青冥剑鞘弹开的那道缝，还在往外冒光。
陈凡没松手。
他左手按着莲台边缘，右手还搭在剑鞘上，指尖压着那道刚裂开的口子。
光没停。
顺着剑鞘缝隙流出来，像一道细线，直直扎进前方翻涌的混沌气流里。
气流被劈开一条窄道。
窄道两侧，混沌雾气往里缩，又不断往中间挤，发出嘶嘶声。
陈凡抬脚。
第七十六步落下。
脚底刚沾地，一股热流从脚心冲上来，直灌丹田。
他没停。
第七十七步。
第七十八步。
每走一步，热流就强一分。
不是烧，是涨。
像一壶水慢慢烧开，咕嘟咕嘟往上顶。
他喉咙发紧，肩胛骨后头有点痒，像是有什么东西要顶出来。
龙爪自己动了。
左臂衣袖被撑开，鳞片一片片浮起，泛青，不亮，也不烫。
凡灵侧头看了眼。
她没说话，只是把扶着莲台的手往回收了一寸，指尖在莲台边缘轻轻一划。
金光又厚了一层。
圣女还在第三级台阶上站着。
她没动，也没抬头，只盯着陈凡左臂的动静。
陈凡吸了口气。
他把青冥剑往怀里收了收，剑鞘贴住胸口。
热流到了胸口，开始分叉，一路往上，一路往下。
往上那股，撞进喉结，再往上，冲进太阳穴。
往下那股，沉进小腹，绕着丹田转了三圈，然后猛地往下一坠。
他膝盖一弯。
没跪下去。
右脚往前半步，踩实。
腰背绷直。
龙爪上的鳞片全张开了，但没喷毒息。
他咬牙，把那股往下坠的力，硬生生兜住，往回拉。
拉到丹田，再推。
推一次，罡气凝一层。
推两次，罡气厚一层。
推三次，罡气压进皮肉底下，像一层薄霜。
第七十九步。
第八十步。
他脚步慢了点，但没停。
青冥剑鞘又震了一下。
这次没弹开，只是整条剑身在鞘里抖。
陈凡低头，看了眼紫凝。
她睫毛没动。
呼吸还是稳的。
他收回视线，继续往前。
第八十一步。
第八十二步。
左臂龙爪开始收鳞。
一片，两片，三片。
收得慢，但很顺。
他试着动了动手指。
五指张开，合拢。
再张开。
鳞片跟着起落，像长在他身上的皮肤。
他没试龙形。
现在不是时候。
第八十三步。
第八十四步。
热流退了。
不是散了，是沉下去了。
沉进骨头缝里，沉进经脉深处，沉进每一寸皮肉底下。
他停下来。
不是想停。
是身体自己停了。
左臂垂下，龙爪隐去，只剩一层淡青色的纹路，贴着皮肤，不凸不凹。
他抬手，摸了下自己的脸。
掌心有点干。
他低头，看左手。
纹路还在，但不动了。
他呼出一口气。
气是白的，在混沌气流里飘了半尺，就散了。
凡灵开口：“成了。”
声音很轻，但没被气流盖住。
陈凡点头。
他没说话。
第八十五步。
第八十六步。
他走得比刚才稳。
混沌气流还在两边挤，但不再往他身上扑。
像是认出了什么。
圣女终于抬脚。
她没跟上来，只是从第三级台阶，走到第四级。
然后停下。
陈凡没回头。
他盯着前方。
那道被青光劈出来的窄道，还在。
但比刚才宽了些。
窄道尽头，混沌雾气变稀了。
能看见后面的东西。
不是门。
是一段石阶。
和刚才走过的阶梯不一样。
这段更陡，更窄，石面有刻痕。
他加快脚步。
第八十七步。
第八十八步。
青冥剑鞘安静了。
剑身不抖了。
陈凡伸手，把剑鞘往腰间按了按。
它贴住了。
第八十九步。