刘备终于无法再作壁上观，一个箭步上前，夺下长剑。
“啪！”
清脆的耳光声响彻灵堂。
四下骤然寂静。
“父亲？”
刘封捂着**的脸颊，不可置信地抬头。
“孔明自徐州便随我出生入死，他的品性，我比谁都清楚。”
“他说未见你，就绝不会是故意弃你不顾。”
“你身为刘家子弟，却这般不分是非，竟要为这点误会伤我臂膀！”
“刘封，你太让为父寒心了！”
刘备怒目圆睁，厉声呵斥。
刘封被这当头棒喝惊醒，方才明白养父终究偏袒军师。
霎时他如霜打秋草，黯然垂首，眼眶泛起不甘的泪花。
诸葛亮暗自宽心，又为这份信任所感。
主公息怒，大公子不过意气用事，并非存心伤我。
此事虽非亮之过，但未能护佑公子周全，终究难逃其责。
恳请主公莫要再加责难。
诸葛亮这番话，正好给刘备递了台阶。
刘备心下赞许军师顾全大局，瞪视刘封道：既得孔明求情，此番便作罢，速去疗伤歇息。
刘封不敢再有微词，只得踉跄退下。
忽而。
刘备似有所觉，沉声问道：封儿既陷敌营，如何脱身返襄？
那曹贼——
刘封话到唇边忽止。
略作迟疑改口道：是孩儿手刃看守，趁夜遁出敌营，方得归来面见父亲。
刘备目光如炬，直视其面。
刘封眼神飘忽，不敢相对。
见此情形，刘备不便深究，喝道：来人，扶大公子下去歇息。
侍从这才上前搀扶。
刘备亲自抱起诸葛亮转入内室，急召医官诊治。
至夜。
灵堂撤去，诸葛亮面上淤痕渐消。
军师，封儿这事——
主公，大公子终究是骨肉至亲，此事揭过便罢。
诸葛亮再度展现宽容。
刘备这才如释重负。
如今樊城已失，军师以为当如何进退？
**刘备再度请教退敌之策**
樊城虽陷，然曹烁水师尽数受困于柴桑。纵有雄师百万，无水军相助，亦难渡汉水。
主公只需驻兵南岸，盯紧曹军动向即可。
亮闻吕布入主关中后，纳司马懿之谋，连克数城，声势复振，大有卷土重来之势。
若吕布势力再起，必成中原大患。届时曹烁唯有退兵。
我等只需坚守至彼时，局势自会逆转。
孔明从容献策，刘备频频颔首：军师高见！那曹贼无舟可渡，量他插翅难飞。
**孔明再献二计**
尚有两事需主公速决。
何事？
黄承彦遇害，不日将举丧。届时荆州豪族定会齐聚吊唁。
主公当遣人致哀，借此收拢世族人心，方能合力抗曹！
刘备深表赞同：第二事为何？
孔明续道：主公当迎娶刘表遗孀蔡氏，命其代主公前往吊唁，如此可收双效！
**联姻之议**
娶蔡氏？
刘备神色微变，佯装迟疑。
蔡氏身为刘表正室，若娶之可安旧部之心。
其本出于蔡氏大族，由她亲往致祭，更易凝聚荆州世族。
岂非一举两得？
孔明眼含深意。
刘备假意恍然，仍作犹豫：只是刘景升新丧，若此时迎娶其妻，恐招非议...
此乃为兴复汉室大业，当行权宜之计。还望主公勿虑世俗之见。
诸葛亮悄然递来了台阶。
刘备拧着眉头，佯装踌躇良久，终是长叹：为复兴汉室，讨伐曹贼，只好忍辱负重了。
诸葛亮眼底掠过一丝轻松。
待议定诸事，刘备轻抚军师淤青的面颊：封儿下手没轻重，先生可还疼？
诸葛亮将脸偎进那温暖掌心：得主公垂怜，纵有疼痛亦不觉了。
刘备搀他躺下，温声道：今夜我与军师抵足而眠，正好说说体己话。
谨遵主公吩咐。
诸葛亮含笑卧于榻侧。
明月当空。
......
刺史府内悄然办过喜事。
蔡氏方脱孝服，便着嫁衣，成了新嫁娘。
红烛高烧时。
蔡氏望穿秋水，终见良人。
阿嫂......夫人。
刘备却执礼甚恭：黄公丧仪在即，有劳夫人代我吊唁，安抚荆襄士族。
蔡氏笑意盈盈：但凭夫君差遣。
说着便要上前宽衣。
刘备却如避蛇蝎般退开，眉间闪过一丝嫌恶。
蔡氏僵在原地。
夫人早些安歇。
话音未落，新郎官已逃也似地消失在门外。
**
红烛高燃的婚房内，蔡氏独自坐在榻边，半晌才惊觉刘备早已离去。
新婚之夜竟分房而眠？
他究竟是不是男子汉？
她抚着锦被低声自语，眸中尽是恼恨与不解。
......
汉水北岸战鼓震天，曹军旗帜如云蔽日。郭嘉等人穿过连绵营帐前来拜谒，听闻曹烁奇袭樊城的战绩，众将纷纷赞叹。
唯吕蒙蹙眉出列：大将军，末将担心汉水天堑难越。
帐中蓦然一静。
曹烁把玩着令箭示意他继续。