风卷残雾，南天门的轮廓在流动的雾气中若隐若现，宛如海市蜃楼。那巍峨的门洞在昏晦天光下黑得深邃，仿佛能吞噬一切。
“到家了。”阿衡又说了一遍，语气平直却不容置疑。
我和林月被半扶半架着登上最后几级台阶，双腿软得像煮烂的面条。陪爬者们的手臂冰冷而有力，不容我们有任何迟疑或后退。
南天门下，几个游客正拍照留念，见我们这一大队人马上来，先是好奇张望，继而面色惊疑，纷纷避让。有个举着自拍杆的女孩不小心将镜头对准我们，看了眼屏幕后突然尖叫一声，手机脱手落地，屏幕顿时碎裂成蛛网。
“怎么了？”同伴问她。
女孩脸色惨白，指着我们方向嘴唇哆嗦，却说不出完整句子：“他们…他们…”
陪爬者们对此视若无睹，径直簇拥着我们穿过门洞。过南天门的那一刻，山风骤烈，呼啸着灌满耳廓，我竟听见风里夹杂着细微呜咽，像是许多人同时在耳边叹息。
“潇潇，你听见了吗？”林月抓紧我的胳膊，指甲掐得我生疼。
我点头，喉咙发紧，一个字也说不出。
过了南天门便是天街，石板路湿滑反光，两侧店铺林立，却多数关门闭户，只有寥寥几家还开着门。店家伙计见我们过来，不是慌忙转身进屋，就是低头整理货品，无人抬头多看我们一眼。
阿衡引着我们走向一条偏路，不是通往玉皇顶的主道。
“我们去哪儿？”我忍不住问，“玉皇顶不是往那边吗？”
“先歇脚。”阿衡头也不回，“天色已晚，明日再登顶不迟。”
我瞥了眼手机，才下午四点，虽因雾天光线昏暗，但离天黑尚早。想再问时，却被林月扯了扯衣袖。她对我使了个眼色，示意我看那些店铺的玻璃窗。
玻璃反光中，我看到我们这一行人——我和林月被二十四个黑衣青年围在中间。可诡异的是，玻璃映出的只有我们两个清晰的身影，那些陪爬者的影像却模糊不清，像是蒙着一层毛玻璃，只能看见一团团人形的黑影，没有面目，没有特征。
我脊背发凉，猛地回头确认——他们实实在在地走在我们身边，皮肤在稀薄天光下泛着不自然的白。
“看到了吗？”林月声音发颤。
我紧紧握住她的手，冰凉汗湿。
阿衡将我们带到天街尽头一处偏僻的旅舍。店招陈旧，字迹斑驳难辨。门口挂着的灯笼在风中摇晃，投下晃动不安的光影。
旅舍老板是个矮胖中年人，正低头拨算盘，见我们进来，抬头刚要招呼，目光触及我们身后的陪爬者，脸色霎时变了，算盘“啪”一声掉在柜台上。
“客、客人住宿？”他声音干涩，眼神躲闪，不敢直视那些陪爬者。
“一间双人房，给他们。”阿衡指了指我和林月，“我们不需要。”
老板忙不迭点头，取钥匙的手抖得厉害，钥匙串哗啦作响。他递钥匙时迅速瞥了我一眼，眼神复杂，混合着恐惧与…怜悯？
“三楼最里间。”老板声音压得极低，“夜里…无论听见什么，别出来。”
我还想再问，陪爬者们已经动起来，无声地簇拥着我们上楼。木楼梯老旧，踩上去吱呀作响，可他们的脚步依旧轻得诡异，仿佛没有重量。
走廊幽深，灯光昏暗。两侧墙纸斑驳脱落，露出底下暗沉的底色。最里间的房门漆成暗红色，如同凝固的血。
阿衡打开门，侧身让我们进去。房间狭小，陈设简单，一床一桌一椅，窗户正对着后山，雾霭弥漫，什么也看不清。
“休息吧。”阿衡站在门口，身影被走廊灯光拉得细长，“明日鸡鸣时分，我们出发登顶。”
“这么早？”林月问。
“日出时分登顶，方得圆满。”阿衡说着，嘴角又扯出那个僵硬的弧度。
门轻轻合上，落锁声清晰可闻。我和林月对视一眼，同时扑到门边。门锁是从外面锁上的！
“什么意思？”林月用力拧动门把，纹丝不动，“把我们关起来？”
我凑近门缝，向外窥视。走廊空无一人，那些陪爬者似乎已经离开。可就在我准备收回目光时，眼角瞥见一抹黑影静静立在门边——原来留了人看守。
“有人在外面。”我压低声音对林月说。
她脸色更白：“潇潇，这些人不对劲，很不对劲。你看到玻璃里的影子了吗？还有，他们走路没有声音，没有脚印...”
