公爵府前的征兵广场上，人头攒动，喧嚣鼎沸。阳光无遮无拦地炙烤着大地，空气中混杂着汗水、尘土以及一丝若有若无的血腥味——那是米拉格连诺这座城市短期内难以消散的记忆。
在人群中，可以看到形形色色的人。有失去了所有田产和家人的农民，他们手中紧握着磨得锋利的草叉和镰刀，黝黑的脸上布满了风霜的刻痕，眼神中燃烧着复仇的烈焰，仿佛要将整个斯卡文鼠族都烧成灰烬。有曾经是城市卫兵或在各地流浪的佣兵，他们在鼠人的突袭中失去了往日的职业和生计，如今渴望重新拿起武器，不仅仅是为了面包，更是为了找回战士的尊严。还有一些尚显稚嫩、血气方刚的年轻人，他们或许并未亲身经历最残酷的巷战，但三位英雄的传奇故事已经如同史诗般在他们心中扎根，激励着他们梦想着建功立业，成为歌谣中传唱的下一个英雄。
娜莉斯卡身着一套轻便的锁子甲，腰间佩戴着她的骑士长剑，亲自站在招募点的一侧，负责挑选适合编入重装步兵和盾矛兵的兵员。她的目光锐利如鹰隼，扫过每一个走到她面前的应征者。她看重的是身材魁梧、骨架坚实、意志坚定的人。每一个被她初步选中的人，她都会用她那带着北国口音却异常清晰的通用语，亲自询问他们为何而来，对纪律的理解，以及是否做好了面对死亡的准备。她的严格与公正，以及她身上那股与生俱来的贵族气质和在战场上磨砺出的凛然威严，让每一个应征者在她面前都感到一种无形的压力，不敢有丝毫的懈怠与虚言。那些试图夸大其词或者油嘴滑舌之辈，往往在她冰冷的注视下便会原形毕露，悻悻而退。
“你的手臂很有力，但眼神不够坚定。告诉我，当长矛刺向你时，你会后退吗？”娜莉斯卡对着一个肌肉发达但眼神有些游移的年轻人问道。
“不……不会，女爵大人！”年轻人勉强挺直了胸膛。
娜莉斯卡微微摇头：“战斗的意志不是靠嘴说出来的。去旁边，先做一百个俯卧撑，让我看到你的毅力。”
另一侧，尤莉卡则如同一只优雅而危险的猫，在人群中灵巧地穿梭。她更喜欢那些眼神灵活、身手敏捷、行动间带着一丝狡黠的家伙。她不会像娜莉斯卡那样设立固定的标准，而是用一些刁钻古怪的问题和突如其来的“小测试”来考察应征者的反应能力、观察力和潜行天赋。有时，她会突然从背后拍一下某个正在排队的人，看他是否能迅速反应并保持平衡；有时，她会故意掉落一枚钱币，观察谁能以最快的速度、最不引人注意的方式将其捡起。她的笑容妩媚动人，声音带着一丝诱惑的沙哑，但说出的话却往往带着一丝不容置疑的冷酷与戏谑，让那些试图在她面前耍小聪明或者蒙混过关的人不寒而栗。
“你的脚步很轻，像只小老鼠，”尤莉卡对着一个身材瘦小、眼神机警的年轻人眨了眨眼，“告诉我，如果让你悄无声息地潜入一间守卫森严的房间，你会怎么做？”她提出的问题，往往和正面厮杀无关，更侧重于渗透与暗杀的技巧。那些回答得让她满意的人，会被她用淬毒匕首的刀鞘轻轻一点，示意通过。
李易铭则相对低调，他更多地在人群外围观察，留意那些有特殊技能的人。他不像娜莉斯卡那样极端强调体格，也不像尤莉卡那样过分注重诡诈与灵活性。他更看重的是沉稳、耐心、精准以及某种程度上的“匠气”。他会主动与那些看起来像是铁匠、木匠、或者曾经是猎户的人交谈，询问他们是否熟悉机械原理，是否擅长使用弓弩，或者是否有追踪和设置陷阱的经验。他认为，一支强大的军队，不仅需要坚固的盾牌和锋利的刀剑，更需要可靠的远程支援和后勤保障。
