车恩尚敏锐地察觉到了他的变化——怀抱的力度变紧了，语气里的温柔消失了，连周身的气息都变得紧绷起来。
她抬起头，顺着金叹的目光望向入口处，当看到金元那张与金叹有几分相似、却更加冷硬凌厉的脸时，心脏不由自主地缩了一下，像被一只无形的手攥住，连呼吸都变得有些困难。
她早就听金叹提起过自己的哥哥。金元是帝国集团说一不二的掌权人，性情冷漠，手段强硬，对金叹向来严苛到近乎苛刻，更对她这样出身平凡、与金叹身份悬殊的人充满了排斥。
她能想象到，金元看她的眼神，必然是带着审视和不屑的。
“是……是你哥哥吗？”车恩尚的声音带着一丝不易察觉的颤抖，下意识地往金叹身后缩了缩，仿佛想借着他的身影，躲开金元那极具压迫感的目光，指尖紧紧攥着金叹的衣角，指节都泛白了。
金叹深吸了一口气，胸口微微起伏，强行压下心底翻涌的复杂情绪。
他重新握住车恩尚的手，指尖用力，将自己的力量传递给她，用掌心的温度安抚着她的紧张。
他低头看向车恩尚，眼底的冰冷和复杂渐渐褪去，重新被温柔和坚定取代，语气郑重而有力：“别怕，有我在。既然遇到了，总归是要见一面的，我不会让任何人伤害你。”
说完，他不再犹豫，也不再顾及周围探究的目光，直接牵着车恩尚的手，一步步朝着金元和尹贤珠的方向走去。
他的步伐沉稳而坚定，每一步都像是在宣告着什么——宣告他对车恩尚的守护，宣告他不会因为金元的压力而退缩，宣告他不在乎那些所谓的身份悬殊、门当户对。
周围的议论声渐渐小了下去，所有人的目光都像被磁石吸引般，聚焦在这一行人身上。
原本窃窃私语的宾客们都停了话头，端着酒杯，屏息凝神地看着这即将到来的交锋——金叹牵着平民出身、浑身透着不安的车恩尚，一步步走向气场强大、眼神冰冷的金元；而金元身边，站着的是李孝信心心念念的尹贤珠；
不远处，李孝信还僵在原地，满脸的窘迫与失落。