狗剩假装没听见，抡起斧头劈柴。他虽然只有一条腿，可常年干活，胳膊上有的是劲，斧头抡得呼呼响，劈好的柴码得整整齐齐，比大牛劈的还多。
中午吃饭时，苏灵儿端来一碗米饭，还有一碟青菜炒肉，偷偷塞给他：“别理他们，我爹说了，让你跟着学认药材。”
狗剩扒着米饭，心里暖暖的：“我知道。”
下午，刘掌柜让大牛把一批受潮的当归搬到院子里晒。当归沾了潮气，软趴趴的，晒一天也未必能干透。大牛嫌麻烦，扔给狗剩：“你去晒，晒不干晚上别吃饭。”
狗剩抱着当归到院子里，摊在竹匾上。太阳虽然不错，可湿气太重，看着确实难干。他摸了摸手心，红印有点发烫——要不，试试？
他左右看了看，没人注意，赶紧集中精神，心里默念：“小火，烘烘就行，别烧着。”
一朵微弱的火苗“噗”地窜出来，蓝盈盈的，像层薄纱，轻轻罩在当归上。他能感觉到药材里的潮气被火苗一点点吸出来，化作看不见的水汽飘走。
也就一炷香的功夫，当归就变得干干爽爽，还带着点淡淡的焦香，闻着比平时更提神。狗剩赶紧收回火苗，手心的红印闪了闪，恢复了原样。
“哟，这就晒干了？怕不是偷懒了吧？”小胖不知啥时候站在门口，抱着胳膊阴阳怪气地说。
狗剩没理他，把当归收起来，送到柜台前。刘掌柜捏了捏当归，又闻了闻，眼睛亮了：“这当归……咋晒得这么透？还带点火气，正好入药。”
“我……我在太阳底下翻得勤。”狗剩编了个瞎话。
刘掌柜没追问，点了点头：“嗯，不错，以后晒药的活就交给你了。”
小胖在旁边撇了撇嘴，没敢再说啥。
傍晚关铺子时，苏灵儿偷偷找他：“我爹说你晒的当归好，让你明天跟我学认药。”她塞给他个纸包，里面是两个肉包子，还冒着热气，“快吃吧，我娘做的。”
狗剩拿着包子，心里甜滋滋的。他坐在柴房的床沿上，看着窗外的月亮，突然觉得，那些闲言碎语也没那么难听了。
他摸了摸手心的红印，那里暖暖的。或许，等他学会了认药材，学会了更多本事，这些人就不会再瞧不起他了？
正想着，窗外传来“窸窸窣窣”的声音，他探头一看，吓了一跳——大黑不知啥时候从后院的墙外翻了进来，正蹲在柴房门口，嘴里还叼着只肥硕的老鼠，看见他，把老鼠往地上一放，摇着尾巴像是在送礼。
“你咋进来了？”狗剩又惊又喜，赶紧打开门。大黑挤进来，把老鼠往他跟前推了推，喉咙里“呜呜”的。
“我不吃这个。”狗剩哭笑不得，把肉包子掰了一半递过去。大黑闻了闻，叼着包子跑到墙角，吧唧吧唧吃起来，吃得满脸都是油。
柴房里挤着一人一熊，虽然有点挤，可狗剩觉得踏实。他靠在墙上，听着大黑啃包子的声音，心里琢磨着明天要学的药材。
炎阳城的第一晚，好像也没那么难。
只是他不知道，那被火苗烘过的当归，不仅让刘掌柜另眼相看，也让苏明远在灯下捻着胡须，陷入了沉思。
这独脚娃，怕是不简单啊……