起浓郁的纹力，朝着一只畸变体的眉心劈砍而去，锋利的刀刃瞬间刺入，畸变体发出一声凄厉的嘶吼，身体轰然倒地，周身的空间能量瞬间消散，化为一缕黑烟，融入空气中。
首战告捷，林野信心大增，继续朝着其他畸变体发起攻击，凭借灵动的身形与精准的攻击，一只只畸变体相继倒地，空地之上，黑色的血液流淌成河，诡异的嘶吼声渐渐减弱。
就在林野即将解决所有畸变体幼崽时，森林深处突然传来一道震耳欲聋的嘶吼声，声音充满了愤怒与威压，紧接着，地面剧烈震颤起来，一道庞大的黑影从森林深处疾驰而来，速度极快，沿途的树木被撞得轰然倒塌，枝干断裂，木屑纷飞。
林野抬头望去，心中一沉，来者正是之前在荒原尽头看到的庞大畸变体，体型高达数丈，形似巨熊，周身萦绕着浓郁的空间能量，眉心处的能量核心散发着刺眼的光芒，眼神凶狠，死死盯着空地上的林野，显然是为了报复被斩杀的幼崽而来。
庞大畸变体冲到空地边缘，抬起巨大的熊掌，朝着林野猛拍而下，熊掌带着磅礴的空间能量，掀起强烈的劲风，仿佛要将整个空地夷为平地。林野不敢硬接，立刻朝着侧面躲闪，熊掌重重拍在地面上，“轰隆”一声巨响，地面被拍出一个巨大的深坑，碎石飞溅，烟尘弥漫。
林野借着烟尘的掩护，迅速后退，与庞大畸变体拉开距离，眼神凝重地盯着对方。这只庞大畸变体的实力远超之前的幼崽，不仅体型庞大，力量强悍，体内蕴含的空间能量也极为磅礴，想要将其击败，绝非易事，更何况他此刻伤势未愈，纹力也消耗了不少。
庞大畸变体见一击未中，再次嘶吼一声，朝着林野冲来，巨大的身躯灵活异常，丝毫不受体型的限制。林野催动体内剩余的纹力，握紧界纹刃，同时取出凡纹之钥，将钥匙的能量注入刀刃之中，刀刃瞬间绽放出璀璨的金色光芒，蕴含着纯净而强悍的能量。
面对冲来的庞大畸变体，林野没有躲闪，而是主动迎了上去，身形跃起，避开对方的熊掌攻击，同时挥动界纹刃，朝着畸变体的眉心能量核心劈砍而去。畸变体反应极快，头部微微偏转，刀刃擦着它的脸颊划过，在其脸上留下一道深深的伤口，黑色血液喷涌而出。
剧痛让畸变体变得更加狂暴，它猛地转身，巨大的尾巴带着凌厉的劲风，朝着林野横扫而来。林野来不及躲闪，只能催动纹力，在身前构建起一道防御屏障，尾巴重重击中屏障，“砰”的一声巨响，屏障瞬间破碎，林野被巨大的冲击力震得倒飞出去，重重摔在石碑之上，口吐鲜血，伤势再次加重。
“咳咳……”林野挣扎着起身，擦去嘴角的鲜血，体内的纹力已所剩无几，胸口的剧痛让他难以正常呼吸，看向庞大畸变体的眼神中，多了几分凝重与决绝。石碑顶端的漩涡虚影因刚才的冲击，光芒变得黯淡了几分，空间能量波动也减弱了不少，若是再被攻击，恐怕次级节点会彻底受损，到时候想要与外界联系就更加困难了。
庞大畸变体一步步朝着林野逼近，眼神凶狠，眉心的能量核心光芒闪烁，似乎在凝聚能量，准备发起致命一击。林野握紧界纹刃，强撑着站起身，心中思索着应对之策，他知道，若是硬拼，自己绝不是对手，只能寻找机会，借助石碑的力量来对抗畸变体。
就在畸变体即将发起攻击时，林野突然朝着石碑顶端的漩涡虚影冲去，同时将体内仅存的纹力全部注入界纹之钥中，钥匙爆发出耀眼的光芒，与石碑纹路产生强烈共鸣，石碑顶端的漩涡虚影瞬间扩大，空间能量急剧爆发，形成一道庞大的能量屏障，挡在林野身前。
