林炎看着那只比自己还大的冰棱兽脚掌压下来，感觉天都黑了，脑子里一片空白，就剩下一个念头：完了完了，这次真要成肉饼了，还是带冰碴子的那种，连王寡妇家的狗都不屑吃。
他下意识地举起冰火剑挡在身前，眼睛闭得死死的，连脚趾头都蜷了起来，等着那泰山压顶的一下。可等了半天，预想中的剧痛没传来，反而感觉头顶一凉，像是有风吹过，带着股冰棱特有的清寒气。
“嗯？”林炎纳闷地掀开一条眼缝，这一看，差点把眼珠子瞪出来——那冰棱兽的脚掌停在他头顶不到三尺的地方，动不了了！不是被啥东西拦住了，是它自己停住了，淡蓝色的眼睛正盯着他手里的冰火剑，眼神里居然带着点……困惑？
“你……你咋不踩了？”林炎结结巴巴地问，举着剑的手都在抖，“是觉得我肉太少，不够塞牙缝？还是怕弄脏了你的脚？我跟你说，我身上是有点岩浆味，可洗干净了还是能看的……”
冰棱兽没理他，只是盯着冰火剑，鼻子（如果那俩冰窟窿算鼻子的话）里喷出两股白气，像是在嗅味道。过了好一会儿，它才缓缓抬起脚，往后退了两步，让出一条路，然后用脑袋指了指冰棱林深处，喉咙里发出“呜呜”的声音，像是在给他指路。
“让我……进去？”林炎愣了半天，没反应过来，“你不打我了？你不是冰棱林的看守吗？见了外人不该一爪子拍扁吗？难道你看我长得帅，手下留情了？”
“你少臭美了！”雪灵鼠从林炎怀里探出头，刚才吓得钻进了他的皮衣里，这会儿才敢出来，小爪子拍着胸口，“它是看在你手里的冰火剑面子上！这剑里有冰火山的气息，冰棱兽跟冰火山是邻居，看在老邻居的面子上，才不揍你的！”
“还有这说法？”林炎低头看了看手里的剑，剑身上的冰火纹路在冰棱的反光下闪闪发亮，“这剑还有这本事？早知道刚才在密林里就多让它亮亮相了，也不至于被双首魔鹰追得跟丧家之犬似的。”
他一边说一边往前走，冰棱兽果然没拦着，只是默默地跟在他身后，像是在护送。林炎被它看得有点发毛，总觉得背后凉飕飕的，回头看了好几次，每次都对上冰棱兽那双没感情的冰眼睛，吓得他赶紧转回去，加快了脚步。
“我说雪灵鼠，”林炎小声问怀里的小东西，“这冰棱兽一直跟着咱，不是想等咱走到一半，突然给咱一蹄子吧？我看它那眼神，不像是友好，倒像是在琢磨从哪下嘴比较方便。”
“你想多了，”雪灵鼠打了个哈欠，刚才吓得不轻，这会儿有点困了，“冰棱兽虽然长得凶，可最讲规矩，只要你不破坏冰棱林，不偷它藏在树洞里的冰晶果，它就不会揍你。它跟着咱，估计是怕咱迷路，毕竟这冰棱林看着都一样，很容易绕圈圈，上次我二哥就在里面绕了三天，最后饿得啃自己的爪子。”
“啃自己的爪子？那得多饿啊？”林炎想象了一下雪灵鼠啃爪子的样子，忍不住笑了，“你们雪灵鼠是不是特别能吃？我看你圆滚滚的，肯定平时没少偷吃。”
“都说了是毛厚！”雪灵鼠又生气了，用爪子挠了挠林炎的胳膊，“冰晶果可好吃了，又甜又凉，吃了还能长力气，你要不要尝尝？不过得偷偷的，不能让冰棱兽看见，它护食得很。”
“不了不了，”林炎赶紧摆手，“我可不想被它一蹄子踩扁，还是赶紧找到冰火山要紧。对了，你说你爷爷知道千年玄冰的事，你爷爷在哪？能不能带我见见它？说不定它还知道怎么对付冰焰兽呢。”
提到爷爷，雪灵鼠的情绪低落了点，小爪子耷拉下来：“我爷爷……去年去冰火山找玄冰，就没回来，我猜……可能是被冰焰兽吃了。”
林炎心里一沉，没想到这小东西还有这么伤心的往事，刚才的玩笑话堵在喉咙里，说不出来了。他摸了摸雪灵鼠的头，毛茸茸的，很舒服：“对不起啊，我不知道……”
“没事，”雪灵鼠摇摇头，用爪子抹了抹眼睛，“我爷爷说了，玄冰是好东西，能救很多人，就算被冰焰兽吃了，也值得。他还说，如果以后有人类来找玄冰救朋友，就让我帮忙，说人类虽然有时候很坏，但重情义的人，值得帮。”
林炎听得心里暖暖的，这小家伙看着傻乎乎的，心眼倒挺好。他刚想再说点啥，突然感觉脚下一轻，整个人往下一沉——原来他踩在了一块松动的冰棱上，冰棱“咔嚓”一声断了，他“哎哟”一声，掉进了一个雪洞里。
“林炎！”雪灵鼠吓得大叫，从他怀里跳出来，趴在雪洞边往下看。
林炎摔在洞底，幸好，也就两丈多，洞壁是冰做的，亮晶晶的，能看到外面雪灵鼠焦急的小脸。
“我没事！”林炎对着上面喊，“就是掉下来了，你找根绳子或者藤蔓，拉我上去。”
“绳子？藤蔓？这冰原上哪有那玩意儿啊！”雪灵鼠急得团团转，“冰棱兽呢？让它帮忙啊！”
林炎这才想起冰棱兽，抬头往上看，却没看到它的影子，只有洞口的雪光。“估计是走了吧，”林炎有点失望，“算了，我自己想办法爬上去。”
他站起身，拍了拍身上的雪，刚想找个能落脚的地方往上爬，突然发现洞壁的冰面上有字！不是刻上去的，像是用什么东西写上去的，笔画歪歪扭扭的，是人类的文字。
“这是……谁写的？”林炎凑近了看，上面写着：“吾乃墨尘，误入冰棱林，为避神火阁追兵，藏于此洞。冰火咒发作，恐难再行。若有缘人见此，烦请将洞底玄冰转交吾徒墨渊，助他解咒。切记，玄冰需以心头血催动，方能显效。另，冰焰兽惧雪灵鼠之泪，可……”
后面的字模糊不清了，像是被冰雪覆盖了。林炎却看得浑身一震，墨尘？墨渊的师父？石老头说过的那个老朋友？