“我看到了。”我背靠门板滑坐在地，浑身发冷，“还有那个老板说的话，‘无论听见什么，别出来’...”
房间忽然暗下来，窗外雾气浓重得几乎化为实质，吞噬了最后一点天光。林摸索着打开灯，老旧的灯泡闪烁几下，发出昏黄的光，勉强照亮一隅。
我们检查了房间，除了一扇打不开的窗，别无出口。手机信号微弱，时有时无。尝试报警，拨通后却只传来刺耳的杂音，像是无数人在地底嘶吼。
“我们得自救。”林月从背包里翻出防狼喷雾和一把小剪刀，塞给我一把，“万一他们...”
话未说完，门外忽然传来脚步声，不是陪爬者那种无声的步伐，而是正常人的走路声。接着是敲门声。
“客人，送热水。”是老板的声音。
我犹豫一下，凑近门缝：“门被锁了。”
“我知道，我从外面开。”老板压低声音，“快点，他们暂时离开了。”
门锁轻响，老板闪身进来，手里端着个茶盘，上面确有一壶热水。他迅速关门，脸色惶恐。
“听着，我没多少时间。”他语速极快，不时瞥向门外，“你们必须今晚离开，不能等明天。”
“为什么？他们到底是什么人？”我急切地问。
老板抹了把额头的汗：“那些陪爬的...不是活人。”
尽管早有猜测，亲耳听到还是让我和林月毛骨悚然。
“泰山自古是神圣之地，也是阴阳交界。”老板声音压得更低，“有些亡魂执念深重，不愿离去，便在山中徘徊。特别是那些因登山遇难的人...他们执着于登顶，却永远无法到达，于是就成了‘陪爬者’，引诱或强迫活人完成他们的遗愿。”
“完成遗愿后会怎样？”林月颤声问。
老板眼神闪烁：“活人登顶，亡魂得解脱。但被他们缠上的活人...有的疯癫，有的失踪，据说魂魄会被留在山顶，代替他们守山。”
我想起那些陪爬者青白的皮肤、冰冷的体温、无声的脚步和玻璃中的模糊倒影，胃里一阵翻搅。
“为什么找上我们？”我问。
“你们雇了他们，自愿的交易最是牢固。”老板道，“收据就是契约，他们必须助你们登顶，你们也必须完成旅程。”
我想起那张纸质粗糙、印泥腥红的收据，一阵反胃。
“现在怎么办？”林月问，声音里带着哭腔。
老板从怀里掏出两张符纸，塞给我们：“藏在身上，或能暂时避一避。子时是阴阳交替之时，他们的力量最强。鸡鸣时分最弱，但那时你们就要被带上山顶了。必须在子时前逃走。”
门外忽然传来脚步声，轻得几乎听不见。老板脸色大变。
“他们回来了！记住，往东走，遇到岔路向左，不要回头，无论听见什么！”他匆匆端起茶盘，闪身出门，落锁声再次响起。
我和林月瘫坐在地，手中紧攥着那两张画着朱砂符咒的黄纸。
“往东走，遇到岔路向左...”林月喃喃重复，“可我们在山顶，往东是悬崖啊！”
时间在恐惧中缓慢流逝。我们不敢开灯，蜷缩在黑暗中，倾听门外动静。偶尔能听到极轻的脚步声在门外徘徊，像是有人在来回巡视。