“无非是各退一步，利益交换罢了。”萧凛语气淡漠，仿佛在说一件与己无关的闲事，然而那深邃眼眸中一闪而过的冷光，却泄露了他并非全然置身事外，“郡王府可以不休妻，保全镇国公府和瑜妃的颜面。但条件嘛……其一，要立刻为世子迎娶一位家世清白、品行端方的平妻，过门后即主持中馈，执掌府务。其二，至于赵婉茹，”他顿了顿，每个字都像是淬了冰，“即刻送往京郊最是清苦的庵堂，带发修行，静心思过，无令……不得踏出庵门半步，为期，至少一年。”
罗晴微微吸了一口凉气。一年时间……将正妻名分架空，送去那等清冷孤寂的庵堂，同时迎娶一位手握实权的平妻。那平妻一年之内若能诞下麟儿，便是郡王府名正言顺的嫡长孙。届时，赵婉茹即便一年后能够回来，在郡王府也早已物是人非，再无她的立锥之地了。这哪里是各退一步，这分明是郡王府借着这个千载难逢的机会，不仅要彻底摆脱镇国公府的钳制，还要反过来狠狠撕下一块肉来，彻底扭转之前的弱势局面。
“郡王府无甚实权，唯一的倚仗便是宗亲身份。镇国公府肯答应这样几乎是屈辱的条件……”罗晴沉吟片刻，眼中闪烁着思索的光芒，“怕是宁愿暂时忍下这口气，也要留着这层姻亲关系，日后还想借这张‘宗亲’的牌，在关键时刻做些文章吧。”
萧凛赞赏地看了她一眼，他的夫人总是这般敏锐，能一眼看透利益纠葛下的本质。“不错。利益权衡之下，暂时屈从，牺牲一个不中用的女儿，以图后效，维系那看似牢固的联盟。这确是世家大族最惯用，也最虚伪的伎俩。”
室内陷入了一片短暂的静默，只有桌上烛火偶尔爆开一声轻微的噼啪声，跳跃的火光将两人的影子在墙壁上拉长、晃动。罗晴凝视着萧凛在明明灭灭烛光下显得格外深邃、看不清情绪的眉眼，心中那个盘旋已久的念头再也按捺不住。她伸出手，轻轻覆在他放在膝上、骨节分明的大手手背上，指尖微凉，声音轻柔却带着不容置疑的笃定：“夫君，这件事……从头至尾，这一环扣一环的‘巧合’，是不是……都有你的手笔在背后引导？”
萧凛没有立刻回答，他只是反手将她微凉的手指完全包裹在自己温热的掌心里，那温暖干燥的触感瞬间驱散了罗晴心头最后一丝不确定。他握得很紧，带着一种不容置疑的守护意味。他并没有直接承认，只是从喉间发出一声低沉的哼笑，那笑声里混杂着一种极致的护短与毫不留情的狠决，他一字一句，清晰而缓慢地说道，像是在陈述一个世间至理：“她不是最擅长，也最喜好，用那些阴私手段，毁人清誉，断人前程么？既然如此，便让她自己也好好尝尝，这身败名裂、众叛亲离、为人所弃，究竟是什么滋味。”
他没有明说是，也没有说不是。但这饱含冷意与报复快意的话语，已然是最好的答案，一切尽在不言中。
罗晴心中再无怀疑。一股复杂难言的情绪涌上心头，有对他如此不动声色、却又雷霆万钧维护自己的深深暖意，如同冬日暖阳熨贴着四肢百骸；也有对他这般狠辣精准、不留余地手段的一丝凛然与心惊；但更多的，是一种尘埃落定、因果循环的释然。她从来不是那等滥施怜悯的圣母，对于赵婉茹这等屡次想要伤害自己、甚至曾恶毒辱骂瑾瑜和霏霏的人，她生不出半分同情。赵婉茹今日之下场，完完全全是咎由自取，自作自受。
她没有再追问其中的具体细节，那些黑暗中的运作，他既不愿多说，她便不问。她只是轻轻回握住他温热的大手，将头轻轻靠在他坚实可靠的手臂上，感受着那份令人安心的力量，低低地、带着无尽依赖地说了一句：“多谢夫君。”
这一声谢，谢他为自己出这一口积郁已久的恶气；谢他将她和孩子们如此周密地护在羽翼之下，免她风雨，慰她心安；谢他懂她所有未曾宣之于口的委屈与愤怒。
萧凛伸出另一只手臂，揽住她因怀孕而略显圆润的肩头，让她靠得更舒服些，仿佛拥抱着稀世珍宝。他的目光投向窗外已然完全沉下的暮色，夜色如墨，星子初现，不再言语。有些黑暗与血腥，有些算计与狠戾，由他独自面对、一手承担便好。他的妻儿，他生命中最珍贵的软肋与铠甲，只需在他的羽翼之下，平安喜乐，享受这岁月静好，现世安稳。
静静地偎依了片刻，罗晴忽然想起白日里那封来自江南的信。她在他怀里轻轻动了动，将瑾瑜来信的事情与他又细细说了一遍，语气里充满了慈母的思念与牵挂：“……瑜儿说要学画，将江南风景画给我们看呢。只是不知他现在长多高了，想给他做几件春衫，又怕长了，穿着不利落；又怕短了，委屈了他；想做几双贴脚的鞋袜，又怕大了不跟脚，又怕挤了脚让他难受；想为他多做些他爱吃的零嘴儿带去，又怕路上坏了，又怕他吃多了积食……”她絮絮叨叨地说着，声音渐渐低了下去，带着一丝不易察觉的鼻音，话未说完，眼眶已微微泛红，声音已然哽咽。
萧凛察觉到了她的情绪波动，将她更紧地拥在怀中，下颌轻轻抵着她的发顶，感受到那柔软的发丝带着淡淡的馨香。他低声地、一遍遍地安慰着，声音是前所未有的温柔与耐心：“我知道，我知道你念着他。再等等，再等等，很快，很快瑾瑜就能回到我们身边了，到时候让你日日都能看到他，想怎么做衣裳就怎么做，想怎么疼他就怎么疼，好不好？”
罗晴也知道自己是因怀孕之故，情绪比平日来得敏感，泪点也低了许多。她吸了吸鼻子，将涌上眼眶的湿意逼了回去，瓮声瓮气地说，像是在安慰他，也像是在安慰自己：“没关系，我懂得的。让他在外头多走走，多看看，读万卷书不如行万里路，多些见识，开阔心胸，也有利于他的成长。我只是……只是有时候，忍不住会想他。”
萧凛没有说话，只是用指腹极为轻柔地为她擦拭去眼角那一点点未溢出的湿意，动作小心翼翼，仿佛对待易碎的琉璃。他的眼神深邃而专注，没有一丝不耐，没有半分敷衍，只有无尽的包容与理解。在这寂静的春夜里，所有的思念、所有的守护，都融入了这无声的陪伴与温柔的抚慰之中。
烛影摇曳，依旧将两人相依相偎的身影投在墙壁上，拉得很长很长，紧密地交融在一起，仿佛再也无法分开。窗外，最后一抹天光也终于被夜幕彻底吞没，墨蓝色的天幕上，星子悄然缀满，静谧而辽远。武安侯府之内，烛火温馨，满室安宁，而镇国公府与安平郡王府那看似平息、实则暗潮汹涌的波澜，或许，才刚刚拉开序幕。