山洞内的空气骤然凝固，林野握着纹杖的手青筋暴起，指节因用力而泛白。方才还悬浮在半空的先祖虚影，在魔纹刃劈开洞口灌木丛的瞬间，如同被狂风吹散的烟雾般消散，只留下淡蓝色的微光在空气中短暂盘旋，最终彻底隐入界纹钥匙之中。
“把钥匙交出来，我可以给你个痛快。”纹魔将领一步步逼近，黑色披风扫过地上的碎石，发出沙沙的声响。他身后的四名纹魔兵呈扇形散开，手中的纹器各自亮起幽黑的光芒，将林野的退路彻底封死。山洞顶部的岩石被魔纹能量波及，簌簌落下细小的石屑，砸在林野的肩头，带来一阵冰冷的触感。
林野缓缓后退，后背抵住冰冷的岩壁，胸口的伤口因急促的呼吸再次撕裂，剧痛顺着神经蔓延至四肢百骸。他低头瞥了眼腰间——界纹钥匙被紧紧裹在布条里，隔着衣物都能感受到它传来的微弱震动，仿佛在与自己的纹力产生某种共鸣。“要钥匙，就凭你们的本事来拿。”他咬着牙，将仅剩的纹力缓缓注入纹杖，杖顶的晶石重新亮起微弱的蓝光，“上次让你们追着跑，不代表这次我还会退。”
那将领冷笑一声，抬手对着林野甩出一道黑色魔纹：“死到临头还嘴硬！给我上！”魔纹在空中化作三条粗壮的藤蔓，藤蔓表面布满尖刺，如同毒蛇般朝着林野的四肢缠去。与此同时，两名纹魔兵手持纹矛，从左右两侧同时刺来，矛尖闪烁着淬了毒的幽光，显然是想一击制敌。
林野眼中寒光一闪，左手迅速在腰间一抹，取出两枚早已备好的“速纹符”。这是他从议会纹库中兑换的低阶符箓，虽无法造成实质伤害，却能在短时间内提升自身的移动速度。符纸贴在腿上的瞬间，淡金色的纹路顺着经脉蔓延开来，林野只觉得双腿一轻，身体的灵敏度骤然提升。
“空间纹·瞬！”林野低喝一声，纹杖在地面轻轻一点，淡蓝色的空间纹以杖尖为中心扩散开来。他借助空间纹的瞬移，堪堪避开藤蔓与纹矛的夹击，身影出现在山洞左侧的石柱旁。还未等纹魔兵反应过来，林野的纹杖已朝着最近一名纹魔兵的后脑勺砸去，杖顶的晶石蕴含的纹力爆发，那名纹魔兵连哼都没哼一声，便直挺挺地倒了下去，手中的纹矛“哐当”一声砸在地上，激起一阵灰尘。
“废物！”将领见状，怒喝一声，手中的魔纹刃再次亮起。他猛地挥刀，一道黑色的刀气朝着林野劈来，刀气所过之处，空气仿佛被撕裂，发出刺耳的尖啸。林野瞳孔骤缩，连忙举起纹杖抵挡，刀气撞在纹杖上，巨大的冲击力让他虎口开裂，鲜血顺着纹杖的纹路流淌而下，滴落在地上，与之前的血迹融为一体。
“你的纹力已经快耗尽了，还在硬撑什么？”将领一步步逼近，眼神中满是嘲讽，“林野，你以为凭你一个人，能挡住我们纹魔宗的追杀？别做梦了！”他抬手凝聚出更多的魔纹，黑色的纹路在空中交织成一张巨网，朝着林野笼罩而来，“今天你要么交钥匙，要么死！”
林野的呼吸越来越急促，他能清晰地感受到体内的纹力正在快速流失，方才的瞬移和抵挡已经消耗了他仅剩的大半纹力。他看了眼山洞深处——那里一片漆黑，不知通向何处，但眼下这是唯一的退路。“想让我交钥匙，不可能！”林野咬紧牙关，突然将纹杖朝着将领掷去，随后转身朝着山洞深处跑去。
那将领显然没料到林野会突然弃杖，下意识地抬手格挡。纹杖撞在魔纹刃上，瞬间碎裂成几段，晶石也随之脱落，滚落在地上。等将领反应过来时，林野已经冲进了山洞深处的黑暗中，只留下一道模糊的背影。
