当裴昭雪和裴昭明带着“劫火焚指”的重大发现匆匆赶回白马寺时，白砚舟也立刻将自己的发现——佛首“血泪”乃人为机关，由朱砂混合特殊迷幻粘液构成——告知了二人。
三方线索汇合，案件的诡异与复杂程度再次升级。
佛首泣血，是人为制造的异象，旨在营造特定氛围。
高僧圆寂，现场呈北斗七星排列，指向某种仪式。
三位高僧右手食指皆有细微灼痕，暗合《大云经》“劫火焚指”预言。
高僧死因，皆为“心力交瘁”，无外伤中毒，仿佛生命力被瞬间抽空。
这些线索交织在一起，指向一个共同的结论：有一个或一伙神秘的凶手，他们精通机关巧术、天文历算、佛教典籍乃至药物药理，他们以佛门高僧为目标，通过精心设计的仪式性谋杀，似乎在完成某个庞大而邪恶的计划。
“必须尽快找出这些高僧之间的其他共同点！”
裴昭雪果断下令，“除了都是高僧，都精通佛法之外，他们之间是否还有其他不为人知的联系？比如，是否都曾研习过《大云经》？或者，是否都与某些特定的人、特定的地方有过交集？”
调查方向立刻明确。
一方面，请慧明大师提供更多关于三位高僧的生平细节、交际网络；另一方面，裴昭明利用其官方身份，调阅洛阳各级官府中可能与这些高僧有关的档案记录；白砚舟则继续深入研究那种从“血泪”中分离出的奇特粘液，试图找到其来源；苏九则再次对法净禅师的遗体进行更深入的检查，希望能找到导致“心力交瘁”的直接证据。
苏九的工作最为艰难。因为遗体并无器质性病变，她只能从更细微处着手。
她运用了师传的一种秘法，以特殊的药水擦拭遗体周身穴位，观察药水渗透与变化的情况。