“别碰！器物上沾了死脉土的黑气，会粘在手上，到时候连残片都用不了！”叶辰说着，从布囊里掏出一块灵脉晶屑，手指一弹，晶屑精准地落在青铜器物上。“滋啦”一声，淡绿火苗瞬间燃起，将器物烧得变形，黑气也随之消散在晨雾里，连一点痕迹都没留下。引脉道的绿光渐渐恢复纯净，却比之前弱了不少，像快被风吹灭的烛火，在裂缝里轻轻颤动。
“得赶紧回源穴！秦霜和林澈肯定快撑不住了！”苏禾攥紧手里的残片，跟着叶辰往回跑。路上，叶辰才发现，苏禾手里的青铜残片蓝光已经黯淡得快看不见了——刚才抵挡异客时，她把残片的灵光耗得太狠，连指尖都泛着淡淡的黑，是被黑气轻微灼伤的痕迹。
两人赶回源穴时，眼前的景象比想象中更糟。护阵的灵光已经快看不见了，只剩一层薄薄的绿雾，像随时会被风吹散。秦霜浑身是汗，斧刃上的灵光断断续续，胳膊上被黑气划了好几道口子，却仍死死挡在入口，不让异客靠近；林澈靠在石壁上，脸色苍白得像纸，手里紧紧攥着那块掉在地上的残片，连说话的力气都快没了。而黑袍首领正举着镇灵石，准备最后一击，眼里满是得逞的狠笑：“陨坑的人，今天就是你们的死期！灵脉晶和灵脉本源，都是我的！”
“住手！”叶辰大喊着冲过去，剑刃绿光直劈黑袍首领的手腕。黑袍首领本能地缩手，镇灵石“哐当”掉在地上，滚到了灵脉晶屑堆里。“滋啦——”淡绿火苗瞬间裹住镇灵石，黑气被烧得滋滋作响，冒着刺鼻的黑烟。不过片刻，镇灵石就碎成了渣，连一点死脉土的幽紫都没留下。
“我的镇灵石！”黑袍首领心疼得直跺脚，又看了看赶回来的叶辰和苏禾，再看看自己身边只剩三四个还能站着的异客，知道今天再难抢到灵脉晶。他眼里闪过一丝不甘的狠劲，突然从怀里掏出个黑色的小瓷瓶，狠狠往护阵里扔去：“就算我拿不到，也不会让你们好过！”瓶里装的是磨碎的死脉土粉末，一碰到灵脉气，就冒出浓浓的黑气，瞬间将灵脉晶的绿光裹住，像给翡翠套了层黑壳。
“快用灵脉晶屑！”苏禾大喊着，从布囊里掏出最后一点晶屑，手腕一扬，晶屑撒向黑气。淡绿火苗再次燃起，将黑气烧得干干净净，可护阵的灵光也彻底暗了下去，阵眼处的青铜残片“咔嗒”一声，裂开了几道细纹，再也泛不出半点蓝光——护阵，破了。
黑袍首领看着暗下去的护阵，又看了看叶辰四人疲惫不堪的模样，冷笑一声：“护阵破了，你们也没力气了。下次我再来，会带更多的死脉土和人手，到时候，灵脉晶和灵脉本源，都得姓我的！”说完，他挥了挥手，带着剩下的异客踉踉跄跄往密林深处退去。这次走得极快，连掉在地上的青铜器物都没顾上捡，转眼就消失在晨雾里，只留下满地狼藉。
叶辰没有追。他知道现在最重要的是稳住灵脉晶，而不是追一群丧家之犬。他扶着林澈慢慢站起来，林澈靠在他身上，声音虚弱得像蚊子哼：“灵脉晶……还好没受影响，只是护阵得重新设，引脉道的灵脉气也弱了，得想办法补……”
苏禾蹲在阵眼旁，小心翼翼地捡起裂开的青铜残片，轻轻吹掉上面的灰尘。残片的蓝光微弱得几乎看不见，像快熄灭的萤火：“残片还能用，只是灵光得养几天。我再去周围找找灵脉晶屑，重新设个简单的陷阱，至少能挡挡普通异客，不让他们轻易靠近。”
秦霜拄着斧头，慢慢走到入口处，望着异客消失的方向，眉头皱得很紧。他抬手擦了擦脸上的汗和血，声音沙哑：“异客肯定不会善罢甘休，下次说不定会带更厉害的东西来——比如能直接破坏灵脉晶的法器。我们得提前准备，不能总这么被动。比如多攒点灵脉晶屑，或者在引脉道旁设个护障，甚至去灵溪上游看看，能不能找到更多能克制死脉土的东西。”
叶辰点点头，目光落在灵脉晶所在的洞穴方向。洞穴里的绿光依旧柔和，却透着股脆弱——那是整个秘境灵脉的希望，绝不能被异客毁掉。他又转向古碑的位置，心里清楚：这场关于灵脉本源的争夺，才刚刚开始。异客这次退走，只是暂时的休整，下次再来，只会更凶猛。而引脉道里的灵脉气，还有古碑上那些没完全解开的秘纹，或许藏着能彻底守住秘境、守住灵脉本源的关键。
他深吸一口气，拍了拍林澈的肩膀，声音沉稳：“先休息。等大家缓过来，我们去引脉道看看，一定要找到守住灵脉的办法——不管异客下次来多少人，我们都得守住这里。”
晨雾渐渐散了些，阳光透过树叶的缝隙洒下来，落在源穴入口的青石板上，映着满地的狼藉，也映着四人疲惫却坚定的身影。灵脉晶的绿光从洞穴里透出来，在地上铺成一道淡淡的绿带，像一条通往希望的路。
（第二百三十二章完）