庞大畸变体的攻击恰好落在能量屏障上，“轰隆”一声巨响，能量屏障剧烈晃动，光芒黯淡了几分，却并未破碎，庞大的冲击力让畸变体身形踉跄着后退了几步，眉心的能量核心光芒也黯淡了些许。
林野抓住这个机会，催动解析纹，看穿畸变体因攻击受挫而出现的能量紊乱，立刻手持界纹刃，朝着畸变体的眉心冲去，刀刃凝聚着界纹之钥与石碑的双重能量，朝着能量核心狠狠刺去。
这一次，畸变体来不及躲闪，刀刃精准刺入眉心的能量核心，庞大的能量瞬间爆发，畸变体发出一道震耳欲聋的嘶吼声，庞大的身躯轰然倒地，周身的空间能量急剧消散，化为大量的黑烟，融入石碑之中。石碑顶端的漩涡虚影瞬间爆发出耀眼的光芒，空间能量波动达到顶峰，周围的空间剧烈扭曲，一道清晰的能量通道轮廓渐渐显现出来。
林野瘫坐在地上，大口喘着粗气，体内的纹力已彻底耗尽，伤势也愈发严重，浑身酸痛无力，只能眼睁睁看着石碑顶端的能量通道逐渐成型。他能清晰地感受到，这道通道与青岚谷的主空间节点建立了稳固的联系，通过这道通道，不仅能传递消息，甚至能直接返回青岚谷。
就在能量通道即将完全成型时，林野腰间的黑色令牌突然剧烈震动起来，表面的黑色纹路疯狂闪烁，散发出浓郁的黑色雾气，朝着石碑顶端的能量通道蔓延而去。黑色雾气与通道的空间能量相互碰撞，发出剧烈的嗡鸣，原本稳定的能量通道瞬间变得紊乱起来，光芒忽明忽暗，随时可能崩溃。
“不好！”林野心中一惊，想要阻止黑色令牌的异动，却浑身无力，只能眼睁睁看着黑色雾气不断侵蚀能量通道。片刻后，黑色令牌的光芒渐渐减弱，黑色雾气也消散无踪，而石碑顶端的能量通道已变得极为不稳定，空间能量波动杂乱无章，通道轮廓渐渐模糊，与青岚谷主节点的联系也变得微弱不堪。
林野挣扎着爬到石碑旁，试图再次注入纹力，稳定能量通道，却发现体内纹力耗尽，根本无法催动。他只能眼睁睁看着能量通道的光芒越来越黯淡，最终彻底消散，石碑顶端的漩涡虚影也恢复了最初的微弱状态，唯有石碑表面的纹路还散发着微弱的光芒。
“到底是怎么回事？为何令牌会突然侵蚀能量通道？”林野心中满是疑惑与不甘，差一点就能与外界建立联系，却因为黑色令牌的异动功亏一篑。他拿起黑色令牌，仔细观察，发现令牌表面的纹路似乎发生了细微的变化，原本复杂扭曲的纹路，此刻多了一丝与石碑纹路相似的痕迹，仿佛吸收了石碑的部分能量。
就在此时，林野突然感受到一股微弱的信息从令牌中传来，信息模糊杂乱，隐约能分辨出“主节点”“被占”“纹魔”“献祭”等字眼，随即便消失不见。
林野心中一震，结合这些信息碎片，他瞬间明白了过来：青岚谷的主空间节点恐怕已被纹魔宗占据，灵纹之钥大概率已落入纹魔宗手中，而且纹魔宗似乎在借助主空间节点的能量，推进他们的献祭计划。黑色令牌与纹魔宗的献祭计划息息相关，感受到主节点被占据，才会主动侵蚀次级节点的能量通道，阻止他与外界联系。
“难怪通道会突然崩溃，原来是主节点已被纹魔宗控制。”林野脸色凝重，心中的担忧愈发强烈。纹魔宗占据主节点，不仅能阻止他们返回外界，还能借助主节点的空间能量推进献祭计划，一旦献祭成功，后果不堪设想。
更让他焦急的是，通过信息碎片能隐约感知到，青岚谷内的三族弟子处境极为凶险，林岳长老等重伤弟子恐怕已遭遇不测，墨渊与叶柔带领剩余弟子虽在顽强抵抗，却也渐渐不支，随时可能被纹魔宗击溃。