李莲花执起白瓷粥碗，青瓷勺舀起温热的花生粥，小心翼翼递到归宁唇边。
粥雾氤氲了他的眉眼，眼底却骤然掠过一丝复杂的挣扎。
那是对过往的牵绊与当下平静的拉扯，快得如同错觉，转瞬便被他压回眼底深处，只剩一片温和的平静，仿佛刚才的动摇从未出现。
“李先生。”一道轻柔的女声自院外传来，是乔婉娩。
方才百川院众人在屋里试探李莲花时，她便隐在院门外的槐树下，指尖攥着帕子微微泛白。
让她驻足不前的，不仅是那剑拔弩张的氛围，而是院中肖紫矜的身影。
他目光锐利，紧盯着院内动静，那模样让她不敢轻易上前，怕搅乱了局面，引起不必要的误会。
直到院中人陆续散去，脚步声渐远，乔婉娩才轻轻舒了口气，心里就像放下了一块大石。
方才众人的试探落空，李莲花的言行举止，无一处像当年那个意气风发的李相夷。
这个认知让她心头的巨石悄然落地，终于能以平和的心态走向那间屋子。
屋内，李莲花听到声音，缓缓扭头，语气平淡无波：“哦，乔姑娘。”
归宁瞥见乔婉娩的身影，主动抬手接过李莲花手中的粥碗，瓷勺碰撞碗沿发出清脆的声响：“哥，我自己吃，你去吧。”他知道乔婉娩寻来定有要事，不愿自己成为牵绊。
李莲花点头，起身走向门口，浅色衣袍扫过凳脚，声音温和却带着一丝疏离：“不知乔姑娘今日前来，有何事？”
乔婉娩抬手拢了拢鬓边碎发，唇边绽开一抹浅淡的笑：“李小公子因我而受伤，我心中始终过意不去。上次李先生托付我查‘狮魂’的下落，我倒真查到了一些线索。”
她从袖中取出一封泛黄的信笺，递向李莲花，“十年前我们放走他时，他曾写过一封信道谢，信上的落款地址，是薛玉镇的采莲庄。”
她顿了顿，补充道：“不过这已是十年前的旧地址了，如今能否找到人，我也说不准。”
李莲花接过信笺，指尖触到粗糙的纸页，微微颔首：“这人海茫茫，能得这样一丝细微线索，已是不易。多谢乔姑娘费心。”
“李先生不必客气。”乔婉娩摇头，语气稍缓，“其实我今日来，还有一事想告知你。”
李莲花抬眸看她，眸光平静，等着她继续说下去。
屋内，归宁捧着粥碗，小口喝着粥，耳朵却不自觉地侧向门口，听着外面的谈话。
他本以为，乔婉娩与百川院众人一样，对哥哥的身份心存疑虑，迟早会认出他就是李相夷。
可方才乔婉娩的语气里，没有半分追忆往昔的怅然，反而带着一丝如释重负的轻松——那是确认“李莲花不是李相夷”后，才会有的松弛。