吴县密议后，众谋士终敲定方案：
先逼刘备入荆州。
孙澎自信纵其扎根荆州，亦有把握压制；
更可借其手削弱荆州世族势力。
刘备素以亲民为纲，处处为百姓谋福祉，施政以惠民为先。
此举难免触犯世家利益，非是刘备不愿结交士族，只因出身寒微，时势所迫，唯有取舍。
即便日后入主益州，仍与本地豪强势同水火，以致不得不倚重荆州士族，周旋制衡。
——
诸葛亮言罢，周瑜默然凝视荆州舆图：
主公欲遣刘备投黄祖，还是往长沙桂阳？
孙澎早布下棋局，刘备若要活命，唯有依其谋划而行。
有些话不必说透，一个眼神，一步棋，彼此心知肚明。
孙澎冷指点图：
黄祖与我血仇不共戴天，岂容刘备助其成势？
然若纵其入荆南，关张之勇无异纵虎归山。
纵有张玄在桂阳布局，亦难抵挡刘备庞统之谋。
若我为庞统，必劝刘备直赴襄阳——以护侄之名依附刘琦，蔡瑁怎会拒绝猛将来投？
诸葛亮了然：
孙澎所虑，正是庞统曾言欲借刘备之力牵制曹操，暗助江东的承诺。
刘备若被庞统引至襄阳，庞家与刘备走得太近，庞统或许会假戏真做，彻底倒向刘备！
真是棘手！
周瑜凝视孙澎，沉声道：主公为何不立即斩断刘备后路？
孙澎略显诧异：此时杀刘备为时尚早，留着他给曹操添乱更有价值。
周瑜追问：果真如此？见孙澎沉默，又说道：刘备在民间声望颇高，主公顾惜名声不愿杀他，倒也说得通。
但恕我直言，主公对待刘备的态度，与往日雷厉风行的作风大相径庭。
若只因刘备名声好就手下留情，这点气魄可比不上伯符兄。
若是为牵制曹操，刘备已完成使命。继续留着他只会坏事，主公究竟在犹豫什么？
若有难言之隐，臣自当不再追问。但主公志在天下，实在不必在刘备身上耗费过多心思。
周瑜说罢，孙澎陷入沉思。
周瑜说得没错！
孙澎始终带着穿越者的游戏心态，总觉得直接**刘备会让这次穿越之旅留下缺憾。
或许他仍盘算着：招揽赵云后，还想将关羽、张飞也收入麾下。
要得到关张二人，自然不能亲手**刘备——这才是孙澎保全刘备的真正原因吧？
穿越者的收集癖？
没有关羽张飞，这游戏就不完整？
孙澎看向鲁肃和诸葛亮，笑道：你们早就想问了？就等着公瑾开口？
诸葛亮略显局促地挠了挠鬓角，鲁肃则含笑不语。
孙澎忽然领悟到，作为臣子时，只要不是**问题，他们最先考虑的往往是如何完美贯彻主君意图。
但周瑜不同。这位身份特殊的都督总能超越君臣之别，纯粹以是非决断。察觉到任何不妥，他都会立即指正——正如当年在孙策灵前许下的承诺：仲谋的弟弟，我替你看着。
檀木席上，孙澎静观堂中三人。那些交织的目光令他难以名状，却应了那句此时无声胜有声。
周瑜待他，既是主上又如幼弟，将忠诚与爱护揉作一体。
面对这样的周瑜，孙澎只觉千言万语都哽在喉间。
他霍然起身，衣袂带起微风：公瑾句句在理。是孤执迷，幸得点拨。往后还望诸君时时警醒，直言相谏，孙澎必当洗耳恭听。
乱世之中，能这般坦荡认错的主君实属罕见。
周瑜三人的目光顿时灼灼如炬。
孙澎击掌唤回众人心神，眉间阴翳尽散：且来商议，如何让刘玄德绽放最后的光辉。
第百廿七折：江东明珠与长髯客
十一月晦，吴县城郭初现。
孙澎甫入城门，便见张昭候在府邸前。风尘未浣，就被拽着处理积压政务。
同行的鲁肃见状，自去太守府清点文书。按照经验，主公被张昭拦住，没两个时辰断难脱身。
年关将至，各地税赋簿册堆积如山。孙澎与幕僚们先拣紧要的批阅起来。
江东之地自孙澎接手以来，经历了大半年的治理，各地动荡渐趋平静，百姓生计逐步恢复。
然而风平浪静之下，却暗藏着诸多艰难困境。
治理扬州绝非易事，稍有差池便会酿成大患。
扬州的根本症结在于幅员辽阔而人丁稀少。
由于北方世家常年南迁避乱，扬州虽人口有限，世家大族的比例却格外惊人。
以吴郡为例，全郡十三县官册记载仅十六万四千余户，总人口刚过七十万。
作为扬州实际中心的吴县，人口竟占全郡四分之一有余，近十九万之众。
单说孙家一门，依附于其产业的人口就达八千之数——既有耕种私田的佃户，也有经营商铺的伙计，既有宅院劳作的仆役，更不乏看家护院的私兵。
令人震惊的是，根基尚浅的孙家在吴县世家中仅属新贵。
传统吴中四姓中的朱、张、顾、**族，即便是最晚迁入的陆家，荫附人口也与孙家不相上下。
其余三家更甚，每族掌控人口均逾万人，其中田产最丰的张氏，仅佃农就超过万余。
细察吴县十九万的官册数字，对照当地十大世家的实际规模。
孙澎断言：仅前十几家世族隐匿的人口，就远超官方记载的十九万之数。
但这又能如何？