金水河方向最后一道捷报传入太和殿时，殿内悬着的气氛稍稍舒缓。太医院院判躬身向御座上的皇上禀报：“启禀陛下，五处水源地的投毒者已尽数擒获，陶罐中‘莲露’毒粉均未开封，京中水源安然无恙。”
皇上抚着龙椅扶手的手指微微一松，看向阶下的楚墨与苏瑶，语气含着赞许：“摄政王与王妃此番运筹得当，保全了满朝文武与京城百姓，功不可没。”
楚墨携苏瑶上前躬身行礼，楚墨沉声道：“陛下谬赞，此乃臣与臣妃分内之责。只是秦苍与玲儿仍未吐露实情，恐还有隐患潜藏。”
苏瑶补充道：“玲儿昨日提及‘大小姐’‘二小姐’，言语间似有未尽之意，苏柔虽已伏诛，但其党羽或许仍有残留。”
话音刚落，殿外突然传来一阵急促的脚步声，风影一身劲装闯了进来，神色凝重地跪在殿中：“王爷，王妃，大事不好！摄政王府地牢遭人劫狱，秦苍与玲儿被救走了！”
满殿哗然，百官脸色骤变。楚墨周身气息瞬间冰冷，厉声追问：“地牢守卫森严，怎会让人轻易劫狱？暗卫何在？”
“回王爷，劫狱者身手极高，且似乎对王府布防了如指掌，避开了所有明哨暗岗。”风影额头渗着冷汗，“看守地牢的十名暗卫尽数被点了穴道，昏迷不醒，并未伤及性命。现场留下了这个。”
他双手奉上一块玉佩，玉佩呈月牙形，上面刻着一朵栩栩如生的莲花。苏瑶看到玉佩的刹那，指尖骤然收紧——这是当年萧允赠予苏柔的定情之物，苏柔伏诛时此物已随她下葬，怎会重现于世？
“是萧允的人。”苏瑶声音微沉，“这莲花玉佩是苏柔生前贴身之物，当年我亲眼见她下葬时佩戴。”
楚墨眸色一凛：“萧允在边疆流放，怎会有势力潜入京城劫狱？难道他早已暗中部署？”
皇上脸色沉了下来，拍案道：“立刻传旨边疆都护府，彻查萧允动向！若他敢私通旧部，即刻押解回京问罪！”
“陛下且慢。”苏瑶忽然开口，“萧允虽有旧部残留，但边疆距京城千里之遥，消息传递至少需十日。此次劫狱精准利落，更像是有人在京城潜伏已久，借萧允之名行事。”
她转向风影：“地牢现场可有其他痕迹？比如特殊的迷药或兵器？”
“有！”风影立刻回道，“暗卫醒来后说，劫狱者使用的迷药带有淡淡的檀香，与锦绣庄上月新到的西域檀香气味相似。”
“锦绣庄？”苏瑶心头一震。前几日追查望春楼线索时，她曾翻阅过锦绣庄账本，这家布庄表面是江南客商所开，实则多年前就与萧允旧部有生意往来。她立刻道：“锦绣庄必有问题！李锐，你立刻带人封锁锦绣庄，仔细搜查所有库房与密室！”
李锐刚领命要走，殿外太监又高唱通报：“启禀陛下，边疆都护府八百里加急密报！”
一名驿卒跌跌撞撞闯入殿中，双手高举密报，声音带着颤抖：“陛下！萧允……萧允在三日前率旧部攻破都护府，夺走兵符，现已挥师东进，声称要为苏柔报仇，清君侧！”
这下殿内彻底炸开了锅，百官议论纷纷，不少人面露惊慌。皇上猛地站起身，龙颜大怒：“逆子！竟敢如此放肆！传旨兵部，即刻调京畿大营三万兵力驻守潼关，务必拦住萧允！”
楚墨上前一步，沉声道：“陛下，京畿大营需留守京城防备内患，臣愿亲自前往潼关督战。”
