“他懂什么掌法？”
“可李壮这一掌……不是假的。”
陈凡混在人群里，听见这话，只低头看了看左胸。残片又热了一下，空间弹出十二个红点——十二道窥视的目光，来自不同方向。他不动声色，转身离开。
天黑前，张猛来了。
他提着个布包，里面是两块下品灵石、三株药草，还有一坛酒。人没进屋，先咳嗽两声，像是怕人不知道他来了。
“陈师兄，我……我想请教掌法。”他把东西放在桌上，眼神却往墙角瞟。
陈凡没碰礼，只问：“你父亲在矿脉当差？”
张猛一惊：“你……你怎么知道？”
“猜的。”陈凡笑了笑，“你掌心有矿砂磨的茧，但指节没力，说明自己没挖过，是家里人干这行。”
张猛张了张嘴，没反驳。
陈凡翻开《玄铁掌》残本，写下一段口诀：“照这个练，三日必有进境。”
张猛接过纸，千恩万谢地走了。
半夜，他偷偷运转口诀，刚到第三行，胸口一闷，一口黑血喷出来。
他挣扎着要爬起来，门开了。
陈凡站在门口，手里端着一碗药：“你练的是错的。”
张猛瞪眼：“你……你骗我？”
“我给的是《玄铁掌》的逆练法，练了会伤经。”陈凡把药递过去，“但我也改了，加了引气篇，能护住心脉。你现在吐血，是因为经脉在排毒。”
张猛半信半疑地喝下药，果然舒服了些。
“你父亲在矿脉哪个区？”陈凡问。
“北三坑。”张猛老实答了，“每月初五换班，守夜的是外门执事王……”
话没说完，外面传来更鼓声。
陈凡起身：“今晚就到这儿。明天还有人来，你别声张。”
果然，天没亮，柴房外就聚了七八个外门弟子，手里都带着礼，有灵石、有丹药、有兵器。
“陈师兄，教教我吧！”
“我也想改掌法！”
“不求多，能打出一掌就行！”
陈凡站在门口，正要说话，人群突然分开。
吴坤来了。
老者背着锈剑，手里拿着一张泛黄的纸，是演武场石碑的拓本，完整无缺。
他没看别人，只盯着陈凡：“你昨晚，去过禁地？”
陈凡不答，只问：“您要什么？”
“每月三次，藏经阁顶层。”吴坤把拓本放在桌上，“换你，让我看看那块残片。”
陈凡沉默几息，伸手进衣领，取出残片。
吴坤的木剑轻轻点在残片上，剑尖微颤。拓本突然浮现出三处空白，空间立刻推演出缺失的阵眼位置。
第一缕阳光照进柴房时，吴坤收剑，转身就走。走出十步，他停下：“后天考核，别死在第一关。”