“追！他跑不远！”将领怒吼一声，率先朝着黑暗中追去。剩下的三名纹魔兵也连忙跟上，手中的纹器散发的光芒照亮了前方的道路，却只能看到蜿蜒曲折的山洞通道，看不到林野的身影。
林野在黑暗中快速奔跑，双手在墙壁上摸索着前进。山洞深处的空气越来越潮湿，弥漫着一股淡淡的泥土腥味。他能听到身后传来的脚步声和呼喊声，距离自己越来越近。就在这时，他的脚下突然一空，身体瞬间失去平衡，朝着下方坠落。
“不好！”林野心中一紧，下意识地伸手抓住身旁的岩石。指尖传来一阵刺痛，他低头一看，发现自己正悬在一处断崖上方，下方是深不见底的黑暗，只能听到水流的声音。身后的脚步声越来越近，将领的声音也随之传来：“林野，我看你这次还怎么跑！”
林野深吸一口气，眼神中闪过一丝决绝。他看了眼腰间的界纹钥匙，随后松开了抓住岩石的手，身体朝着断崖下方坠落。耳边的风声呼啸，他能听到上方传来将领的惊呼声，却没有丝毫犹豫，而是在坠落的过程中，快速从怀中掏出一枚“缓降符”，贴在自己的胸口。
符纸激活的瞬间，淡金色的纹路在林野周身形成一道保护膜，坠落的速度骤然减慢。他借着这股缓冲力，调整身体的姿势，朝着下方的水流声传来的方向坠去。“扑通”一声，林野的身体落入水中，冰冷的河水瞬间将他包裹，胸口的伤口被水浸泡，传来一阵钻心的疼痛。
他强忍着疼痛，在水中快速游动。河水湍急，带着他朝着下游冲去。林野能听到上方传来的纹魔兵的呼喊声，却不敢回头，只能拼命地划水，借着水流的力量摆脱追兵。不知游了多久，直到耳边再也听不到追兵的声音，林野才渐渐体力不支，顺着水流漂到岸边，挣扎着爬上岸。
上岸后，林野瘫倒在地上，大口喘着粗气。身上的衣服早已湿透，紧紧贴在皮肤上，寒风一吹，冻得他瑟瑟发抖。他低头看了眼腰间，界纹钥匙依旧被布条紧紧裹着，没有受到丝毫损伤，这才松了口气。
休息了大约半个时辰，林野的体力渐渐恢复了一些。他站起身，环顾四周，发现自己身处一片茂密的森林中，周围都是高大的树木，枝叶繁茂，将天空遮得严严实实。空气中弥漫着草木的清香，与山洞中的潮湿气息截然不同。
“这里应该安全了。”林野喃喃自语，随后找了一处背风的树洞，钻了进去。树洞不大，却足够容纳他一个人。他从怀中掏出火折子，吹亮后，将周围的干草点燃，小小的火焰驱散了寒冷，也照亮了树洞内部。
林野坐在火堆旁，解开腰间的布条，将界纹钥匙取了出来。钥匙入手冰凉，表面的纹路在火光的映照下，散发着淡淡的蓝色光晕，如同夜空中的星辰般璀璨。他仔细观察着钥匙，发现钥匙的表面刻满了复杂的纹路，这些纹路相互交织，形成一个个奇特的图案，看起来像是某种界纹阵法。
“先祖说，这枚钥匙关乎界外之门的开启，可它到底有什么用呢？”林野皱着眉头，手指轻轻抚摸着钥匙表面的纹路。就在他的指尖触碰到一道较为粗大的纹路时，钥匙突然微微震动了一下，随后一道淡蓝色的光芒从钥匙中射出，落在树洞的墙壁上，形成了一幅模糊的地图。
林野惊讶地看着墙壁上的地图，只见地图上标注着三个红点，其中一个红点被闪烁的光芒包围，旁边写着“林家旧址”四个字。另外两个红点则分别标注着“落星谷”和“冰封遗迹”，显然这就是另外两枚界纹钥匙的所在地。