瓦窑堡的深秋，天高云淡，正是测试火炮的绝佳时节。在距离兵工厂数十里外的一处更加偏僻、符合安全规范的秘密山谷靶场，所有人的目光都聚焦在那辆刚刚完成总装、外形迥异于坦克的钢铁巨兽——自行火炮样车上。它静静地趴在预设阵位上，122毫米的粗长炮管斜指苍穹，在阳光下泛着冷冽的幽光，如同一条蓄势待发的钢铁巨蟒。
现场的气氛凝重而充满期待。项目总负责人杨勇、底盘改造的田方、负责火炮安装与总体结构的杨国华，以及林烽，全都亲临现场。参与制造的老师傅和骨干技工们也站在稍远的安全区域，翘首以盼。这不仅仅是一次性能测试，更是对他们近一年来心血与智慧的最直接、最残酷的检验。
“各单元最后检查！”杨国华拿着铁皮喇叭，声音因为紧张而略显沙哑。虽然底盘静态和模拟后坐测试都通过了，但真刀真枪地发射实弹，感受那毁灭性的力量在自行架构上爆发，仍是另一回事。
技术人员们最后一次检查了火炮的固定螺栓、制退复进机的液位和密封、驻锄的牢固程度，以及车体内外的各种仪表和连接件。驾驶员报告发动机运转正常，电力供应稳定。
“装填实弹！”杨勇沉声下令。
一名装填手从专用的弹药车上，抱起一枚沉甸甸的122毫米全口径高爆榴弹（为了测试极限性能，首次试射使用了强装药）。他略显吃力地通过战斗室后部的开口，将炮弹送入半自动扬弹机，扬弹机将其提升到与炮膛对齐的高度，另一名装填手用力一推，将炮弹塞进炮膛，发出“哐当”一声清脆的金属碰撞声。随后，发射药包也被填入。
“关闭炮闩！”
沉重的炮闩被合上，锁紧。
“目标，一号靶区，距离……一万七千米！”观测员根据事先勘测的数据，报出了第一个，也是一个极具挑战性的目标距离。这个距离，已经远超日军大部分同级火炮的有效射程，更是对这门上车后的122榴弹炮及其稳定性的终极考验。
炮长在简陋的象限仪和射表的辅助下，小心翼翼地摇动方向机和高低机，粗壮的炮管缓缓移动，调整着射角。车内空间狭小，他的动作必须精准而稳定。
“瞄准完毕！”
所有人的心都提到了嗓子眼。杨国华下意识地扶住了旁边的指挥车，田方则紧紧盯着底盘与战斗室结合部的那些关键焊缝。
“预备——放！”
炮长猛地拉动了击发绳！
一瞬间，仿佛天地失色！
“轰！！！！！！！”
一声难以用言语形容的、如同山崩地裂般的巨响猛然爆发！炮口制退器两侧猛地喷出巨大的、呈扇形扩张的炽热燃气和火光，如同巨兽的咆哮，卷起的冲击波即使站在百米开外，也能感到扑面而来的气浪和脚下大地的震颤！
自行火炮庞大的车体猛地向后一“坐”，车尾的液压驻锄瞬间深深嵌入坚实的土地，犁出两道深沟！整个底盘结构发出了令人牙酸的金属应力呻吟声，但牢牢地扛住了这恐怖的后坐力！制退复进机高效地工作着，炮管在剧烈后坐之后，又平稳地复进到位。车体除了因巨大冲击而微微晃动外，结构完好无损！
“底盘稳定！结构无异常！”负责监测的技术人员激动地大喊。