征兵的过程并非一帆风顺，尽管英雄的号召力巨大。米拉格连诺毕竟刚刚经历了一场惨痛的浩劫，城中青壮年本就在之前的战斗中损失惨重。而且，斯卡文鼠人的凶残与诡异，也给幸存者们留下了难以磨灭的心理阴影。一些人虽然对三位英雄心存感激，愿意为守卫城市贡献力量，但一提到要主动离开相对安全的城墙，深入鼠穴，远征那传说中恐怖无比的斯卡文魔都，便不由自主地面露惧色，连连摆手。
“我的大人，尊敬的李易铭大人，”一个在战斗中失去了一条手臂的老兵，颤巍巍地走到李易铭面前，脸上带着混杂着敬畏与恐惧的神情，“我们不是怕死，我们这些从战场上活下来的人，早就把生死置之度外了。只是……只是那些耗子，它们……它们太邪门了！它们的武器喷着绿火，它们的数量无穷无尽，还有那些……那些怪物！我们真的能赢吗？那可是斯卡文魔都啊！”
李易铭耐心地听他说完，然后扶住老兵的肩膀，语气坚定而诚恳：“老人家，我理解你的恐惧。斯卡文鼠人确实强大而邪恶，它们的科技也确实诡异。但正因为它们如此邪门，我们才更不能退缩。退缩，只会让它们更加猖獗，下一次，它们带来的毁灭可能会让米拉格连诺彻底从地图上消失。我们已经向所有人证明了，鼠人并非不可战胜。巴勒昆特死了，他那不可一世的毁灭巨轮也被我们摧毁了，他的军队溃败了。只要我们团结起来，做好充分的准备，拥有必胜的信念，我们就一定能将这些生活在阴影里的怪物彻底从我们家园的土地上清除出去！”
他的话语，配合着身后公爵府高高飘扬的、象征着他们三人联盟的新旗帜——那是一面红白横条纹底旗帜，中央是交叉的长矛与匕首，最中心则是一支瞄准的弩箭——以及不远处娜莉斯卡正在严格操练新兵的洪亮口号声，和尤莉卡偶尔发出的清脆笑声（通常伴随着某个倒霉蛋的惊呼），渐渐地打消了许多人心中最后的疑虑与恐惧。复仇的火焰与求生的渴望，最终战胜了对未知的恐惧。
在如火如荼的征兵行动的同时，对现有部队的整编和新兵的训练也在紧锣密鼓地进行着。时间不等人，每一分每一秒都显得无比宝贵。
娜莉斯卡的临时训练场设在城内一片相对开阔的废墟广场上。每天天不亮，她的口号声便会准时响起，如同军号般唤醒沉睡的士兵。盾牌的撞击声、长矛破空的呼啸声、以及沉重的脚步踏击地面的轰鸣声此起彼伏，震耳欲聋。她严格按照基斯里夫最精锐的重步兵的标准来训练她的士兵——尽管他们手中的装备远没有那么精良。盾墙的组成与推进、长矛的协同刺杀与格挡、面对骑兵（虽然他们不太可能遇到鼠人骑兵，但阵型训练是必须的）冲击时的阵型保持与反制，每一个细节都被她掰开揉碎了反复演练。她身先士卒，常常穿着一身沉重的黄金板甲，与士兵们一同在烈日下挥洒汗水，亲自示范每一个动作。她的坚韧不拔和对细节近乎苛刻的极致追求，让手下的士兵们对她又敬又怕，没有人敢在她面前偷懒耍滑。
尤莉卡的训练场则更加多样化，也更加“致命”。她的士兵们常常在废弃的街巷、倒塌的房屋、甚至是城市的下水道入口附近进行训练。潜行、伏击、快速突袭、陷阱的设置与拆除、以及在复杂地形中的小队协同作战，是他们每天的必修课。尤莉卡会亲自设置各种意想不到的陷阱和障碍，逼迫她的士兵们在极限情况下做出最快、最有效的反应。匕首格斗、短剑对练、徒手搏杀、以及如何悄无声息地割断敌人的喉咙，都是他们日常训练的核心内容。尤莉卡的训练方式残酷而高效，她的士兵们虽然时常带着一身青紫的伤痕和细小的伤口结束一天的训练，但他们的眼神却变得越来越锐利，行动也越来越像真正的暗影猎手，危险而致命。
李易铭则将他的主要精力投入到远程部队的建设和对缴获的鼠人武器的紧张研究中。他亲自挑选了一批视力良好、手臂稳定、头脑冷静的士兵，教导他们如何快速给手弩和少量缴获的精灵风格长弓上弦、如何精确瞄准移动目标、如何在复杂战场环境中利用地形和掩护进行射击。他强调的不仅仅是个人的精准度，更是小队之间的战术配合。他将弩手们编成五人一组的小队，反复练习交叉火力覆盖、集火射击特定目标、以及交替掩护射击等实用战术。
