界域通道的光芒如流水般褪去，林野踏在熟悉又陌生的土地上，指尖下意识摩挲着腰间的凡纹之钥雏形——那是他在界外历练时，用解析纹从一处上古遗迹中提炼出的本源纹路所铸。脚下的泥土带着淡淡的灵脉气息，可这气息中却夹杂着一丝若有若无的浑浊，像是清澈的溪流里混入了难以察觉的墨汁。
他抬头望去，远处的林家主峰依旧巍峨，青黑色的山石在天光下泛着冷硬的光泽，可原本环绕主峰的三道灵气护罩，如今只剩下一道残破不堪的光幕，如同垂暮老人的呼吸般忽明忽暗。护罩边缘的界纹闪烁着诡异的暗红色，那不是林家正统的清灵纹，而是带着强烈侵蚀性的污染纹路——纹魔宗的标志性痕迹。
林野的眉头瞬间拧成了川字。离开林家三年，他从一个被族内嘲笑“废印”的边缘子弟，成长为能独立破解上古界纹的界纹师，一路历经生死，就是为了有朝一日能荣归故里，重振家族荣光。可眼前的景象，远比他想象中最坏的情况还要糟糕。
他收敛了周身的纹力波动，将气息压到最低，如同一只蛰伏的孤狼，沿着山脚下的密林悄然前行。三年前，这条通往家族内城的小路两侧种满了桃树，每到春日便繁花似锦，是族中子弟嬉戏游玩的好去处。可如今，桃树早已枯死，树干上爬满了暗紫色的藤蔓，藤蔓的纹路扭曲如蛇，散发着令人作呕的腥气。
“咳咳……”一阵剧烈的咳嗽声从密林深处传来，打断了林野的思绪。他循声望去，只见一棵枯树下蜷缩着一个老者，衣衫褴褛，头发花白，脸上布满了细密的皱纹，正是林家的老管家林伯。
林伯曾是看着林野长大的，当年林野被断定为“废印”时，唯有他还时常偷偷送来伤药和吃食。可如今的林伯，眼神浑浊，神情麻木，仿佛失去了灵魂的木偶。他的手腕上印着一个暗红色的纹路印记，那印记如同活物般微微蠕动，正是纹魔宗用来控制他人的“奴纹”。
“林伯？”林野轻声呼唤，声音中带着一丝不易察觉的颤抖。
林伯缓缓抬起头，空洞的眼神在看到林野时没有丝毫波澜，只是机械地重复着：“规矩……要守规矩……家主令，不得擅自出入……违者……罚……”他的声音干涩沙哑，像是生锈的铁片在摩擦。
林野心中一痛。他走上前，指尖凝聚起一丝微弱的净化纹，小心翼翼地探向林伯手腕上的奴纹。净化纹触碰到奴纹的瞬间，发出“滋滋”的声响，林伯猛地抽搐起来，脸上露出痛苦的神情，口中嘶吼道：“痛……别碰……家主会惩罚我的……”
奴纹的力量远超林野的预料，仅仅是一丝净化纹，便让林伯承受了巨大的痛苦，而那奴纹本身却只是暗淡了一瞬，便又恢复了原状。林野知道，这奴纹已经深入林伯的印脉，若强行清除，恐怕会伤及他的性命。
“林伯，我是林野，我回来了。”林野放缓了语气，试图唤醒他残存的意识，“你还记得我吗？小时候你带我去后山摘野果，教我辨认界纹草药……”
林伯的身体僵了一下，浑浊的眼神中似乎闪过一丝微光，但很快又被麻木取代。他摇了摇头，喃喃道：“不……不认识……林野……是禁忌……家主说……提他者……死……”
说完，林伯挣扎着从地上爬起来，踉踉跄跄地朝着内城的方向走去，步伐机械，如同被操控的傀儡。
林野望着他的背影，双拳紧握，指节发白。纹魔宗不仅控制了林家的权力，还在精神上奴役着族人，这比直接毁灭家族更加恶毒。他深吸一口气，压下心中的怒火，继续朝着内城潜行。
越靠近内城，乱象就越发明显。原本整洁的街道上散落着枯枝败叶和废弃的器物，巡逻的族兵面无表情，眼神空洞，腰间的武器上同样刻着暗红色的奴纹。他们的动作整齐划一，却毫无生气，仿佛是没有灵魂的行尸走肉。
