新皇顾怀瑜的圣旨，如同两道自九天而降的金色惊雷，在短短半日之内，便以一种无可阻挡的态势，劈遍了整个京城的权力中枢。
第一道雷，劈向了朝堂。
——“奉天承运，皇帝诏曰：护国总司灵素，智勇双全，功在社稷。然江南水患，时疫横行，百姓倒悬之急。灵素心怀苍生，不忍见万民受苦，主动请缨，亲赴江南，平定国难。朕心甚慰。特赐‘如朕亲临’金牌令箭，许其节制江南三州府所有军政要务，凡三品以下官员，皆可先斩后奏！另朕准其所请，擢‘皇家医署’为‘大周医部’，位同六部，设‘防疫司’，专司天下防疫之事，其人、财、物三权，皆独立于内阁之外，只对朕一人负责。钦此。”
这道圣旨，如同一块巨石，投入了那刚刚经历了一场血腥清洗，本就暗流汹涌的朝堂湖心，瞬间掀起了千层狂浪！
满朝文武，无论是刚刚上位的“东宫派”新贵，还是那些在清洗中侥幸存活下来的旧臣，在听到这道前所未有的圣旨时，无不骇然变色！
擢医署为医部，位同六部！
设防疫司，人、财、物三权独立！
更可怕的，是那“先斩后奏”的权力！
这已经不是恩宠了。
这是分权！是裂土封疆！
是从他们这些读了一辈子圣贤书，将权力视为毕生追求的男人手中，硬生生地撕下了一块最肥美，也要害的血肉，交到了一个来历不明的女人手上！
一时间，朝堂之上，物议沸腾。
无数的反对奏折，如同雪片一般，飞向了御案。可都被新皇顾怀瑜，以“国难当头，非常之时，当行非常之事”为由一一驳了回去。
他用自己的帝王威严，为那个女人，挡下了所有的明枪暗箭。只有他自己知道，他每签下一道驳回的朱批，心中便会多流一滴不甘的血。
他正在用自己的权力，为她打造一柄足以威胁到他自己的无上权柄的利剑。
而第二道雷，则以一种更具羞辱性，也更具戏剧性的方式，劈向了那早已成为京城笑柄的凛王府，和那刚刚才经历了一场灭顶之灾的沈氏宗族。
——“奉天承运，皇帝诏曰：朕于梦中得先人示警，方知前凛王妃沈氏璃疏，乃是贤良淑德，蒙冤而死。朕心悲恸，追悔莫及。特下旨，追封沈氏璃疏为‘仁孝贤德皇后’，其牌位入皇家太庙，享万世香火。命工部于西山皇陵，为其修建衣冠冢，其规制等同帝后合葬之陵。凡当年构陷或知情不报者，一律严惩不贷！钦此。”
这道圣旨，比前一道，更加的石破天惊！
为一个早已“暴毙”，被弃尸于乱葬岗的废妃翻案！而且一翻，便是直上云霄的帝后规制！
这已经不是简单的平反了。这是对凛王顾临渊最公开，也最无情的羞辱！是对整个沈氏宗族那早已荡然无存的脸面的再一次狠狠地践踏！
更是皇帝在用一种最决绝的方式，向全天下宣告一件事：他顾怀瑜的皇位坐得名正言顺；他与他那个眼瞎心盲、宠妾灭妻的“疯王”弟弟截然不同；他是一个懂得“感恩”，懂得“弥补”的仁德之君。
……
江南，青石镇。
连绵的梅雨，已经下了整整一月。
镇子上，那条本应是热闹非凡的青石板路，如今，却显得格外冷清。家家户户，大门紧闭。空气中，弥漫着一股潮湿的、令人不安的霉味，和一种由艾草与雄黄混合燃烧后，产生的刺鼻的药味。
瘟疫的阴影，如同无形的巨手，扼住了这座江南小镇的咽喉。
镇子最西头，那间连招牌都已褪色的“济世堂”医馆里。
一个穿着一身洗得发白的灰色布衣，脸上带着几分风霜之色的男人，正低着头，用一个小小的石臼，耐心地研磨着药材。
正是，早已被世人所遗忘的前任凛王——顾临渊。
他手下的动作很慢，很稳。那双曾经执掌过千军万马，决定过无数人生死的手，如今，在摆弄这些瓶瓶罐罐，草根树皮时，却显得格外的……虔诚与专注。
他早已不是王爷了。
他只是一个名叫“顾远”的普通游方郎中。
“顾大夫，顾大夫！”
一个同样是穿着粗布衣衫的少年药童，气喘吁吁地从外面跑了进来，脸上是无法掩饰的兴奋。
“告示！官府贴了新的告示了！”
顾临渊研磨的动作，停了下来。他抬起头，那双早已褪去了所有锋芒，只剩下古井般沉静的眸子里，闪过一丝不易察觉的波澜。
“是……是朝廷的赈灾粮款，到了吗？”他沙哑地问。
“不是！比那个好一百倍！”药童激动得，满脸通红，“是京城那位活菩萨——灵素神医！她……她要来江南了！”
“告示上说，陛下已经下旨，命灵素神医，为‘护国总司’，节制江南三州府所有军政要务，专门来为我们平定瘟疫！还说她已经找到了根治瘟疫的神方！让我们不要惊慌，安心在家，等待救治！”
“顾大夫，我们……我们有救了！整个江南都有救了！”
少年，因为激动而语无伦次。
顾临渊的心，却在听到“灵素”这两个字的瞬间，被狠狠地攥住了。
她……要来江南？
一股他自己也说不清，道不明的，混杂着狂喜、酸涩与无边痛苦的复杂情绪，瞬间淹没了他。
他想见她。
他做梦都想。
可他，又怕见她。
他不知道自己，该以一种怎样的面目……去面对她。
就在他心神激荡，难以自持之时。
那个少年药童，又从怀里拿出了一张，刚刚从告示栏上，揭下来的已经有些湿润的皇榜拓印，献宝似的递了过来。
“顾大夫，您快看！还有一桩……天大的奇闻！”
“陛下，不仅派了神医来。还为一位蒙冤而死的奇女子……平反了呢！”
“说是那位女子，本是凛王府的王妃，却被奸人所害，含冤而死。陛下于心不忍，特意追封她为‘仁孝贤德皇后’！还要，为她修建皇陵呢！”
顾临渊下意识地接过了那张纸。
当他的目光落在纸上，那熟悉的却又，陌生的“沈氏璃疏”四个字，和那刺眼的“仁孝贤德皇后”的封号上时。
他的大脑“嗡”的一声，一片空白。