靖汉十五年·秋·朔方郡·红柳河谷
卯时初刻·泥沼死地
阿史德的战靴深陷泥浆，每拔一步都带出腐臭的沼气。浑浊的洪水裹着人尸马骸，在仅存的狭长滩地上翻涌。
五千残兵挤作一团，皮甲被淤泥糊成土壳，箭囊空瘪，弯刀豁口。东侧火墙舔舐崖壁，松脂爆裂声如骨碎；西侧淤泥中，未死的战马在尖木桩上抽搐嘶鸣。
“可汗！南坡！”副将声音劈裂。
阿史德抬头——百丈高的黑石崖顶，武威郡尉王狰的身影在晨光中凝成剪影。他身后，三排擘张弩手如青铜雕塑般矗立。弩臂的望山（瞄准器）反射着冷光，箭槽中压着特制的三棱破甲锥——箭簇带倒刺，血槽淬毒。
王狰缓缓抬手，掌中铁胎弓弦绷如满月。他抽出一支鸣镝箭，箭头裹着浸油麻团。
“铮——！”
弓弦震响！燃烧的鸣镝尖啸着扎进河谷中央的泥滩！
“轰！”
泥浆中预埋的火磷粉爆燃！蓝绿色火焰瞬间吞噬三具胡骑尸体！
“放——！！”王狰的吼声撞碎崖壁！
“咔！咔！咔——！”
三百张擘张弩的悬刀（扳机）同时扣下！弩臂回弹的闷响汇成死亡风暴！
弩箭以七十度角抛射！箭簇撕裂晨雾，带着下坠的势能，如毒钉般凿入胡骑天灵盖！皮帽如纸片破碎，颅骨炸裂声如冰面开裂！
前排弩手半跪，弩身平端！箭矢离弦仅一息，已洞穿三十步外胡骑咽喉！三棱倒刺扯出喉管碎片，血雾喷溅在身后同伴惊骇的脸上！
最后百名弩手单膝跪地，弩身斜指！箭槽中是乌头淬毒的短矢！专射马腹、膝弯！战马哀鸣跪倒，骑士坠入泥潭，毒发时浑身青紫，口吐黑血，抓挠着淤泥窒息而亡！
阿史德挥刀格开一支毒箭，箭簇在弯刀上擦出火星。他眼睁睁看着亲卫被一支破甲锥贯穿胸甲，箭簇从后背透出时，挂着半片肺叶。
“结阵！举马尸——！”他嘶吼着劈翻一匹濒死的战马，将温热的马尸拖到身前。残兵如梦初醒，用弯刀、盾牌、甚至同伴的尸体堆砌掩体。泥浆迅速被血染成酱紫色。
居延海西岸·沙丘阴影
赵充国伏在骆驼刺丛中，透过枝叶的缝隙锁定吐贺真金帐。帐前九旄白牦牛尾大纛在晨风中轻晃，十六名吐蕃重甲武士如铁塔环立。
“周兴。”他声音如沙砾摩擦。
“末将在！”
“瞧见金帐左侧那架吐蕃牦牛驮轿没？轿顶镶金鹰的。”
“是禄东赞之子的座驾！”
“用‘火鸦箭’……烧了它！”
周兴舔了舔干裂的嘴唇，从箭囊抽出一支特制箭——箭头捆扎着浸透西域火油的棉团，尾羽下吊着竹哨。
“咻——啁啾！！”
箭矢带着诡异的鸟鸣声，精准扎入驮轿顶棚！
“轰——！！”
火油爆燃！金鹰瞬间熔成金汁！火焰顺着牦牛皮毛蔓延，受惊的巨兽疯狂冲撞！吐蕃军阵大乱！
“铁浮屠——！”赵充国令旗劈落！
“吼——！！”公孙遗一夹马腹！两千具装铁骑如黑潮决堤！马蹄踏碎晨霜，槊锋撕开薄雾！
铁浮屠以楔形阵突入敌营！丈八马槊放平如林，借着俯冲之势，轻易捅穿吐蕃重盾！槊尖三棱透甲锥旋转着撕裂锁子甲，将武士连同盾牌钉穿在地！
突入中军后，铁浮屠突然变阵！前队勒马回旋，后队加速前插！马槊如毒龙绞剪，将试图合围的吐蕃武士拦腰斩断！肠肚混着血泥喷溅在玄甲上！
公孙遗马槊横扫，斩断金帐纛绳！九旄大纛轰然倒塌！吐贺真刚冲出营帐，便被一槊挑飞金盔！槊尖擦着头皮掠过，带起一蓬带血的金发！
“护驾！”吐贺真滚地嘶吼。亲卫举着镶铁皮盾涌上！
“破！”公孙遗暴喝！铁浮屠同时摘下单手铁骨朵（钝器）！重锤砸下，盾牌如蛋壳碎裂！持盾者臂骨寸断！
葱岭
路博德哈出的白气在眉睫凝成冰霜。他趴在冰裂缝边缘，用“矩尺”（带刻度的直角尺）测量着下方冰壁的倾角。七十丈下，吐蕃兵正用冰镐凿出落脚点，牦牛皮绳串联的云梯已搭到三分之一高度。
“都护！冰弹装填完毕！”匠户冻僵的手拍打炮机绞盘。
路博德抓起一把雪，在冰面画出抛物线：“仰角四十五！用……七号冰弹！”