至于那些散发着不祥气息的鼠人武器残骸，李易铭在一个由重兵把守、位于公爵府地下的坚固工坊里，与几个从应征者中招募来的、手艺精湛的老铁匠和对机械有着浓厚兴趣的工匠一起，小心翼翼地进行着拆解和研究。
那两挺严重受损的鼠特林机枪，虽然多根枪管已经变形扭曲，复杂的供弹系统也多处断裂卡死，但其多管旋转发射的核心原理以及通过曲柄手摇驱动的机械结构，却让李易铭深受启发。他之前在战斗中缴获过一些鼠特林机枪的零件，并以此为基础将自己的双持手弩改装成了拥有更高射速和更大弹容量的“暴风手弩”。现在，有了更完整的样本进行参照，他相信可以在现有的基础上进一步优化设计，甚至尝试为他麾下的精锐弩手小队配备一种类似的、虽然威力可能远不及真正的鼠特林机枪，但射速和火力持续性将远超普通手弩的“连发手弩”。他已经开始让铁匠们尝试锻造更坚固耐用的小型弩身和简易的齿轮联动装置。
次元石喷火器的结构相对而言要简单一些，主要的难点在于其燃料——一种混合了次元石粉末的、散发着刺鼻气味的粘稠绿色液体——极不稳定且难以控制。李易铭严禁任何人尝试直接复制这种燃料，他深知次元石的危险性。但他让工匠们仔细研究了喷火器的喷射装置、压力容器和点火机制，希望能从中获得灵感，为娜莉斯卡的重装步兵盾牌上增加的小型喷火装置提供更稳定、更安全的火焰喷射能力，或者制造出一些威力可控、投掷距离更远的燃烧瓶，用于对付鼠人的密集冲锋。
毒风迫击炮的残骸最为棘手和危险。那些破碎炮弹中散落出来的、散发着浓烈恶臭的绿色结晶粉末，让每一个靠近的工匠都感到头晕目眩、恶心欲呕，即使佩戴了多层湿布也难以完全隔绝。李易铭不得不下令将这些残骸严格隔离，并严禁任何人直接接触那些有毒物质。他自己也只是在做好充分防护措施后，远远地、仔细地观察了炮弹的引信结构和迫击炮简陋但有效的发射原理，希望能从中找到一些应对这种恐怖范围杀伤武器的方法。他想到的初步方案是，如果能提前预判毒风弹的落点，或许可以利用强风将其吹向敌方，或者至少让己方部队能迅速撤离覆盖区域。尤莉卡倒是对那些毒风结晶粉末表现出了异乎寻常的兴趣，她曾偷偷收集了一些，似乎想尝试将其用于她那些淬毒的匕首和箭矢上，赋予其更可怕的毒性。但李易铭在一次巡查工坊时敏锐地发现了她的意图，并用前所未有的严厉语气制止了她，反复强调这种不稳定的、具有高度传染性的次元石衍生物质可能会对使用者造成同样可怕的反噬。尤莉卡虽然表面上撅着嘴答应了，但李易铭总觉得她的眼神里还藏着一丝不甘和跃跃欲试。
在紧张的整军备战的过程中，米拉格连诺城中那些在战火中幸存下来的、残存的官方势力——主要是由一些小贵族和富商组成的临时议会——也终于在观望良久之后，有所表示。
在一个由李易铭主动召集的所谓“军事协商会议”上，几位衣着虽然依旧考究、但面色普遍憔悴、眼神中带着一丝不安的贵族和商人代表，在经过了一番犹豫和内部的激烈权衡之后，终于由一位看起来地位最高的商人代表，清了清嗓子，挤出一个略显谄媚的笑容，开口说道：
“尊敬的李易铭指挥官大人，以及两位英勇无双、美貌与智慧并存的女爵大人，”这位名叫费罗·吉诺的商人，努力让自己的声音听起来充满敬意，“我们谨代表米拉格连诺临时议会，以及所有幸存的市民，对您们为这座城市所做的一切丰功伟绩，致以最崇高、最诚挚的敬意与感谢。是您们，如神兵天降，拯救了我们于水深火热之中。”