她挥了挥手：“罢了，此事就此揭过。翠儿，以后不得再无端生事。”
翠儿脸色一变，低头应是。
“本宫乏了，没事就都退下吧！”德妃说道。
众人闻声应道。苏桐起身退下，走出寝殿，阳光落在脸上，她才稍稍松了口气。
回到御书房，她没提及此事，只对春桃淡淡说了一句：“树欲静而风不止啊。”
春桃看着她，眼中满是担忧：“小姐，这宫里，怕是容不下您这样的人。”
苏桐笑了笑：“那我就让他们学会容纳。”
接下来的日子里，她做事细致如常，待人温和有礼。她留意各妃嫔之间的关系，观察哪些人可用，哪些人需避。她不动声色地拉拢了几名宫女，成为她在宫中的耳目。
与此同时，她也在皇帝面前展露才华。
一次，皇帝批阅奏章，眉头紧锁。苏桐奉茶上前时，瞥见那折子上的内容，便轻声道：“陛下，边军粮草不足，恐怕撑不过三个月。”
皇帝抬眼看她：“你也懂这些？”
“奴婢曾在府中跟随父亲学过些皮毛。”她答得谦逊。
皇帝沉吟片刻，点头：“说得不错，那你可有解决之法？”
苏桐垂眸思索片刻，轻声道：陛下，可效仿前朝推行商屯之策。许以商贾在边地垦荒的特权，令其自备耕牛种子，收获后优先供给边军，余粮可自行贩卖。如此一来，既解决粮草运输难题，又能充实边地粮仓。她顿了顿，补充道，商贾逐利，陛下只需以盐引、矿权为诱饵，自会有人争相响应。
皇帝摩挲着案上的玉镇纸，眸光微动：倒是个奇思。只是边地苦寒，如何确保商贾肯用心经营？
可设监屯使定期巡查，按收成多寡给予奖惩。苏桐有条不紊地说，再者，可令边军协助垦荒，既解军粮之急，又能让将士在农闲时操练，一举两得。
皇帝若有所思地点头，挥挥手示意她退下。
自此之后，皇帝偶尔会在闲谈中提及政务，苏桐总能给出恰到好处的建议。她从不越界，也从不锋芒毕露，只是在合适的时机说出合适的话。
日子一天天过去，她的地位悄然提升，虽仍是侍女身份，却已能在御前多言几句，甚至连一些老太监都对她另眼相看。
然而，这一切并未逃过某些人的注意。
某夜，月明星稀，苏桐独自走在回房的小径上。忽然，一阵异样的香气扑鼻而来，她警觉地停下脚步。
“苏姑娘，这么晚了一个人散步，不怕危险么？”
熟悉的声音响起，正是霍芷兰。
苏桐转过身，看到她身后站着几名陌生宫女，其眼神闪烁，似有所图。
“霍小姐深夜外出，难道就不怕违了宫规？”她语气平静，脚下却不退反进。
霍芷兰冷笑一声：“我只是提醒你一句，别太得意忘形。你不过是个侍女，妄图染指不该染指的东西，迟早会吃大亏的。”
苏桐看着她，眼神清澈如水：“霍小姐，我不争不抢，只求安分守己。但若有人步步紧逼，我也不会束手就擒。”
霍芷兰脸色一沉，正欲再度开口，远处忽然传来一阵脚步声，只见巡逻的侍卫正巡视而来。
“那就走着瞧，我们走”，说完便带着几人迅速离去，只留下苏桐一人站在原地，望着夜色深处。
她缓缓吐出一口气，低声呢喃：“既然你们想玩，那就陪你们玩到底。”
月光如练，映照着她坚定的眼神。
这一夜，宫墙之上，风起云涌。
而她，已在风暴中心，悄然布下一枚棋子。