“不可！”苏瑶拉住他的衣袖，“你若离开，京城安危谁来主持？萧允敢如此行事，必然在京城留有后手，劫狱之人就是最好的证明。”
她转向皇上，语气坚定：“陛下，臣妃愿举荐一人暂代督战之职。镇国将军周显驻守北疆多年，熟悉萧允用兵之道，且忠心耿耿，定能守住潼关。”
皇上沉吟片刻，颔首道：“准奏。即刻传旨周显，率两万北疆铁骑驰援潼关。摄政王仍留守京城，彻查劫狱案与锦绣庄。”
就在此时，殿外突然传来兵器碰撞之声，紧接着是暗卫的喝止：“什么人！竟敢擅闯太和殿！”
一道清冷的女声穿透殿门传来，带着几分熟悉的寒意：“本宫乃前太子妃苏柔，为何不能入殿？”
苏瑶浑身一僵，难以置信地看向殿门。楚墨立刻将她护在身后，眼中杀意凛然。百官纷纷退避，只见殿门被一脚踹开，一个身着素白宫装的女子缓步走入，容貌竟与苏柔一模一样，只是眉宇间少了几分往日的狠戾，多了些阴沉的漠然。
女子身后跟着两名黑衣劲装的男子，正是被劫走的秦苍与玲儿。玲儿看到苏瑶，立刻尖声喊道：“二小姐！您终于回来了！这些人害死了您，还污蔑您谋反！”
“苏柔？”皇上盯着女子，语气满是惊疑，“你不是早已伏诛了吗？”
女子轻笑一声，目光扫过殿内，最终落在苏瑶身上，带着毫不掩饰的恨意：“姐姐，别来无恙？你以为烧了我的尸身，就能彻底除掉我了？”
苏瑶定了定神，仔细打量着女子，忽然冷笑：“你不是苏柔。苏柔左颈有一块梅花形胎记，是幼时烫伤留下的，你没有。而且她说话时习惯轻咬下唇，你从未有过这个动作。”
女子脸色微变，随即又恢复镇定：“没想到姐姐对妹妹记得这么清楚。只可惜，你今天还是要死在我手里。”
她猛地抬手，一枚信号弹从袖中射出，穿透殿顶，在天空炸开一团红色烟雾。紧接着，太和殿外传来喊杀声，秦苍高声道：“殿下旧部已控制皇宫各门，今日定要扶小殿下登基！”
楚墨早已按住腰间佩剑，对风影下令：“调暗卫护驾！通知李锐，立刻带人围剿皇宫内的叛贼！”
风影领命刚要走，那女子突然从怀中掏出一个黑色香囊，狠狠掷在地上。香囊破裂，黑色粉末瞬间弥漫开来，苏瑶立刻捂住口鼻，大喊：“小心！是‘莲露’毒粉！”
太医院院判反应极快，高声道：“快闭气！‘莲露’遇空气即散，半个时辰内吸入即中毒！”
殿内顿时一片混乱，百官纷纷倒地屏住呼吸，暗卫们迅速将皇上与楚墨、苏瑶护在中间，用披风挡住毒粉。楚墨看着逐渐扩散的黑粉，眼中闪过狠厉：“秦苍，你竟敢在太和殿用毒！”
秦苍桀桀笑道：“王爷以为抓住几个投毒的小喽啰就万事大吉了？这才是真正的杀招！整个太和殿都被我们布下了机关，毒粉会从各个通风口涌入，除非你们能立刻冲出殿外，否则都得中毒身亡！”
苏瑶忽然想起什么，立刻道：“殿内的熏香！太医院之前检查过的檀香还在燃烧，檀香能中和‘莲露’的毒性！”
太医院院判立刻点头：“王妃说得对！檀香性温，可解此寒性毒粉！快，把所有熏香炉移到殿中各处！”
宫女们连忙搬起熏香炉，在殿内四处摆放。随着檀香烟雾愈发浓郁，黑色毒粉果然渐渐消散。那女子见状，脸色铁青：“一群废物！连这点小事都办不好！”
