这话像是在教他认药，又像是在提醒别的，狗剩没敢接话，只是重重地点了点头。
中午休息时，苏灵儿偷偷塞给他个油纸包，里面是两个热乎乎的糖包：“我爹说你认药认得快，让我多给你带点吃的。”她凑近低声说，“大牛他们就是嫉妒，别理他们。”
狗剩咬着糖包，甜意从舌尖蔓延到心里。他看着后院晒场上铺开的药材，突然有了个主意。
下午，刘掌柜让小胖晒一批黄芪，说要晒得“透而不燥”。小胖偷懒，把药材随便摊在竹匾上就不管了，自己蹲在阴凉处抽烟。
狗剩看在眼里，趁没人注意，悄悄走到竹匾旁，指尖掠过黄芪——这次他没敢用明火，只让手心的暖意慢慢渗进去，像春日的阳光漫过冻土。
黄芪在他指尖下微微舒展，原本有些发蔫的纹路变得清晰起来，透着健康的淡黄色。狗剩刚想收回手，就听见身后传来脚步声，他慌忙转身，正对上苏明远的目光。
老先生手里端着杯茶，眼神深邃，看不出情绪：“这黄芪，晒得不错。”
狗剩的心提到了嗓子眼，等着挨骂。
苏明远却没提火苗的事，只是指着黄芪说：“知道为什么要‘透而不燥’吗？因为黄芪补气，太燥了会伤阴。就像做人，太刚易折，得有点韧性才好。”
他放下茶杯，转身时轻轻拍了拍狗剩的肩膀：“下午跟我去库房，看看新到的药材。”
狗剩愣在原地，看着苏明远的背影消失在拐角，突然觉得这老先生什么都知道，却什么都没说。就像此刻的阳光，明明照着每一个角落，却偏偏在阴影里留下恰到好处的温柔。
小胖不知何时凑了过来，看着晒得均匀饱满的黄芪，撇了撇嘴，没再说风凉话，默默地拿起竹竿开始翻晒。
狗剩看着他的背影，又看了看自己手心那若隐若现的红印，突然觉得，或许不用太久，他就能真正融进这药铺的烟火气里。
毕竟，连药材都能被温柔对待，人心，又有什么不能慢慢焐热的呢？
傍晚收药材时，他发现黄芪堆里藏着片小小的熊毛，黑得发亮。狗剩笑了笑，小心翼翼地把熊毛收进贴身的布袋里。
夜色渐浓，柴房的门又被轻轻撞了撞。狗剩打开门，大黑的脑袋探进来，嘴里叼着个比昨天更大的野果，果皮紫莹莹的，在月光下闪着光。
“今天不吃你的礼了。”狗剩摸了摸大黑的耳朵，“明天教你认药材，好不好？”
大黑似懂非懂地晃了晃脑袋，把野果放在地上，乖乖蹲在墙角，像个听话的学生。
狗剩坐在床沿，借着月光翻看苏明远给的药书。书页上的字迹温和沉静，仿佛带着老先生的声音：
“药者，仁心也。火可燎原，亦能暖身，全在持火人的分寸里。”
他摸了摸手心的红印，那里正散发着淡淡的暖意，像有团小小的火苗，在夜色里，安静地燃烧着。