娄晓娥把最后一块补丁缝在父亲的旧棉袄上，针尖突然扎到手指，冒出个血珠。她吮了吮指尖，抬头看见母亲正对着空了的布票本叹气，眉头拧成个疙瘩。
“妈，咋了？”
母亲把布票本往桌上一放，声音发沉：“这个月的布票刚够给你爸做件单衣，你的棉袄袖口磨破了，本想扯块新布补补，现在看来……”
娄晓娥心里一动，想起昨天秦淮茹来借酱油时，眼尖地瞥见她篮里有块花布，当时没在意，现在想来，这个月的布票早就发完了，秦淮茹哪来的布？
正琢磨着，院门口传来秦淮茹的声音：“晓娥妹子在家不？”
娄晓娥起身开门，见秦淮茹手里捧着个粗布包，脸上堆着热络的笑：“刚扯了块新布，想让你帮我看看做件小褂子好看不。”说着掀开布包，露出块水红色的细棉布，在阳光下泛着柔和的光。
娄晓娥的目光落在布角的票据印章上，心跳突然漏了一拍——那印章日期是三天前，可这个月的布票上周就截止兑换了。
“秦姐这布真好看，”娄晓娥指尖轻轻拂过布面，语气听不出波澜，“就是不知用的哪月的布票？我家布票刚用完，正愁没布补衣裳呢。”
秦淮茹脸上的笑僵了一下，赶紧摆手：“是……是我娘家妹妹给的，她在供销社上班，走的内部指标，不用布票。”
“哦？”娄晓娥挑眉，指尖点了点布角印章，“可这上面明明盖着‘民用布票兑换’的章呢。再说供销社哪有内部指标？我爸前几天去换布，人家说规矩严得很。”
秦淮茹的脸“唰”地红了，抱着布包往后缩了缩：“我……我记错了，是去年剩下的票，一直忘了用……”
“去年的票早过期了呀。”娄晓娥声音轻轻的，却像锤子敲在秦淮茹心上，“秦姐要是急着用布，我家还有半匹蓝粗布，虽不如这细棉布软和，做小褂子也结实，要不先拿去用？”
秦淮茹哪还敢接，慌忙把布包往怀里紧了紧：“不用不用，我就是来问问样式，不耽误你了。”转身要走，却被娄晓娥叫住。
“秦姐等一下，”娄晓娥从柜里翻出半匹蓝布，卷成捆递过去，“拿着吧，邻里邻居的，别客气。”她故意把布票本摊在桌上，让秦淮茹清楚看见上面的“已兑换”印章。
秦淮茹捏着蓝布，手指都在抖，嘴里嗫嚅着“谢谢”，几乎是逃也似的出了门。
娄晓娥关上门，转身就见母亲站在身后，眼里带着忧色：“你这孩子，何必把话说得这么透？万一她记恨……”