她突然冲向御座，手中不知何时多了一把匕首，显然是想挟持皇上。楚墨早已察觉她的动向，身形一闪挡在皇上面前，佩剑出鞘，一剑挑飞她手中的匕首。
“冒充皇室亲眷，谋逆弑君，你可知罪？”楚墨的剑直指女子咽喉，寒气逼人。
女子被剑气逼得连连后退，突然尖叫道：“萧允殿下！您再不出手，我们就都完了！”
这话一出，殿内所有人都愣住了。楚墨眉头紧锁，刚要追问，殿外突然传来一阵沉重的脚步声，一名身披铠甲的男子缓步走入，盔甲上还沾着血迹，面容正是被发配边疆的前太子萧允。
“皇兄，别来无恙。”萧允看向御座上的皇上，语气平淡，却带着十足的挑衅。
皇上指着他，气得浑身发抖：“逆子！你竟敢率军闯宫！难道忘了当年朕饶你一命？”
萧允冷笑：“饶我一命？皇兄是让我在边疆受辱，看着苏柔被处死！今日我回来，就是要夺回属于我的一切！”
他目光转向苏瑶，眼中满是怨毒：“苏瑶，若不是你屡次破坏我的计划，柔儿怎会落得那般下场？我要你为她偿命！”
苏瑶毫不畏惧地迎上他的目光：“萧允，苏柔是咎由自取！她勾结三皇子、五皇子屡次谋反，害死无数无辜之人，就算没有我，她也迟早会伏诛！”
“住口！”萧允厉声喝道，挥手示意身后的旧部，“把苏瑶抓起来！本太子要让她亲眼看着我登基！”
旧部们刚要上前，殿外突然传来李锐的声音：“王爷，末将带人来了！叛贼已被包围！”
大批京畿卫涌入殿中，与萧允的旧部展开激战。楚墨趁机一剑刺向萧允，两人立刻缠斗在一起。萧允常年在边疆征战，身手愈发狠厉，楚墨则招式沉稳，招招直指要害，一时间难分胜负。
苏瑶在暗卫的保护下，密切关注着战局。她看到那冒充苏柔的女子悄悄摸向墙角的机关，立刻大喊：“楚墨小心！她要启动机关！”
楚墨闻言，虚晃一招逼退萧允，飞身扑向女子。女子已经按下机关，殿顶突然落下数根毒箭，直奔皇上而去。苏瑶眼疾手快，抓起身边的香炉掷向毒箭，香炉碎裂，檀香粉末挡住了毒箭的去路。
“抓住她！”苏瑶对身边的暗卫下令。暗卫立刻上前，将女子按倒在地。
此时萧允已被楚墨一剑刺伤肩膀，被逼到殿角。秦苍见大势已去，想要趁机逃跑，却被李锐一脚踹倒，当场擒获。玲儿则吓得瘫坐在地上，浑身发抖。
战斗很快结束，萧允的旧部死伤大半，其余尽数被擒。楚墨用剑指着萧允的咽喉，冷声道：“萧允，你谋反叛国，证据确凿，还有何话可说？”
萧允咳出一口鲜血，惨笑道：“成王败寇罢了！柔儿死了，我活着还有什么意思？要杀要剐，悉听尊便！”
皇上走到他面前，眼神冰冷：“朕念在兄弟之情，饶你一次，你却不知悔改，反而变本加厉。传旨，萧允谋逆叛国，罪加一等，即刻押入天牢，秋后问斩！”
侍卫立刻上前，将萧允拖了下去。那冒充苏柔的女子被押到苏瑶面前，苏瑶看着她，冷声问道：“你是谁？为何要冒充苏柔？”
女子咬牙道：“我是苏柔的孪生妹妹苏怜，当年爹娘怕我们姐妹将来争家产，把我送到了乡下。姐姐死后，萧允找到我，说只要我帮他报仇，就封我为后。”