江南百姓们见到这一幕，眼里没有好奇与激动，只有惧怕，惧怕又有新的灾难降临。
难民们暗自祈祷着老天爷放过他们，但他们一直担忧的事还是发生了。
一是明明胜利在望的朝廷军竟然败退，鱼洞县被起义军牢牢掌控，甚至有向周遭县城扩大的趋势。
二是江陵府突然爆发了瘟疫！
就在今早，街上莫名其妙多了一些乞儿，年龄皆在七岁以下，小小的他们挤在桥底下、暗巷里、甚至大街上也有。
他们衣不蔽体，裸露在外的肌肤除了有各种虐待过的痕迹外，还有可疑红斑，除此外最接近瘟疫的症状便是他们都上吐下泻，浑身散发出来的味道像是呕吐物发酵了几日后又暴晒，远远的就能让人闻见，并退避三舍。
更加令人奇怪的是他们都一个神情，表情呆滞、瞳孔涣散，像是受了什么刺激一般。
毕竟一个地方不可能同时出现那么多傻子，从前没听说过谁家有，一夜之间就突然来了这么多，纵使是没有见识的人都知道这其中定有蹊跷！
肯定是有人故意把这些傻乞儿放出来，亦或者他们是逃出来的，显然前者更有说服力。
而放这些乞儿出来的目地简直不要太明显，一个医馆大夫第一眼便觉察出不对，责任心爆棚的他戴上口罩、手套来到一群乞儿身边，仔细检查起他们的症状。
片刻后，大夫高呼。
“是霍乱！霍乱！大家快避开！都快避开！”
霍乱两字一喊出来，围观百姓就撒丫子狂奔，生怕慢了一步就被沾染上了。
不出一刻钟，全城百姓都知道瘟疫爆发了，且是传染力极强的霍乱。
薛远舟收到消息后，第一时间便下令把那些乞儿抓起来，找个无人住的陋室统一关押。
然后挨家挨户搜寻有没有霍乱症状的病人，如果有便抓起来，同时家中大门贴上封条，不让任何人进出。
接着就是集结全城大夫、游医，分两队，一队上门义诊，找出那些隐藏患者；一队则是聚集起来熬汤做药再分发给全城百姓。
这些法子都是前辈们流传下来的抑制瘟疫的有效办法，薛远舟不是昏官庸官！他自然会尽力处理此事。
只是江陵府的水太浑了，纵使他有心想帮助全城百姓躲避这场祸事，那些看不见光的地方总有些老鼠出来趁乱搅事。
眼下瘟疫刚爆发，前朝白莲教便死灰复燃。
他们在城里东南西北都架上了救灾棚，不仅免费施粥，还免费发过冬棉衣、棉被，甚至还免费看病发药！
按理说最后一举实在多余，毕竟薛知府已经在做了。
但薛知府是要收钱的，废话，抓全城大夫来做壮丁，人家凭什么给你白做事，自然要收点劳动费的。
所以官府的义诊收十文钱一人，汤药收三十文一碗，这放平常都是占大便宜了。
可是白莲教一出来，官府这点恩赐便成了强买强卖，成了笑话。
薛远舟得到消息后，气得把书房里所有能砸的东西都砸了个遍。
偏偏他也只能生气，拿这群邪教没办法。
且不说他们目前没有做伤天害理的事，就说他们背后支持的势力，不仅有江陵府各大世家参与其中，就连薛家自己也有份。
薛家的参与者便是薛老太爷，因沉迷道法就被白莲教钻了空子，笼络其为教徒。
等薛远舟发现的时候已经晚了，也管不住，毕竟他爹虽迟暮，人脉声望尤在。
前些年白莲教安分的很，没搞出什么大动静，薛远舟便任由他们在江陵府暗戳戳发展，懒得耗费人力财力去制裁他们。
并且想着等他调任到京中，白莲教再搞事，这罪就轮不到他背了，到时候他拿出这些年监视白莲教所得成果献上，说不定还能混个功劳。
可万万没想到，白莲教在眼下最混乱的时候来火上浇油，薛远舟只能先观望，不敢轻易行动。
唐莹从明月口中得知如今城中情况后，心中阵阵后怕，若没有东海一伙人在守护他们，一家人很有可能死在江陵府。
如今看来，她们与东海的同盟有利有弊，现下就是他们获利。
“夫人，小的有事求您！”
曹虎、曹武两兄弟突然来找，观他俩神色焦急，显然是家里出什么事了。
唐莹连忙询问：“可是家里出事了？”
“是奶奶，她前几日因气温骤降而着凉，本来已经吃几服药快好了，但昨日天冷，大娘便做了火锅想着暖暖身子，奶奶贪吃便多吃了几口，兴许是辣着了，从早上开始就在拉肚子，本来这就是一件小事，谁知道今天传出霍乱，下午官府就开始挨家挨户搜病人，奶奶就这样被他们抓走了！”
曹虎带着哽咽说完，在这个家里，唯一还关注着他的就剩下奶奶了，他不想她有事。
唐莹一听是曹老夫人被抓了，表面上露出担忧，实际心里在思索。
直觉告诉她事情可能没那么简单，曹老夫人可是有异能在身，她完全可以在官府的人到来之前就伪装一番，或者来她这里避难，然而都没有。
这就说明曹老夫人是主动被抓的！
想通这一点，她对曹氏兄弟俩接下来要说的话便警惕了起来，因为很可能这都是曹老夫人的授意，一切都在她的计划之内。
“你们别担心，知府大人不是昏庸的，若是有误抓的病人，等他们核查清楚，病好了，定能全须全尾的回来。”
“不会的！我第一时间就给师傅说了，师傅就去找同窗打听，他同窗有亲戚在府衙里当衙役，据他传回来的消息说，一旦被当成霍乱病人抓走，下场只有一个，那便是烧死他们！”曹武颤声说出自己知道的事。
这就是他们兄弟俩为何要来求唐莹的原因，他们曹家孤身来到江陵府安家，最大的人脉就是唐莹了。
因为唐泊如今已经入赘薛家，兴许他能帮上忙。
“唐姨，求你救救我奶奶！只要让老爷去府衙担保一下，我奶奶就能回来了！”
“夫人我们求求你了！只要你愿意救我奶奶回来，我曹虎的命就给你！一辈子给你当牛做马！”
两兄弟跪下来连声恳求。
唐莹眉头紧锁，面露为难。
东海此时才从外面回来，刚走进院子里就撞见这一幕，他脸当即沉了下来。
显然，他也想到这其中定然有阴谋在。
唐莹看到他回来了，两人眼神交汇，唐莹便有了主意。
随即就听唐莹对曹家兄弟俩说道：“这样，我先差人去大牢看看伯母的情况，再问问那些官爷，看能不能用钱保出来，如果不能，咱们再想其他办法。”
“小的谢过夫人！”
“谢谢唐姨肯出手相帮！”
兄弟俩顿时破涕为笑，心中已是笃定自家奶奶能回来了。