当周明远走出那扇青铜巨门，穿过依旧残留着危险能量的通道，回到导航站相对完好的区域时，眼前的一幕让他差点没绷住。
只见魔蛟太子敖煞，正以一个极其不雅的姿势瘫坐在一堆机甲残骸上。他原本威风凛凛的黑色锦袍变得破破烂烂，沾满了油污和能量灼烧的痕迹。最引人注目的是他那张邪魅的脸——**左半边脸颊明显肿了起来，还覆盖着一层焦黑的颜色**，仿佛被什么东西近距离炸过，连那根标志性的独角都显得有些歪斜，冒着缕缕青烟。
他正拿着一块不知道从哪台机甲上撕下来的相对干净的布片，使劲擦着脸，嘴里骂骂咧咧：
“呸呸呸！晦气！真他娘的晦气！最后那铁皮罐头居然玩自爆！差点崩掉本太子一颗牙！等本太子回去，非得把这片星域的流浪者窝点全端了不可！”
红菱三女则站在稍远一点的地方，想笑又不敢笑，肩膀微微耸动。汐月公主不知何时也溜了出来，正指着敖煞的黑脸，笑得前仰后合，毫无公主形象。
周明远看着敖煞这副尊容，再联想到刚才在导航站内得到的那些沉重得足以压垮任何人的信息，一种荒谬的反差感油然而生，紧绷的心弦反而松弛了些许。他嘴角忍不住勾起一抹弧度。
“太子殿下……您这新造型，挺别致。”周明远走上前，语气带着一丝不易察觉的调侃。
敖煞猛地抬头，看到周明远完好无损地出来，先是一愣，随即指着自己的脸，怒气冲冲：“别致个屁！你小子倒好，躲在里面清闲，本太子在外面打生打死，还破了相！你说，怎么赔？！”
周明远忍着笑，从储物戒里摸出一瓶得自百工坊的、洪老爷子特制的疗伤活血膏（对妖兽也有效），扔了过去：“此物或许对殿下脸上的……伤势有益。”
敖煞接过玉瓶，嗅了嗅，眼睛一亮：“嗯？味道不错，算你小子还有点良心。”他毫不客气地挖了一大块，糊在自己焦黑的半边脸上，清凉的药力渗透，让他舒服地哼哼了两声。
红菱终于忍不住，“噗嗤”一声笑了出来。雪舞和血刃也转过头，肩膀抖动得更厉害了。汐月公主更是笑得直拍大腿：“哈哈哈！黑脸独角蛟！太好看了！”
敖煞恼羞成怒，作势欲打：“小丫头片子，再笑信不信本太子把你扔去喂星鲨！”
众人顿时笑作一团，之前战斗的紧张和导航站内的压抑气氛，在这略显滑稽的场景中冲淡了不少。
笑闹过后，周明远正色道：“太子，此间事了，我需前往‘归墟海眼’一趟。”
敖煞一边用袖子（已经破得不成样子）蹭着脸颊的药膏，一边满不在乎地说：“归墟海眼？那破地方死气沉沉的，有啥好去的？不过……”他眼珠一转，又来了兴致，“反正本太子现在也没啥事，闲着也是闲着，就勉为其难再陪你走一遭吧！免得你小子又惹出什么麻烦，还得本太子擦屁股！”
周明远知道这魔蛟太子是打定主意要缠上自己了，也懒得再推辞。有这么一个强力的（尽管不太靠谱的）打手兼向导，前往归墟海眼那种险地，未必是坏事。
“既然如此，那便动身吧。”
敖煞再次显化黑蛟真身（虽然脸上还带着药膏和焦黑，显得有些滑稽），载上众人，找准方向，朝着那片传说中能吞噬一切的“归墟海眼”疾驰而去。
星海之中，巨大的黑蛟蜿蜒游动，速度极快。周明远立于蛟首，任凭星风吹拂，脑海中依旧回响着零式观察者那关于循环、系统与源碑的警告，眼神坚定而深邃。
红菱三女坐在蛟背稍后位置，低声交谈着，时而好奇地指指远方掠过的星海奇观。敖煞则一边飞行，一边不满地嘟囔着脸上的伤，偶尔还试图用妖力加速恢复，弄得那半边脸时而焦黑，时而红肿，色彩斑斓。
不知飞行了多久，前方的星海景象开始变得异常。
原本散布的星辰变得稀疏，光线愈发黯淡，仿佛所有的光和能量都被某个方向吸走了。空间的波动也变得紊乱起来，时而传来令人心悸的牵引力。远远望去，一个巨大无比、缓缓旋转的**暗色漩涡**，如同星海的疮疤，出现在视野的尽头。
那漩涡深邃、幽暗，连神识探入都仿佛要被吞噬，正是令人闻之色变的——**归墟海眼**！
“快到地头了。”敖煞的声音也带上了一丝凝重，放缓了速度，“这鬼地方邪门得很，空间极其脆弱，还有各种诡异的能量乱流和……说不清道不明的东西。小子，真要进去？”
周明远感受着体内混沌之力对海眼方向传来的、若有若无的共鸣感，以及天枢星图和零式信息中都指向此地的线索，重重点头：“必须进去。”
就在他们逐渐靠近归墟海眼外围，准备寻找相对稳定的入口时，周明远瞳孔猛地一缩！
他看到，在归墟海眼那混乱的能量漩涡边缘，似乎有**几艘制式统一、风格迥异于当前已知任何文明的梭形银色舰船**，正若隐若现！它们巧妙地利用能量乱流作为掩护，仿佛在……**监视着海眼的入口**？
是巡天监？时空管理局？还是……另一股未知的势力？
他们的目标，也是归墟海眼？还是……专门在此等待着自己？
周明远的心瞬间沉了下去。这归墟海眼之行，果然不会顺利！
那几艘梭形银色舰船通体光滑流畅，没有任何多余的装饰或标识，仿佛就是为了绝对的功能性而存在。它们静默地悬浮在狂暴的能量乱流边缘，利用乱流本身完美地隐藏了自身的能量波动，若非周明远混沌神识敏锐，几乎无法察觉。舰船材质非金非铁，散发着一种与时空管理局肃清者同源的、却更加纯粹和冰冷的**秩序与科技感**。
“是‘机械族’的侦察舰！”敖煞猩红的竖瞳骤然收缩，语气带着前所未有的凝重，“这帮铁疙瘩怎么也跑到这鬼地方来了？他们不是一向只在秩序疆域和资源富集区活动吗？”
“机械族？”周明远眉头紧锁，这是他第一次听说这个种族。
“一群信奉‘绝对理性’和‘万物皆可量化’的疯子！”敖煞啐了一口，显然对其印象极差，“他们本体就是各种冰冷的机械造物，没有情感，只有逻辑和效率。个体战力极强，而且非常擅长集团作战和科技武器。看这几艘船的型号，应该是他们的‘掠食者’级侦察舰，战斗力差不多相当于……嗯，五六个刚才那种铁皮罐头（肃清者）吧。”
相当于五六个大乘期？！周明远心中凛然。这机械族的实力，果然恐怖。
就在周明远等人借助一块巨大的陨石残骸隐蔽观察时，归墟海眼那翻腾的能量漩涡中，突然传出一声沉闷而充满痛苦与愤怒的咆哮！这咆哮并非通过空气传播，而是直接作用于灵魂层面，震得周围的空间都泛起涟漪！