也不知行进了多久，他们终于接近了一座城市的边缘。狂风呼啸而过，卷起漫天黄沙，尘土飞扬，遮天蔽日。寒风如刀割般刮过脸颊，发出萧萧的声响，仿佛是这座末世城市发出的悲叹。放眼望去，满目皆是荒凉之色。城市的轮廓在风沙中若隐若现，曾经的高楼大厦如今大多已坍塌，只剩些残垣断壁在风沙中苦苦支撑。街道上堆积着厚厚的沙尘，偶尔可见废弃的车辆残骸，车身早已锈迹斑斑，被风沙侵蚀得面目全非。整座城市宛如一座巨大的废墟，散发着令人窒息的死寂与凄凉，仿佛时间在这里停滞，生命在这里消逝，只留下一片末日的景象。
“这……看起来年代相当久远了呢！”罗旭洋望着远处那一片衰败的景致，忍不住调侃道，“此情此景，我竟忽然生出一种‘今夕是何年’的错觉了呢！哈哈。”
罗旭洋这句“今夕是何年”，仿佛一颗石子投入平静的湖面，在场众人心中都泛起了层层涟漪，每个人都迫切地想第一时间知道，如今究竟是什么时间。
然而，眼前这座偌大的城市，宛如一座死城，不见半个人影，唯有烈烈寒风呼啸而过。一行人踏入街道，空荡荡的街道上，黄沙堆积得厚厚的，宛如一层厚重的葬衣。众人纷纷捂住口鼻，在风沙中艰难地前行。好不容易，他们发现了一家便利店，罗巍如同饿狼见到食物一般，第一个冲了进去，片刻后，却又满脸颓废地走了出来。
“洋哥，我本想找个挂钟看看时间，结果那挂钟早就没电池停摆了。我在店里仔仔细细搜了个遍，啥都没有，压根找不到任何能证明时间的东西！”罗巍一脸沮丧，无奈地摇了摇头说道。
一种难以言喻的微妙情绪，如同阴霾一般，悄然笼罩在众人心中。正当大家一筹莫展之时，忽然，远处隐隐约约传来一阵犬吠声。在这死寂的环境中，好不容易遇到活物，众人原本紧绷的心弦，也稍稍舒缓了一些。
一阵凛冽的寒风吹过，裹挟着厚厚的沙尘，仿佛一道厚重的屏障，将众人的视线阻隔得严严实实。可那犬吠声却愈发清晰，其中还夹杂着人类喝止的声音。
罗旭洋出于谨慎考虑，赶忙低声招呼大家：“都别出声，别引发大动静，先找个简单的掩体藏起来。”
就在这时，一个典型的粗汉子声音如洪钟般传了过来：“什么人，我们已经发现你们了！如果再不现身，别怪我手下不留情了！”
罗巍不屑地撇了撇嘴，压低声音嘟囔道：“嗨，不就是想诈我们出去嘛！”
相比之下，罗特显得格外紧张，毕竟他们还带着一匹火红色的高头大马，以及那只灵动的小狐狸，他实在不确定这两个小家伙能不能听懂人话，乖乖保持安静。
“罗哥哥别怕，我可以让它俩安静哦～”沐箐晶温柔地轻拍着丈夫的后背，轻声安慰道。果不其然，经她这么一说，那两只动物像是被施了魔法一般，瞬间表现得异常安静和驯服。
罗特见状，朝妻子伸出大拇指，微微点头示意。一时间，一队人再也没有言语，静静地隐匿在掩体后，静待来人出现。
“牛大叔，你说咱们总是这么疑神疑鬼的有什么意思呢！”一个略显年轻的声音响起，声音中带着一丝不易察觉的颤音，不难听出，此人对周围这陌生又诡异的环境，既充满了兴奋，又难掩内心的害怕。
“呸，我真没见过你这么胆小怕事的毛孩子。你不知道当年老子一个人在草原放羊，有一回，一不小心发现了一处水草丰茂的好草场，结果逛得太投入，迷路了。最后摸黑徒步走了一整宿才到家，那时候老子不比你年纪大，可老子一点都没怕过！你怕个毛线啊，有老子在旁边呢！”说话的是那个糙汉子，语气像极了一位大哥哥在恨铁不成钢地教训小弟。
只见这位被称作牛大叔的糙汉子，身材魁梧壮硕，足有一米八五的个头，浑身肌肉贲张，仿佛一座小山般给人压迫感。他身着一件破旧不堪的羊皮袄，袄子上补丁摞补丁，却收拾得还算整齐。一张国字脸被岁月和风沙刻满了深深浅浅的皱纹，犹如干裂的土地，浓密的眉毛像两条毛毛虫趴在那双炯炯有神的眼睛上方，眼神中透着历经沧桑后的坚毅与警惕。下巴上胡茬丛生，像是许久未曾打理，透着一股粗犷的气息。
而那个年轻人，看起来二十出头的模样，身材略显单薄，与牛大叔站在一起，更显弱小。他穿着一件不合身的旧棉衣，袖口和领口都磨得泛白。一张稚嫩的脸上满是紧张与好奇交织的神情，眼睛虽明亮，却时不时透露出一丝畏惧，嘴唇微微颤抖，似乎在努力克制内心的恐惧。
“牛大叔，要是咱这回还找不到吃的，恐怕……”年轻人小克心事重重地说着，声音越来越低，透着深深的担忧，似乎不敢将那可怕的后果说出口。言罢，二人便打算继续前行，似乎已准备离开此地。
可二人带来的那只狗，突然像是闻到了什么不寻常的气味，鼻子不停地嗅着，紧接着便又一次狂吠起来。
“等一等，小克。”糙汉子牛大叔警觉地停下脚步，眼神中透露出一丝狐疑。他嘴里叼着一根老旧烟斗，随着说话微微晃动，一缕缕淡蓝色的烟雾从烟斗中袅袅升起，在风中迅速消散。“我总觉得这儿跟咱之前巡视的时候不太一样了。”
伴随着沙沙沙沙的声响，那是二人踩在厚厚黄沙上逐渐靠近的脚步声。声音越来越近，仿佛重锤一下下敲击在罗家一行人的心坎上，众人的心瞬间提到了嗓子眼。罗巍更是全身紧绷，早已暗暗做好了战斗的准备。
此时，紧张的沐箐晶下意识地捂住小狐狸的嘴，试图让它安静下来，却不想好心办了坏事。小狐狸受到惊吓，忍不住应激反应，“噗”地放了一个臭屁。
那狗瞬间捕捉到这股气味，愈发兴奋地朝着众人藏身的位置大声狂吠，叫声在寂静的街道上回荡。牛大叔和小克对视一眼，眼中闪过一丝惊喜，像是发现了宝藏一般。他们立刻伸手从衣服里掏出简陋武器——是一把自制的手动小刀；小克则紧紧攥着一根前端绑着尖锐铁片的木棍。二人小心翼翼地朝着罗家人藏身的位置缓缓靠近，每一步都充满了警惕，那只狗在他们身前窜来窜去，不停地叫着，似乎在为他们“开路”。
“是福不是祸，是祸躲不过！”罗旭洋冷哼一声，神色镇定，率先从藏身之处走了出来。