“什么东西？”春桃不解。
“人心。”灵素的唇角，勾起一抹，冰冷的近乎残酷的弧度。
“凛王府的下人，京城的百姓，朝中的官员……他们只会看到，一个深情的王爷，被一个死了的王妃，逼疯了。他们会同情他，会怜悯他。可怜悯……是最无用的东西。”
“而我要去做的，就是将这份可笑的怜悯，彻底地撕碎。我要让他们，清清楚楚地看到，这位王爷的‘深情’是建立在，何等自私、愚蠢、和残忍的基础之上。”
“我要将他彻底地钉死在罪人的耻辱柱上。让他……永远也无法翻身。”
“如此一来，他凛王府，所代表的那股，旧的势力，才会彻底地土崩瓦解。我日后要推行的事，才会少一些不必要的阻碍。”
“而太子，”她顿了顿，眼中闪过一丝，极淡的嘲讽，“他以为，他送我入局，是想看我，如何抉择。他却不知，我根本……无需选择。”
“当凛王府这堵墙，自己倒塌的时候。他这个，所谓的‘仁厚’的太子，便会顺理成章地成，最大的受益者。他欠我的，便又多了一份……天大的人情。”
“至于，龙椅上的那位……”
灵素的目光，望向皇宫的方向，那目光……深不见底。
“他，才是我真正的对手。”
“他今日默许了太子，用凛王来试探我。明日，他便会用同样的方式来试探太子。”
“他乐于看到，我们斗。我们斗得越凶，他的那张椅子，便坐得越稳。”
“所以我必须，在这场游戏中，拥有属于我自己的……最大的筹码。”
而这个筹码，便是凛王府的彻底倒台，是太子的“人情债”，更是……那即将被她牢牢攥在手中的整个京城的……民心。
春桃听得目瞪口呆，心中只剩下无尽的震撼与……敬畏。
她知道，她的姑娘……回来了。
却又不再是……从前那个姑娘了。
她是从地狱的烈火中，涅盘而生的……凤凰。
她的眼中，再无情爱。
只有一盘，以天下为棋局，以苍生为棋子的生死之弈。
……
东宫，书房。
当暗卫，将灵素在凛王府内，说的每一句话，做的每一件事，都一字不差地，汇报给顾怀瑜时。
这位素来以“温润如玉，喜怒不形于色”着称的太子殿下，第一次失手，打翻了自己面前的茶杯。
滚烫的茶水，溅在他的手背上，他却浑然不觉。
他的心中掀起了，比顾临渊的卧房，更加汹涌的……惊涛骇浪。
“好……好一个，‘药石无医’……”他低声自语，声音竟带着一丝，不易察觉的颤抖，“好一个‘心病还需心药医’……”
他身边的谋士范先生，也是一脸的骇然与震惊。
“殿下……此女……此女的心机与手段，实在是……实在是深不可测啊！”
“她这哪里是去诊病？她这分明是去……杀人诛心！她用最专业的医理做包装，说的却是最恶毒，最能摧毁一个人意志的话！”
“她不仅将凛王彻底地废了。还将凛王府的倒台，变成了她自己，收拢民心的垫脚石。更是将这份功劳，不动声色地又算成了您欠她的一个人情！”
“一石三鸟！环环相扣！每一步，都在她的算计之中！此等智谋，此等心性……简直……简直可怕！”
顾怀瑜缓缓地闭上了眼。
他想起了，那一日在回春堂，那个女人对他说的那句，“是真心悔过，还是……另有所图？”
他现在才明白，她，从一开始就看透了他们所有人。
看透了他的试探，看透了凛王的悔恨，也看透了父皇那高高在上的……帝王心术。
他们所有的人，在她眼中，都不过是一群自作聪明的跳梁小丑。
而她，才是那个真正站在最高处，冷眼看着他们表演的执棋人。
一股强烈的，几乎要将他吞噬的征服欲，与一丝连他自己都未曾察觉的恐惧，同时在他的心中升起。
“先生，”他忽然，开口道，“你说一个男人，要如何才能，得到这样一个女人的心？”
范先生一愣，随即苦笑道：“殿下，恕老臣直言。像灵素姑娘这样的女子，她的心中，怕是早已没有了‘情爱’二字。”
“她要的，从来不是男人的庇护与宠爱。”
“她要的是能与她并肩而立，共看这万里山河的……资格。”
顾怀瑜的眼中，光芒……一闪。
“资格……”他低声自语。
随即，他笑了。
那笑容里，是前所未有的坚定与志在必得。
“好。”
“那本宫，便给她这个资格。”
……
与此同时，皇宫，养心殿。
皇帝听着暗卫统领的密报，脸上……没有任何表情。
他只是静静地用一方丝帕，擦拭着手中一串，盘了多年的沉香佛珠。
直到暗卫说完，退下。
他才缓缓地开口，问向身旁，那个伺候了他一辈子的心腹太监。
“德全，你说，这世上，真的有能‘死而复生’的人吗？”
德全吓得“噗通”一声，跪倒在地，浑身抖如筛糠。
“陛下……陛下恕罪……奴才……奴才不敢妄议！”
“起来吧。”皇帝的语气，依旧平淡无波，“朕只是……随口问问。”
他将那串佛珠，放在桌上，目光望向窗外，那片深沉的看不见底的……夜色。
“一个，能断人生死的‘神医’。”
“一个，能号令民心的‘菩萨’。”
“一个，能让朕两个儿子，都为之，神魂颠倒的绝色佳人。”
“呵……”
他轻笑一声，那笑声里，是帝王独有的冰冷与猜忌。
“朕的天下，倒是来了个了不得的……客人啊。”
（本章完）