山顶的夜风裹挟着寒意，如同无数根细针，刺得林野裸露的皮肤阵阵发麻。他跟在黑色斗篷人影身后，脚步踉跄却不敢有半分停歇——方才从广场撤离时，他的右臂被纹魔宗弟子的污染界纹擦到，此刻皮肤下还隐隐泛着黑色，一股钻心的疼痛顺着经脉蔓延开来，每走一步都像是在拉扯伤口。
黑色斗篷人影的脚步极快，灰色的山雾在他身后自动分开，仿佛他本就是这山林的一部分。林野咬紧牙关，运转体内仅存的灵纹之力压制臂上的疼痛，目光却始终警惕地盯着前方的身影——这人身上的气息太过诡异，既带着界纹议会特有的冰冷，又夹杂着一丝与墨尘相似的污染界纹波动，让他不得不时刻提防。
“不用这么紧张。”黑色斗篷人影突然停下脚步，声音依旧沙哑如金属摩擦，“我若想对你动手，在广场上就不会救你。”他缓缓转过身，帽檐下的眼睛在夜色中闪烁着幽光，“界纹议会需要你，至少现在需要。”
林野握紧拳头，指尖因用力而泛白：“需要我做什么？还有，清鸢到底在哪里？你们把她怎么样了？”一连串的问题脱口而出，他的声音因急切而微微颤抖——从被掳走的那一刻起，苏清鸢的安危就成了他心中最沉重的枷锁，哪怕只有一丝线索，他也不愿放过。
黑色斗篷人影没有直接回答，而是抬手朝着山下指去。林野顺着他的方向望去，只见远处小镇的方向火光冲天，隐约还能听到惨叫声和房屋倒塌的巨响，那声音如同重锤，一次次砸在他的心上。“看到了吗？这就是纹魔宗的手段。”黑色斗篷人影的声音带着一丝嘲讽，“你以为凭你现在的实力，能对抗这样的势力？能从他们手里救回苏清鸢？”
林野的身体猛地一僵，指甲深深嵌入掌心。他知道对方说的是实话，可小镇居民的惨叫和苏清鸢的身影在他脑海中不断交织，让他心中的愤怒和无力感几乎要将他吞噬。“那你们到底想怎样？”他抬起头，眼中满是血丝，“如果你们真的知道清鸢的下落，就告诉我！我可以答应你们的条件，只要能救她！”
“急什么？”黑色斗篷人影轻笑一声，转身继续朝着山顶深处走去，“等见到议会大人，你自然会知道一切。现在，你只需要跟着我，别掉队——这山林里，可不只有纹魔宗的人。”
林野咬了咬牙，只能跟上。他将体内的灵纹之力运转到极致，感官变得异常敏锐——脚下的落叶被踩碎的声音、远处妖兽的嘶吼、甚至空气中流动的界纹气息，都清晰地传入他的耳中。他注意到，随着不断深入山顶，周围的树木越来越稀疏，地面上开始出现一些奇怪的纹路，这些纹路泛着淡淡的灰色光芒，与陈长老之前使用的界纹有着相似的气息。
“这些是……”林野心中一动，刚要开口询问，却突然听到身后传来一阵急促的脚步声。他猛地转身，只见几道黑色的身影从山雾中冲出，手中的界纹武器闪烁着暗红色的光芒，正是纹魔宗的追兵！
“抓住他们！别让他们跑了！”为首的纹魔宗弟子厉声喝道，声音中带着一丝疯狂。这些人显然是从小镇追来的，身上还沾着血迹，眼神凶狠如狼。
黑色斗篷人影脸色微变，他没想到纹魔宗的人竟然追得这么快。“看来只能先解决他们了。”他低声说道，指尖瞬间凝聚起黑色的界纹之力，就要朝着追兵冲去。
可就在这时，一道灰色的身影突然从旁边的树林中冲出，手中的拐杖轻轻一点地面，一道淡灰色的屏障瞬间展开，将纹魔宗的追兵挡在外面。林野心中一喜，来人正是陈长老！
