死寂。
戈壁滩上的风，仿佛都在这一刻静止了。
所有人的目光，都聚焦在了那两个人的身上。
一个，是刚刚以雷霆手段，单人匹马扭转战局，却又在最后关头被人摘了果子的萧明。
另一个，是端坐于马车之内，仅仅掀开一角车帘，便能掌控全场生死的，神秘莫测的耶律乙辛。
空气中，弥漫着一股名为“紧张”的火药味，仿佛一丁点的火星，就能引爆一场惊天动地的冲突。
萧明死死地盯着那掀开的车帘，握着手术刀的手，青筋毕露。他心中的怒火，几乎要将理智燃烧殆尽。这个女人，一而再，再而三地挑衅他的底线！她杀了唯一的活口，让他所有的努力，都化为了泡影！
然而，他终究还是没有动。
因为理智告诉他，眼前这个女人，比他迄今为止遇到的任何一个敌人，都要危险一万倍。
他缓缓地松开了紧握的手，将那柄还在滴血的手术刀，收回了袖中。他抬起头，迎着那道玩味的目光，一字一句地问道：“为什么？”
没有质问，没有怒吼，只有冰冷到极点的平静。
因为他知道，愤怒，对这个女人来说，是最无用的情绪。
“为什么？”
车帘后的耶律乙辛，仿佛听到了什么有趣的笑话，发出了一阵银铃般的轻笑声。那笑声，清脆悦耳，却让在场的每一个人，都感到了一股发自骨髓的寒意。
“因为，他是个废物啊。”
她的声音，依旧是那般慵懒，那般漫不经心，仿佛刚刚射杀的，不是一个活生生的人，而是一只碍眼的苍蝇。
“留着他，你最多也就能问出，他们是受了西夏‘镇国大将军’嵬名察哥的指使。然后呢？顺藤摸瓜，去对付一个连你一根手指头都比不上的小角色？你不觉得，这样很浪费时间，也很……无趣吗？”
萧明的心，猛地一沉。
这个女人，竟然连幕后主使是谁，都知道得一清二楚！
“看来，你知道的，比我想象中要多得多。”萧明的声音，越发沙哑。
“我不知道的，才多呢。”耶律乙辛的语气，突然变得有些意味深长，“比如，我不知道，嵬名察哥为什么要派人来杀你。据我所知，你和他，应该素未谋面，无冤无仇才对。”
她顿了顿，那双仿佛能洞悉一切的眸子，透过车帘的缝隙，落在了萧明的身上。
“所以，我很好奇。你身上，到底藏着什么秘密？是能让这位权倾朝野的镇国大将军，都不惜派出精锐，跨境追杀的秘密。”
萧明沉默了。
他知道，这个女人是在试探他。她或许知道嵬名察哥，但她绝对不知道“七星海棠”和潘金莲的事情。否则，她就不会是现在这种态度了。
“我只是一个无名小卒，能有什么秘密。”萧明淡淡地说道，“或许，是他们认错人了也说不定。”
“是吗？”耶律乙辛不置可否地笑了笑，“好吧，既然你不愿意说，我也不逼你。不过，我倒是可以给你指一条明路。”
“什么明路？”
“跟我合作。”耶律乙辛的语气，终于带上了一丝认真，“你是个聪明人，应该看得出来，这趟西夏之行，你已经被人盯上了。没有我的庇护，你信不信，你连兴庆府的城门都摸不到？”
“合作？”萧明冷笑一声，“与虎谋皮吗？我怕自己怎么死的都不知道。”
“咯咯咯……”耶律乙辛又笑了起来，“你这人，真是有趣。你觉得，现在你还有别的选择吗？而且，你放心，在到达兴庆府之前，我不会杀你。因为……”
她的声音，突然压低了，带着一种致命的诱惑。
“你是一颗非常有趣的棋子。我很好奇，你这颗不受控制的棋子，到底能把西夏这潭死水，搅得多浑。”
萧明的心，彻底沉入了谷底。
棋子。
他又一次，成为了别人棋盘上的棋子。
从汴京到西夏，他似乎永远都逃脱不了这个宿命。
但是，诚如这个女人所说，他现在，别无选择。
“好。”萧明从牙缝里，挤出了一个字，“我答应你。”
“聪明的决定。”耶律乙辛满意地放下了车帘，隔绝了那道令人心悸的目光，“把这里处理干净，明天一早，我们换条路走。”