“外门弟子这个月的俸禄，少了三十块中品灵石。”陈凡说，“你藏得挺深。”
刘三刚要开口，丹房门被推开。吴坤拄着拐杖走进来，拐尖点在赌约字据上：“按门规第三十七条，克扣资源致弟子无法完成试炼者，当众交还赃物，废去执事职权三日。”
刘三嘴唇哆嗦，还想辩，他储物袋突然“砰”地炸开。三十块中品灵石滚了一地，每一块都刻着外门编号。
人群哗然。
陈凡蹲下身，一块块捡起灵石，放进自己袋里。他没看刘三，只对吴坤说：“这些，够赔丹炉了。”
吴坤没说话，拐杖顿了顿，转身走了。
暮色漫进丹房时，陈凡在炉前蹲着，手里捏着几撮炼丹剩下的药渣。这些渣本该倒掉，但他没动。灵魂空间的小鼎正微微发亮，自动推演着这些废料的重组可能。片刻后，一段新丹方浮现——《草木变》，基础解毒方，但若加入星砂，可反向追踪毒素来源。
他刚把药渣收好，孙胖子从外面冲进来，气喘吁吁：“凡哥！刘三的师弟带人来了，说你用邪法炼丹，要搜你身！”
陈凡没动，只把袖口挽了挽。
不到一盏茶功夫，刘三的师弟带着两个执法弟子闯进来，领头的手里拿着一包灰白色粉末。
“听说你炼出了上品丹？”那人冷笑，“可有人举报，你用了血煞教的‘腐心粉’，这可是禁物！”
陈凡抬眼：“那你搜。”
那人一愣，没想到他这么干脆。他上前一把抓住陈凡袖子，把粉末往他衣角一撒。粉末沾上布料，立刻泛出淡红，像是渗进了纤维。
“证据确凿！”那人高声宣布，“带走！”
陈凡忽然笑了：“你知不知道，腐心粉遇星力会变解药？”
他抬起手，一缕星力从指尖溢出，顺着衣角游走。那红痕迅速褪去，粉末凝成一颗米粒大的丹丸，落在他掌心。
“这是解药。”他把丹丸递给旁边一个围观弟子，“你娘上月中的是寒毒，吃这个，三天就好。”
那弟子愣住，接过丹丸，手直抖。
陈凡目光缓缓扫过房间，在墙角一处不起眼的划痕上停住——那痕迹边缘带着细微的金属刮擦感，与灵草库外搬运箱柜时留下的划痕如出一辙。他的视线又掠过刘三师弟下意识按在袖口的手，那里鼓起一小块，形状规则，像是藏了东西。结合昨夜残经中浮现的“黑袍”“机械义肢”等线索，他心中已有判断，声音沉稳地说道：
“你这粉，是从黑风城柳媚儿那儿买的吧？三日前，她刚被血煞教的人压价收了货。你背后的人，是不是也穿黑袍，右臂有机械义肢？”
那人脸色骤变，身体不受控制地哆嗦了一下，下意识地摸了摸藏在袖口的另一包禁药。
当夜，投毒者的屋内传出惨叫。他床头桌上，用同样的腐心粉写着四个字：“再犯者死”。粉迹未干，月光从瓦缝照进来，落在桌角一瓶解药上。瓶底，有粒星砂缓缓旋转，映出一个“血”字，又慢慢淡去。
陈凡坐在窗边，手里摩挲着半块染血的执事令牌。灵魂空间的星图疯狂旋转，黑风谷的地形一寸寸浮现，谷底深处，有个标记在闪——和昨夜残经上的“星坠黑风谷”位置完全重合。
他握紧令牌，指节发白。
门外，石子再次击中窗棂。