“陈长老！”林野急忙喊道，他没想到陈长老竟然会在这里出现。
陈长老没有回头，目光紧紧盯着纹魔宗的追兵，声音带着一丝苍老的威严：“你们先走，这里交给我。”他手中的拐杖再次挥动，一道道灰色的界纹如同利剑般朝着追兵射去，那些界纹在空中划过一道道弧线，精准地击中了纹魔宗弟子手中的武器，将武器上的污染界纹瞬间驱散。
黑色斗篷人影眼中闪过一丝惊讶，显然也没想到陈长老的实力竟然这么强。他看了看陈长老，又看了看身后的林野，犹豫了片刻，说道：“那我们先走，你自己小心。”说完，他一把抓住林野的胳膊，转身朝着山顶深处跑去。
林野回头望了一眼陈长老的身影，只见陈长老正与纹魔宗的追兵激战。陈长老的界纹看似平淡，却蕴含着强大的力量，每一次攻击都能精准地克制住污染界纹，让纹魔宗的弟子根本无法靠近。林野心中涌起一股感激之情，他暗暗发誓，等救回苏清鸢后，一定要报答陈长老的恩情。
两人快速穿梭在山林中，身后的打斗声渐渐远去。黑色斗篷人影的速度越来越快，林野几乎要跟不上他的脚步。他能感受到周围的空间在不断变化，地面上的纹路越来越密集，空气中的界纹气息也越来越浓郁——这里显然是一处被界纹保护的区域，寻常人根本无法进入。
不知跑了多久，两人终于来到一处山洞前。山洞入口隐藏在一片茂密的灌木丛中，若不仔细观察，根本发现不了。黑色斗篷人影伸手拨开灌木丛，示意林野进去：“进去吧，议会大人就在里面等你。”
林野犹豫了片刻，他不知道山洞里等待他的会是什么。可一想到苏清鸢的下落，他还是咬了咬牙，迈步走进山洞。
山洞内并不黑暗，墙壁上镶嵌着一些发光的矿石，将山洞照亮。山洞很深，通道蜿蜒曲折，两旁的墙壁上刻着许多复杂的纹路，这些纹路与规则石碑上的“界纹平衡论”有着相似之处，却又更加深奥难懂。林野一边走，一边仔细观察着墙壁上的纹路，试图从中领悟一些有用的信息。
黑色斗篷人影跟在林野身后，目光警惕地扫视着周围，似乎在提防着什么。他看着林野专注的样子，嘴角勾起一抹不易察觉的笑容，却没有说话，只是默默地跟着。
走了大约一刻钟，通道突然变得宽敞起来，一个巨大的石室出现在眼前。石室中央矗立着一座高台，高台上坐着一个穿着白色长袍的人，那人背对着入口，看不清面容，只能看到他的头发如同瀑布般垂落在背后，散发出淡淡的白色光芒。
“议会大人，人带来了。”黑色斗篷人影恭敬地说道，声音中带着一丝敬畏。
高台上的人没有回头，只是缓缓开口，声音如同天籁般悦耳，却又带着一丝冰冷的威严：“林野，你终于来了。”
林野心中一震，他没想到议会大人竟然知道自己的名字。他抬起头，目光紧紧盯着高台上的人，说道：“你就是界纹议会的大人？我不管你们有什么目的，只要你告诉我清鸢的下落，我可以答应你们的任何条件。”
高台上的人轻轻笑了笑，声音中带着一丝玩味：“别急，我们慢慢谈。你先看看这个。”他抬手一挥，一道白色的光芒从他手中射出，落在石室的墙壁上，形成了一幅影像。
林野的目光紧紧盯着影像，当看到影像中的内容时，他的心脏猛地一缩——影像中，苏清鸢被关在一个黑色的笼子里，身上的白色衣裙已经变得破烂不堪，手腕和脚踝上还缠着之前的黑色锁链，脸色苍白如纸，显然受了不少苦。但她的眼神依旧坚定，正不断地凝聚净化纹，试图挣脱锁链的束缚。
