有上半身是人形、下半身却是无数扭动金属触须的融合体；有全身覆盖着厚重骨甲、头颅却像盛开花朵般的诡异造物；有完全由某种半透明胶质构成、内部闪烁着电火花的能量生命形态……
它们都静止着，悬浮在荧光液中，像是沉睡，又像是永恒的死亡。
林默甚至看到了几个形态与外面那些“徘徊者”有几分相似的个体，但它们更加完整，身上的机械部件也更加精密，仿佛是不同的“完成品”或“进化阶段”。
“钉子”的身体抖得更厉害了，他几乎把整个身子缩在林默后面，不敢去看那些隔间。老头却显得很平静，甚至带着一种欣赏艺术品般的目光扫视着这些“标本”，偶尔还会在某一个隔窗前停下，低声评论几句。
“这个……融合度37%，算是早期比较成功的尝试，可惜稳定性太差。”
“哦？这个‘织网者’系列居然还保留着……当初为了捕捉高活性精神体设计的，效率不错，就是太耗‘饵料’。”
他的语气，像是在介绍自家仓库里的收藏。
林默的胃里一阵翻腾。他强迫自己冷静观察，目光锐利地扫过每一个隔间，不放过任何细节。他看到有些隔间的液体似乎不那么清澈，里面漂浮着细小的絮状物；有些隔间下方的排水口似乎有暗红色的沉淀；还有些隔间壁上有深深的划痕，像是里面的东西曾经剧烈挣扎过。
这里，绝不仅仅是“收藏”那么简单。
突然，走在最前面的老头停了下来。
他们已经到了环形大厅的中央。这里没有隔间，只有一个孤零零的、更加巨大的圆柱形容器矗立在中央，高度几乎触及穹顶。
这个容器里的液体，不是幽绿色，而是一种深邃的、近乎黑色的暗红。液体非常粘稠，几乎不透明，只能隐约看到里面有一个极其庞大的、多肢体的、难以名状的轮廓阴影。
而且，这个容器的周围，连接着更多粗大的能量管道和数据线缆，一些指示灯的微光在黑暗中明明灭灭，显示它似乎……还在运作？
“这是……什么？”林默感觉到一股远比面对其他标本更强烈的压迫感，从那暗红色的容器中散发出来。
老头仰头看着那巨大的容器，绿眼睛里闪烁着一种近乎狂热的光芒。
“它？”老头的语气带着一种奇异的敬畏，“它是‘母版’，或者说……‘源头’之一。很多外面那些小玩意的‘设计蓝图’，都来自对它的研究和……拆解。”
母版？源头？
林默的心猛地一跳。难道外面那些徘徊者，那些封存体，甚至“灯塔”本身，都和这个东西有关？
就在这时，一直缩在林默身后的“钉子”，像是感应到了什么极其恐怖的东西，猛地抬起头，死死盯着那暗红色的容器，喉咙里发出嗬嗬的、像是被扼住的声音：
“不……不对……它……它在动！我感觉到……它在‘看’我们！”
几乎在“钉子”话音落下的同时——
“咕噜……”
一声沉闷的、仿佛来自粘稠液体深处的气泡破裂声，从那暗红色的容器中传了出来。
紧接着，容器内那粘稠的暗红色液面，似乎……极其轻微地……荡漾了一下。
就像有什么东西，在沉睡中，翻了个身。