街道两旁的商铺大多紧闭着大门，只有少数几家还在营业，店主们低着头，不敢与路人对视，脸上写满了恐惧和麻木。林野路过一家药铺时，听到里面传来争吵声，他停下脚步，透过门缝向内望去。
药铺老板是个中年男子，此刻正跪在地上，苦苦哀求着：“大人，求您高抬贵手，这是最后一点药材了，给我留一点吧，我儿子还等着药救命呢！”
站在他面前的是一个身着黑色劲装的男子，袖口绣着扭曲的魔纹，正是纹魔宗的人。他一脚踹在药铺老板的胸口，冷笑道：“少废话！家主有令，所有药材都要上交，用于修炼污染界纹，谁敢违抗，格杀勿论！”
男子说着，便让身后的随从搬运药柜里的药材。药铺老板绝望地嘶吼着，想要阻拦，却被那劲装男子一掌拍在胸口，口吐鲜血，倒在地上奄奄一息。
林野的眼中闪过一丝杀意，指尖已经凝聚起解析纹，随时准备出手。但他很快冷静下来，现在还不是暴露的时候，他孤身一人，若是贸然行动，不仅救不了药铺老板，还会打草惊蛇，让后续的计划难以实施。
他强忍怒火，悄然后退，绕到药铺的后门，看到一个小男孩躲在柴房里，吓得瑟瑟发抖，正是药铺老板的儿子。林野走上前，将一枚蕴含着温和灵气的界纹符递给他，轻声道：“拿着这个，它能保护你。等我处理完事情，会来救你们的。”
小男孩接过界纹符，眼中满是恐惧和疑惑，却还是点了点头。
林野摸了摸他的头，转身再次潜入阴影中。他知道，这样的事情在林家疆域内恐怕每天都在发生，而这一切的始作俑者，就是那个被纹魔宗扶持的傀儡家主。
穿过几条街道，林野来到了林家的议事堂外。议事堂是林家的核心之地，原本庄严肃穆，如今却被一层暗红色的污染界纹笼罩着，那纹路如同一张巨大的网，将议事堂包裹其中，散发着令人窒息的压迫感。
议事堂内传来一阵虚伪的笑声，林野运转纹力，凝神倾听。
“家主英明，有纹魔宗大人的支持，林家如今的实力可是日益强盛啊！”一个谄媚的声音响起，林野听出，这是族内的长老林坤，此人向来见风使舵，没想到如今竟然投靠了纹魔宗。
“哼，那是自然。”一个傲慢的声音回应道，正是现任家主林浩，“林野那个废物早就该被赶出家族，只有跟着纹魔宗大人，我们林家才能真正崛起，成为界域中的顶尖势力！”
“家主说得是！”另一个声音附和道，“不过，听说林野那小子在外历练，似乎得了什么机缘，实力有所提升，会不会对我们造成威胁？”
林浩不屑地冷笑一声：“一个废印而已，就算得了些机缘又能怎样？等他回来，我自有办法让他求生不得，求死不能！到时候，把他的印脉抽出来，献给纹魔宗大人，还能换一份天大的好处！”
议事堂内的众人纷纷附和，笑声中充满了贪婪和残忍。
林野躲在暗处，心中的杀意几乎要抑制不住。林浩原本只是林家的旁系子弟，资质平庸，当年若不是靠着谄媚逢迎，根本不可能进入核心权力层。如今他仗着纹魔宗的势力，竟然如此嚣张跋扈，残害族人，简直罪该万死！
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。现在还不是报仇的时候，他需要找到忠于林家的旧部，积蓄力量，才能一举推翻林浩的统治，肃清纹魔宗的势力。
林野记得，族内有几位长老一直忠于林家正统，其中以林忠长老最为正直，当年也曾多次维护过他。只是不知道，林忠长老如今的处境如何。
他按照记忆中的路线，朝着林忠长老的府邸而去。林忠长老的府邸位于内城的西北角，远离繁华地段，十分僻静。如今，府邸的大门紧闭，门口没有守卫，只有一道微弱的防御界纹笼罩着，那是林家正统的清灵纹，没有被污染。
