娜莉斯卡·莱萨屹立在刚刚被血火洗礼过的炮楼顶端，寒风吹拂着她散乱的金色发丝，也吹散了些许弥漫在空气中的浓烈硝烟与血腥。她那身曾经光洁的冰熊战甲此刻已是伤痕累累，左肩甲被一发抬枪子弹擦过，留下了一道狰狞的凹痕，边缘甚至有些许熔融的痕迹，那是次元石弹丸特有的腐蚀效果。她的呼吸依旧有些急促，胸腔因剧烈的搏杀而起伏不定，但冰蓝色的眼眸中，却燃烧着比脚下火焰更加炽烈的战意。
“清点伤亡！救治伤员！收集可用弹药和武器！”她的声音带着一丝沙哑，但依旧清晰而威严，传遍了这座摇摇欲坠的炮楼内外。
“冰熊”卫队的幸存者们，以及一些后续跟进的提利尔士兵，开始迅速而沉默地执行命令。他们将牺牲的同袍轻轻地抬到一边，用染血的布片覆盖住他们年轻或苍老的脸庞。伤者则被集中起来，由随军的几名略懂医术的士兵进行简单的包扎。空气中弥漫着压抑的悲伤，但更多的是一种劫后余生的麻木和对下一次战斗的警惕。
娜莉斯卡将目光投向斯卡文魔都的深处。刚刚攻陷的炮楼，不过是这片巨大、扭曲、散发着恶臭的鼠人巢穴最外围的一颗毒牙。在那层层叠叠、如同噩梦般堆砌的金属与岩石建筑群之后，才是真正的威胁所在。伊克特·利爪，那个被誉为史库里氏族最伟大的工程术士，最狡猾的指挥官，正盘踞在那里，如同毒蜘蛛般编织着死亡的罗网。
“马尔科，”娜莉斯卡唤道。
“大人！”副官马尔科，这位脸上带着一道新鲜爪痕的提利尔老兵，快步走到她身边。他的铠甲上沾满了黑褐色的鼠人血液，手中的战锤锤头上还嵌着几颗鼠人的牙齿。
“我们的位置？”
“我们成功打下了一个关键的火力支撑点，大人。”马尔科指着炮楼下方，那里原本是鼠人火力最密集的地方，“敌人的远程火力至少被压制了三成。但是……我们付出的代价也很大。”他的声音低沉下去，“初步统计，参与这次攻坚的部队，至少损失了四分之一的弟兄。‘冰熊’卫队……也折损了近半。”
娜莉斯卡的心猛地一沉。每一个名字，都代表着一个鲜活的生命，一个基斯里夫的同胞，或是一个勇敢的提利尔人。他们本该在和平的土地上享受生活，而不是在这异国他乡的污秽之地，与这些地底爬虫进行着毫无荣耀可言的血腥厮杀。
“李易铭和尤莉卡那边呢？”她强压下心中的悲痛，问道。
“李先生的弩手部队在侧翼提供了有效的火力支援，压制了鼠人从其他方向的增援。至于尤莉卡小姐……”马尔科顿了顿，脸上露出一丝复杂的神色，“她的斥候部队，似乎……已经渗透到更深的地方去了。刚才有信号传来，她们似乎在尝试破坏鼠人的一个地下枢纽，但之后就失去了联系。”
娜莉斯卡眉头紧锁。尤莉卡那个女人，总是那么我行我素，充满了冒险精神，或者说，是鲁莽。那个赌约，像一根无形的鞭子，在催促着她们每一个人，尤其是尤莉卡，去争抢那份所谓的“荣耀”。
“命令部队休整片刻，补充弹药和水分。”娜莉斯卡深吸一口气，做出了决定，“半刻钟后，我们继续向斯卡文魔都核心区域推进。不能给鼠人喘息的机会，也不能让尤莉卡……一个人把功劳都抢走。”
最后半句话，她说得很轻，几乎只有自己能听到。
然而，伊克特·利爪的意志，远比他们想象的更加坚韧和恶毒。这位斯卡文鼠人的传奇领袖，即使没有亲临前线，他的阴影也笼罩着整个战场。他所构建的防御体系，如同一个精密而致命的机器，每一个零件都充满了恶意和狡诈。
就在人类军队刚刚得到片刻喘息，准备再次发起进攻时，异变陡生。
“吱吱吱——！！”
一阵比之前任何一次都要尖锐、都要疯狂的号角声，从斯卡文魔都的深处传来。那声音仿佛带着某种精神污染，让听到的人类士兵感到一阵莫名的烦躁和恐惧。
紧接着，大地开始轻微地颤抖起来。
“怎么回事？地震吗？”一名年轻的提利尔士兵惊慌地问道。
“不！是地底！”老费迪南，那位经验丰富的独眼弩手指挥官，脸色凝重地吼道，“斯卡文鼠人在挖洞！他们在我们脚下！”
话音未落，在人类军队阵型的中央区域，几处地面突然塌陷下去，形成了数个冒着黑烟和恶臭的大洞！
“轰隆！轰隆！”
伴随着令人牙酸的金属摩擦声和蒸汽喷涌声，几台狰狞的、如同巨大金属甲虫般的机器，从地洞中猛然钻了出来！那是史库里氏族的战争机器——次元石钻探机！这些机器的前端是巨大的、布满了次元石能量纹路的钻头，此刻还在高速旋转，将泥土和岩石搅得粉碎。而在钻探机的后方平台上，站满了手持各种武器的斯卡文暴风鼠和工程术士学徒！
