“你看俺家这老伙计，前个儿犁地好像崴了脚，肿得老高，你能不能也给瞧瞧？不白瞧，俺家还有点新磨的玉米面……”
接着，李婶也来了，抱着她家那只不下蛋的老母鸡，絮絮叨叨说这鸡最近精神头不好，问苏芷有没有啥土方子能给看看……
一下午，她这破屋门口就没彻底清净过。
来的都是家里牲口家禽有点小毛小病的村民，态度说不上多热络，但至少没了往日的嫌弃和恶语，多了几分试探和客气。
他们手里多少都拎点东西——
一小把青菜、几个鸡蛋、一小袋杂粮。
苏芷手足无措。
她哪会真的给牲口看病啊！
全是靠着那说不清道不明的神仙水硬撑场面。
可看着那些人手里的东西，再想想自己空空如也的米缸，拒绝的话怎么也说不出口。
她只能硬着头皮，假装看看牛腿，摸摸鸡毛，然后借口要配点草药，躲回屋里。
每次都是心惊胆战地动用一点点玉佩里的泉水，混在水里或者草料中，让那些牲口喝下。
每一次用完，她都感觉那股疲惫感加深一层，脑袋晕沉沉的。
效果嘛，自然是立竿见影。
老黄牛腿肿消了，母鸡第二天居然真的下了个蛋，虽然个头小了点。
村民们啧啧称奇，看她的眼神越发不一样了。
“扫把星”这名号提的人少了，私下里开始嘀咕。
“没想到这丫头还有点歪本事”
“她死鬼爹说不定真留了啥秘方”。
苏芷听着那些风言风语，心里头滋味复杂。
她收下了那些零零碎碎的“诊金”，米缸里终于有了点存货，甚至还有了个鸡蛋。
日子好像突然有了点盼头。
可夜深人静的时候，她躺在草堆上，摸着那枚因为频繁使用而似乎变得没那么温润、反而有点发烫的玉佩，心里头一点也踏实不下来。
这日子，像是踩在薄冰上，底下是深不见底的冷水，指不定啥时候就塌了。
她拿出那本《太素医经》，借着微弱的油灯光，吃力地辨认着上面鬼画符似的字和图。
她还是看不懂，但开始强迫自己去记那些草药的形状，去猜那些线条可能的意思。
她隐隐觉得，不能一直靠那要命的神仙水，得真学点东西才行。
这天下午，她又打发走一个来问猪食不振的村民，累得眼前发花，正准备关门歇会儿。
一个穿着体面、看着眼生的中年男人出现在了门口。
这人不像村里人，穿着一身细布衣裳，脸皮白净，眼神透着股精明的打量。
他也没带牲口，就那么站在那儿，上下下地看着苏芷，看得她心里直发毛。
“小姑娘，你就是那个会治牲口病的苏芷？”
男人开口了，声音不高，带着点城里人的腔调。
苏芷心里警铃大作，紧张地点点头。
男人笑了笑，那笑意却没到达眼底：
“我姓钱，是镇上‘回春堂’药铺的管事。听说你这儿有点特别的方子，效果很是不错啊？”
回春堂？镇上最大的药铺？苏芷的心一下子提到了嗓子眼。