林野心中一喜，看来林忠长老并没有屈服于纹魔宗的淫威。他小心翼翼地破解了门口的防御界纹，悄无声息地潜入府邸。
府邸内一片寂静，庭院里的花草无人打理，显得有些荒芜。林野穿过庭院，来到正厅外，听到里面传来压抑的叹息声。
他轻轻推开房门，只见林忠长老正坐在椅子上，眉头紧锁，神色凝重。他的头发比三年前花白了许多，脸上布满了愁容，身上的气息也有些萎靡，显然是遭受了不少打压。
“长老。”林野轻声呼唤。
林忠长老猛地抬头，看到林野的瞬间，眼中充满了震惊和狂喜，他站起身，快步走上前，激动地说道：“小野？你……你真的回来了！”
林野点了点头，眼中满是敬意：“长老，我回来了。”
林忠长老上下打量着林野，看到他身上沉稳的气质和隐隐散发的纹力波动，不禁赞叹道：“好小子，三年不见，你竟然成长到了如此地步！真是太好了，林家有救了！”
他说着，突然压低了声音，警惕地看了看四周，说道：“快坐下，这里不安全，说话小心。”
林野坐下后，林忠长老便迫不及待地问道：“你这三年在外历练，遇到了不少事情吧？怎么突然回来了？”
“我在外得知家族可能遭遇变故，便日夜兼程赶了回来。”林野沉声道，“只是没想到，情况竟然如此严重。长老，族内现在到底是什么情况？林浩那个傀儡，是怎么坐上家主之位的？”
提到林浩，林忠长老的脸上露出了愤怒和无奈的神情，他叹了口气，缓缓说道：“此事说来话长。三年前你离开后不久，纹魔宗便突然派人来到林家，声称要与我们合作，共同提升实力。当时的家主，也就是你的父亲，坚决反对，认为纹魔宗的污染界纹太过邪恶，会给家族带来灭顶之灾。”
“可林浩那个奸贼，却暗中勾结纹魔宗，联合族内的几个叛徒，趁你父亲闭关修炼之际，发动了政变。他们用污染界纹偷袭你父亲，导致你父亲印脉受损，修为大跌，随后又污蔑你父亲勾结外敌，将他囚禁起来。”
“林浩则靠着纹魔宗的支持，顺利坐上了家主之位。他上台后，大肆打压忠于你父亲的族人，将我们这些守旧派边缘化，还强迫族内弟子修炼污染界纹，给他们种下奴纹，控制他们的思想和行动。如今的林家，早已不是当年的林家了！”
林忠长老的声音中充满了悲痛和愤怒，说到最后，几乎是咬牙切齿。
林野的拳头紧握，指甲深深嵌入掌心，鲜血顺着指缝滴落。他一直以为父亲只是闭关修炼，没想到竟然被林浩和纹魔宗如此迫害。
“我父亲现在怎么样了？”林野的声音带着一丝颤抖，眼中满是担忧。
林忠长老摇了摇头，沉声道：“你父亲被囚禁在家族的禁地深处，那里被纹魔宗布下了重重禁制，我们多次尝试营救，都没能成功。而且，听说你父亲的伤势越来越重，恐怕……恐怕已经撑不了多久了。”
听到这话，林野的眼中闪过一丝猩红，一股强大的杀意瞬间爆发出来，整个房间的空气都仿佛凝固了。
林忠长老连忙说道：“小野，你冷静点！现在不是冲动的时候，你父亲还需要你去救，林家也需要你去重振！”
林野深吸一口气，强行压下心中的怒火和悲痛。他知道，林忠长老说得对，现在冲动解决不了任何问题，只有尽快制定计划，夺取家族主导权，才能救出父亲，肃清纹魔宗的势力。
“长老，我明白。”林野沉声道，“我这次回来，就是为了夺回家族，救出父亲，将纹魔宗的人彻底赶出林家疆域！”
“好！好！”林忠长老激动地说道，“我们这些老骨头早就忍不下去了！只要你领头，我们一定全力支持你！”
他说着，站起身，走到墙边，转动了一下墙上的一个花瓶。只见墙壁缓缓打开，露出一个狭小的密室。
“里面还有几位忠于林家的族人，我们一直在暗中联络，等待合适的时机。”林忠长老说道，“现在你回来了，我们终于有主心骨了！”