子时三刻，月隐星稀，正是夜最深沉的时分。杜家废宅如同一个巨大的、沉默的阴影，匍匐在荒草丛生的院落深处。
裴昭雪、裴昭明亲自带队，苏九与数名精挑细选、身手敏捷且通晓些许药理的差役紧随其后，一行人如同鬼魅，悄无声息地潜至宅院外墙下。
宅院的正门被巨大的铜锁锁住，锁身锈迹斑斑。
一名擅长开锁的差役上前，不过片刻，锁舌便发出“咔哒”一声轻响。
裴昭明示意众人噤声，轻轻推开那扇沉重的木门，年久失修的门轴发出令人牙酸的“吱呀”声，在寂静的夜里传得老远。
宅内更是破败，蛛网密布，灰尘堆积，空气中弥漫着一股陈腐的霉味，混合着一种若有若无的、难以形容的草药苦涩气息。
前厅空旷，只有几件倾倒的破烂家具，并无异常。
“分散搜索，注意安全，尤其留意是否有暗格、地道，以及任何与药材、制药相关之物。”
裴昭雪压低声音下令，她手中握着一柄出鞘的短剑，眼神警惕地扫视着黑暗的角落。
众人依言散开，借助手中灯笼微弱的光线，小心翼翼地探查。
起初并无发现，直到一名差役在通往内院的一处月亮门旁，脚下似乎踩到了什么松动的地砖，他下意识地用力一踏——
“嗖！嗖！嗖！”
几声极其细微的破空声骤然响起！
数道细如牛毛的黑色短针，从门框上方隐蔽的孔洞中激射而出，直取那名差役的面门！
“小心！”站在不远处的裴昭雪眼疾手快，一把将那差役推开，同时短剑在身前划出一道寒光，“叮叮”几声，将大部分黑针格开。但仍有一枚擦着差役的耳畔飞过，钉入身后的廊柱，针尾瞬间泛起一丝诡异的幽蓝色。
“针上有毒！”
苏九立刻上前，用特制的银镊子小心取下那枚毒针，凑到鼻尖轻嗅，脸色微变，“是混合了蛇毒和麻痹草药的剧毒，见血封喉！”