“清鸢！”林野失声喊道，眼中满是心疼和愤怒。他想要冲上去，却被黑色斗篷人影拦住了。
“别冲动！”黑色斗篷人影说道，“这只是影像，你现在冲上去也没用。”
高台上的人缓缓转过身，林野终于看清了他的面容。这人看起来很年轻，约莫二十几岁的模样，长相俊美非凡，一双眼睛如同星辰般璀璨，却又带着一丝深不见底的冰冷。他看着林野，嘴角带着一丝微笑：“怎么样？看到苏清鸢的样子，你是不是很着急？”
“你到底想怎样？”林野的声音带着一丝颤抖，他强压着心中的怒火，“如果你敢伤害清鸢，我就算拼了这条命，也不会放过你！”
“我不会伤害她。”议会大人轻声说道，“相反，我还可以帮你救她。但你要知道，纹魔宗的势力强大，想要从他们手里救回苏清鸢，仅凭你一人之力，根本不可能。你需要我们的帮助。”
林野心中一动，他看着议会大人，眼中满是警惕：“你们为什么要帮我？天下没有免费的午餐，你们肯定有条件。”
议会大人笑了笑，说道：“你很聪明。我们的条件很简单，只要你加入界纹议会，帮我们完成一件事，我们就会动用所有力量，帮你救回苏清鸢。”
“什么事？”林野问道，他心中充满了疑惑。界纹议会作为修炼界的神秘势力，实力强大，他们到底需要自己做什么？
议会大人没有直接回答，而是抬手一挥，另一幅影像出现在墙壁上。影像中，是一块巨大的石碑，石碑上刻满了复杂的纹路，正是陨星遗迹中的规则石碑。但与林野之前看到的不同，这块石碑上的纹路更加完整，似乎还隐藏着一些不为人知的秘密。
“你在陨星遗迹中，应该接触过规则石碑吧？”议会大人问道，目光紧紧盯着林野。
林野点了点头，说道：“没错，我在石碑前领悟了‘界纹平衡论’，还突破到了灵纹境。”
“很好。”议会大人满意地点了点头，“我们需要你帮我们找到规则石碑的另一半。据我们所知，陨星遗迹中的规则石碑只是一部分，还有另一半隐藏在某个地方。只要找到另一半石碑，我们就能解开界纹的终极秘密，到时候，不仅能帮你救回苏清鸢，还能让你成为最强的界纹师。”
林野心中一震，他没想到规则石碑竟然还有另一半。他看着议会大人，眼中满是怀疑：“你们找规则石碑的另一半，到底是为了什么？所谓的界纹终极秘密，又是什么？”
议会大人轻轻摇了摇头，说道：“这些你现在不需要知道。你只需要知道，加入我们，对你只有好处。如果你不加入，不仅救不了苏清鸢，还会成为纹魔宗和我们共同的敌人。到时候，你连怎么死的都不知道。”他的声音中带着一丝威胁，让林野心中一紧。
林野沉默了，他知道议会大人说的是实话。以他现在的实力，根本无法对抗纹魔宗和界纹议会这两大势力。可加入界纹议会，他又担心会陷入更深的漩涡，甚至可能会做出一些违背自己本心的事情。
“我需要时间考虑。”林野说道，他需要冷静下来，仔细思考这件事的利弊。
议会大人点了点头，说道：“可以。我给你三天时间考虑。这三天里，你可以在这个山洞里休息，我们会为你提供所需的一切。但你要记住，三天后，如果你还没有做出决定，后果自负。”他抬手一挥，一道白色的光芒落在林野身上，林野臂上的黑色纹路瞬间消散，疼痛也减轻了不少。“这是一点小小的礼物，希望你能尽快做出明智的选择。”