“终末”那蕴含着两个宇宙命运的提案，如同宇宙本身的重压，轰然降临在联合舰队每一个高层意识的深处。用他们全部“生”的力量，去碰撞、中和那个已逝宇宙全部“死”的寂灭。成功，未知；失败，则是一切存在痕迹的彻底抹除。
没有时间犹豫，“终末”的状态极不稳定，那被短暂唤醒的初始意识正在与吞噬本能激烈拉锯，虚空吞噬者的扩张虽然因意识洪流的冲击而暂缓，但那令人窒息的虚无领域仍在缓慢而坚定地逼近。每一秒，都有外围的探测单元被无声抹除，证明着这短暂的停滞只是风暴眼中的假象。
“守护之心”号的中央议事厅，此刻已通过零的技术，将各文明核心代表的意识投影汇聚于此。不再是实体的会议室，而是一片由纯净数据流和意念光辉构成的虚拟空间。星语者的光谱漩涡缓缓旋转，散发着忧虑的低频波动；森之民长老的苍翠虚影枝叶低垂，仿佛承载着整个世界的重量；逻辑方舟的几何形态棱角分明，但核心运算光流却显示出前所未有的紊乱；顾临的人类形态紧锁眉头，拳头不自觉地攥紧。
而顾心，她的意识投影位于中心，与远处那通过桥梁隐约可见的、冰冷与璀璨交织的对抗景象隐隐共鸣。她是提案的直接接收者，也是最终决定的关键。
“不能接受！”逻辑方舟的代表率先发声，其意念冰冷而锐利，如同手术刀般剖析着提案，“风险无法量化，成功率低于任何可接受的阈值。用我们确定的、正在蓬勃发展的存在，去赌一个已逝宇宙的‘安息’和一个未知的‘平衡’，从效率与逻辑角度看，是绝对的负收益。我们应当寻求其他解决方案，例如利用维度桥梁尝试将其放逐，或者集中力量构建绝对防御，等待其能量自然衰减……”
“自然衰减？”星语者的意念如同哀伤的弦音打断了他，“我们面对的是一个宇宙残骸凝聚的奇点，其‘寂灭’概念本身就是一种永恒的状态！等待？我们等得起吗？我们的宇宙，每一秒都有星辰诞生，有生命歌唱，难道要我们眼睁睁看着这虚无一点点蚕食我们的家园，却寄希望于敌人的‘自然衰减’？”
“可是牺牲整个宇宙的可能性！”一个较为激进的原人类意识代表，其投影闪烁着激动的光芒，“我们经历了多少才走到今天？免疫系统的威胁才刚刚解除，高维的观察才刚刚开始，万界的交流方兴未艾！自由意志的火种正在燎原！为了一个已经死去的宇宙，就要我们放弃这一切？这难道不是另一种形式的毁灭吗？！”
“但那个宇宙……它们也曾活过啊。”森之民长老的意念低沉而充满悲悯，他的虚影中仿佛浮现出世界树感知到的、那来自“终末”的无尽悲凉，“它们凝聚奇点，是为了保存存在的证明，而非成为毁灭的工具。它们……是迷失的同胞，是倒在探索路上的先驱。见其悲而不悯，闻其泣而不救，这难道就是我们‘生’的意义吗？”
虚拟空间中，意念激烈碰撞，光流湍急，如同风暴中的星云。理性与情感，自保与怜悯，对未来的渴望与对过往的尊重，相互冲撞，难以调和。
顾临看向一直沉默的女儿。“心儿，”他的声音透过意识连接传来，带着深深的疲惫与担忧，“你是桥梁，是核心，你的感受最直接。你……认为成功的可能性有多大？”
所有人的“目光”都聚焦在顾心身上。
顾心的意识投影微微波动，她仿佛同时在看着议事厅内的争论，看着远处那生死一线的对抗，看着棱娲网络中无数意识对此事的反应——恐惧、坚决、迷茫、牺牲的冲动、对生的渴望……无数情感如同潮水般冲刷着她的感知。
她缓缓开口，声音不高，却清晰地压过了所有的争论：
“逻辑方舟说得对，成功率无法计算。这不是一场可以用数据衡量的战争。”
“激进派的担忧也没错，这确实可能导向彻底的毁灭，否定我们至今所有的努力。”
“森之民长老的悲悯，我感同身受。‘终末’……它们值得一个更好的结局。”
她停顿了一下，目光扫过在场的每一位代表。
“但是，我们争论的焦点，或许错了。”
“我们不是在讨论是否要‘拯救’一个已逝的宇宙，也不是在单纯地权衡我们自身的得失。”
“我们面对的，是一个因为扭曲而失控的、代表着‘终极寂灭’的概念实体。它现在被暂时阻滞，但它的本质决定了，只要它存在，就会不断地吞噬、同化一切‘生’的存在。今天它可以被我们阻挡在混沌之海，明天呢？如果它变得更强大，或者找到了绕过我们防御的方法呢？”