“是陷阱！鼠人从我们阵型内部钻出来了！”马尔科惊骇地大叫。
这完全出乎了所有人的预料。他们刚刚攻占了外围的炮楼，以为可以暂时稳住阵脚，却没想到敌人会用这种方式，直接从他们的心脏地带发起反击！
“稳住阵脚！盾矛兵！向内收缩！保护弩手！”娜莉斯卡迅速反应过来，她的声音因愤怒而有些颤抖。这种被敌人玩弄于股掌之上的感觉，让她感到了深深的屈辱。
但伊克特·利爪的“惊喜”，还远不止于此。
就在人类军队因为突然出现的地底突袭而阵脚微乱之际，从斯卡文魔都那些高耸的、扭曲的建筑顶端，突然抛射出无数黑点！
“咻咻咻——”
那些黑点在空中划过诡异的弧线，如同受惊的蝙蝠群，铺天盖地地向人类军队的头顶砸来。
“是斯卡文夜奔鼠和艾辛氏族的杀手！”李易铭的声音通过一个简易的传声筒，从侧翼的弩手阵地传来，充满了焦急，“他们利用了钩爪和绳索！小心头顶！”
这些敏捷而致命的斯卡文鼠人，如同黑色的死神，从天而降。他们手中的淬毒飞镖、锋利的短刃，在昏暗的光线下闪烁着致命的寒光。一些反应不及的士兵，瞬间便被割断了喉咙，或者被飞镖射中要害，无声地倒了下去。
“弩手！对空射击！把那些杂碎射下来！”老费迪南怒吼着，他手中的特制猎弩率先开火，一箭将一名正荡向己方阵地的夜奔鼠凌空射爆。
战场瞬间陷入了立体式的混乱。脚下是不断涌出的斯卡文钻探机和暴风鼠，头顶是如同雨点般落下的艾辛杀手和夜奔鼠，而前方，斯卡文魔都的常规防御阵地也再次响起了震耳欲聋的枪炮声！
“吱——吱吱吱！”
更令人毛骨悚然的是，从那些被钻探机挖开的地洞中，除了暴风鼠，还涌出了一群群衣衫褴褛、眼中闪烁着疯狂红光、口中发出意义不明的嘶吼的斯卡文奴隶鼠。但这些奴隶鼠与以往不同，他们的身上绑满了简陋的炸药包，手中高举着燃烧的火把！
“是自杀式袭击！次元石炸弹鼠！”一名见多识广的佣兵发出了绝望的尖叫。
这些被彻底洗脑或被次元石能量逼疯的奴隶鼠，悍不畏死地向人类军队最密集的地方冲去，一旦靠近，便毫不犹豫地引爆身上的炸药。
“轰！轰轰！”
一团团夹杂着绿色次元石火焰的爆炸在人群中炸开，每一次爆炸都带走数名甚至十几名士兵的生命。残肢断臂混合着焦黑的泥土和破碎的金属，四处飞溅。浓烈的硝烟和刺鼻的次元石气味，几乎让人窒息。
“不！！！”娜莉斯卡目睹着这一切，心如刀绞。她看到一名年轻的“冰熊”卫队成员，为了保护身后的战友，毅然扑向一名冲来的炸弹鼠，两人瞬间被炸得粉身碎骨。
这就是伊克特·利爪的意志！狡猾、残酷、不择手段！他根本不在乎自己部下的生命，无论是精锐的暴风鼠，还是卑贱的奴隶鼠，都只是他达成目的的工具，是可以随意牺牲的棋子。他用最少的代价，制造了最大的混乱和杀伤。
“娜莉斯卡！稳住正面！我带人清理那些钻出来的老鼠！”李易铭的声音再次传来，他显然已经带着一部分弩手和近战士兵，开始针对那些从地洞中冒出的敌人进行反击。
娜莉斯卡深吸一口气，强迫自己冷静下来。她知道，此刻任何的慌乱，都将导致全军覆没。她举起手中的长剑，剑尖指向前方那些仍在不断从工事中射击的鼠人，用尽全身力气吼道：“提利尔的儿女们！米拉格连诺的勇士们！我们没有退路！要么胜利，要么死亡！为了米拉格连诺！为了我们的家园！随我冲锋！！”
她再次启动了盾牌上的次元石喷火器，一道比之前更加汹涌的火焰喷射而出，将几名试图靠近的斯卡文鼠人瞬间吞噬。她如同一尊浴火的战争女神，再次冲在了最前方。
“乌拉——！”残存的“冰熊”卫队和提利尔士兵们，被娜莉斯卡的勇气所感染，他们发出了震天的怒吼，忘记了恐惧，忘记了死亡，跟随着他们的统帅，向着鼠人的阵地发起了决死反扑。
而在战场的另一端，尤莉卡·玛格多娃正带领着她的幽影小队，在斯卡文魔都错综复杂的地下管道中艰难穿行。
这里的环境比地表更加恶劣。空气中充满了令人作呕的霉味、排泄物的臭味以及浓郁到几乎凝成实质的次元石能量气息。管道狭窄而湿滑，布满了粘稠的菌毯和不知名的蠕动生物。光线极其昏暗，只能依靠队员们头盔上微弱的光源和尤莉卡自身那超越常人的夜视能力来辨别方向。